A pesar de las políticas de incentivos y apoyo a la familia, la tasa de natalidad no deja de disminuir. Para 2101 se prevé una reducción del 50% y cerca de la mitad de los habitantes serán «ancianos». La República Islámica registra uno de los descensos de la fecundidad más rápidos del mundo. Los llamados del Líder Supremo, Ali Jamenei, también han caído al vacío.

Teherán (AsiaNews) - La República Islámica atraviesa un invierno demográfico preocupante, según los expertos, ya que la población iraní parece abocada a reducirse a la mitad de aquí a finales de siglo y las tasas de natalidad no dejan de disminuir a pesar de los esfuerzos del gobierno por fomentar los nacimientos y apoyar a las familias. Abordando el problema del declive que el país comparte con otras naciones de Europa a Asia, e incluso con algunos estados de África, el viceministro de Sanidad, Alireza Raisi, destaca el riesgo de una comunidad considerablemente reducida y envejecida en el futuro. Para 2101, de hecho, la cifra podría disminuir en un 50%, con cerca de la mitad de los habitantes clasificados como «ancianos».

Raisi informa que Irán ha experimentado uno de los descensos de fertilidad más rápidos del mundo, pasando de una media de seis hijos por familia a menos de tres en sólo una década. Si la tendencia continúa, explica, la población total del país podría reducirse a «unos 42 millones a finales de siglo», un cambio que califica de «drástico» respecto al nivel actual de más de 87 millones. «Esto significa que la mitad de la población iraní será anciana», añade el viceministro, instando a tomar conciencia de las consecuencias sociales y económicas potencialmente desastrosas de tal cambio.

El envejecimiento de la población iraní preocupa tanto a funcionarios como a expertos en demografía. Hesameddin Allameh, ex director del Consejo Nacional de la Tercera Edad de Irán, describió recientemente una amenaza demográfica inminente, ya que casi 10 millones de personas están clasificadas actualmente como ancianos. Afirmó que las provincias de Gilan y Mazandaran tienen la población más envejecida del país, mientras que Sistan-Baluchestan y Hormozgan son las más jóvenes, lo que pone de manifiesto las disparidades existentes en la República Islámica.

A pesar de los llamamientos de altos dirigentes, incluido el propio líder supremo Alí Jamenei, para que las familias aumenten la tasa de natalidad, los esfuerzos han tenido un éxito limitado. La prohibición del aborto legal y la oferta de prestaciones, como terrenos gratuitos y cobertura de seguros, promovidas por el gobierno de Teherán no han dado marcha atrás. De hecho, los datos de la Organización Nacional del Registro Civil indican un descenso de 17.000 nacimientos en 2023 en comparación con el año anterior, lo que sugiere que las políticas a favor de la natalidad han tenido dificultades para arraigar. El principal factor del descenso es la crisis económica, que ha llevado a más de un tercio de los iraníes a vivir por debajo del umbral de la pobreza, con una inflación superior al 40% durante cinco años consecutivos. Otros elementos son las cambiantes normas sociales y estilos de vida en las ciudades, que influyen cada vez más en las opciones de planificación familiar.

Al mismo tiempo, el reto demográfico se ve contrarrestado por la tasa de mortalidad anual, que actualmente ronda las 450.000 personas, y una tasa de natalidad anual de alrededor de un millón. Con un aumento neto de población de unas 550.000 personas al año, la nación está viendo disminuir su tasa de crecimiento. Raisi advirtió de que, sin cambios políticos significativos, Irán podría enfrentarse a una amenaza existencial. «Si la situación persiste, dentro de 100 años dejará de existir un país llamado Irán», declaró el alto funcionario, que pidió una acción unida de los dirigentes del Estado para abordar el problema.

Shahla Kazemipour, demógrafa y profesora universitaria, afirmó que el descenso de la natalidad es nacional, lo que indica que es probable que la tendencia continúe sin una intervención específica. La experta añadió que el envejecimiento de la población, una realidad inevitable, planteará importantes retos económicos y sociales en las próximas décadas, a lo que se unirá la crisis del país por las sanciones internacionales y las tensiones en la región, con el riesgo de una guerra abierta con Israel. Según Ahmad Moazen Zadeh, director de la Asociación Iraní de Fisioterapia, la población anciana del país asciende actualmente a unos siete millones de personas, alrededor del 8% del total. Con el crecimiento previsto, los servicios sanitarios y sociales se enfrentarán a un aumento de la demanda, que requerirá una amplia planificación y recursos para gestionarla. Dado que Irán se enfrenta a una sociedad que envejece y a un declive demográfico a largo plazo, la estabilidad futura de su población activa, su capacidad de recuperación económica y su sistema sanitario pueden depender de reformas políticas que fomenten un crecimiento sostenible de la población..

 

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