Tamil Nadu, 100 mil fieles de toda religión en la procesión de Santiago Apóstol

La iglesia es el primer lugar de culto católico de la isla de Rameswaram. La difusión del cristianismo se debe al Siervo de Dios, Antonio Criminali, segundo mártir de India. En la fachada del edificio, además de la Cruz, están presentes los símbolos religiosos del hinduismo y del islam, que significa que son bienvenidas los fieles de todas las religiones.

New Delhi (AsiaNews/Agencias) –Más de 100 mil fieles de cada religión participaron en la procesión anual de la iglesia de san Santiago Apóstol en Thangachimadam, en la isla de Rameswaram, en el Estado de Tamil Nadu. El evento se realizó el 24 de julio pasado en el patio que está de la pequeña iglesia, adornada con luces de colores. Ravichandrramavanna presidente de la unión cristiana local sostiene que “si bien sea una fiesta cristiana, participan personas de otras religiones. Es sólo gracias a la fe que los devotos llenan el festival”.

La manifestación atrae a miles de personas cada año, que llegan a la pequeña isla en el Golfo de Mannar para esta y otras celebraciones religiosas. La fiesta dura unos 10 días y la Iglesia está segura que muchos otros fieles concurrirán. Según el presidente. “la gente llena la iglesia por la gran fe en el poder de curación a través de la oración”.

La fiesta inició con la celebración de la misa al atardecer del día, con las luces de las decoraciones que iluminaban los carros y la fachada del lugar de culto. Luego inició la procesión con 3 carros- de aquí el nombre de “Chariot fastival” con la cual es conocida la manifestación- que transportaban 3 estatuas: la de la Virgen, de Jesús y de Santiago en su representación tradicional a caballo.

La iglesia se encuentra en el distrito de Ramanathapuram y es parte de la diócesis de Sivagangai. Es el primer lugar de culto de culto público de la isla, donde hay también templos hindúes y mezquitas islámicas. El edificio data del año 1644 pero la difusión del culto cristiano se debe al jesuita italiano Criminali, Siervo de Dios y segundo mártir de India, que aquí en 1546 inició el anuncio del Evangelio debajo de una cabaña. Él fue asesinado 3 años después después por los pescadores encolerizados contra los soldados portugueses, permitiendo la fuga vía mar a sus fieles que así, gracias a su sacrificio, encontraron la salvación.

La iglesia es conocida a nivel local con el nombre de St. James Santhiyagappar o Santhiya Rayapper Kovil. El edificio fue destruido en 1933 y reedificado 7 años más tarde en el mismo lugar. Es frecuentada por hindúes y musulmanes y en la fachada además de la Cruz (símbolo cristiano), está también la media luna creciente (musulmán) y la torre (hindú, como significado que en este lugar todos los credos son respetados y son bienvenidos los fieles de cada religión.