Siria, el contrabando de petróleo envenena el río Éufrates

El tráfico de crudo en el noreste, entre kurdos y Fuerzas Democráticas Sirias, ha provocado una gravísima emergencia sanitaria y medioambiental. Fuentes médicas informan consecuencias en ancianos, niños y enfermos crónicos. El único interés de los traficantes es "obtener mayores ganancias", sin importar el perjuicio a la población local.

Damasco (AsiaNews) - Los habitantes del noreste de Siria, la región que baña el río Éufrates, denuncian las dramáticas consecuencias de la contaminación del agua. La emergencia ha sido provocada por los vertidos de petróleo que se producen durante las operaciones de contrabando de crudo entre las zonas controladas por los kurdos y las que están bajo el gobierno de Damasco. Fuentes locales informan que se pueden ver restos de petróleo sobre la orilla, con una mayor concentración en las zonas patrulladas por las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).

El Éufrates, el río más largo del oeste de Asia que era la principal fuente de agua potable para varias provincias sirias, está sufriendo una catástrofe ecológica debido al aumento del nivel de contaminantes. El río recorre 610 kilómetros desde la ciudad de Yarábulus en la frontera con Turquía, pasando por Raqqa y Deir ez-Zor, y por último por al-Bukamal, para continuar luego por territorio iraquí.

Según los expertos, las causas de su deterioro son múltiples, desde la inestabilidad en el noreste de Siria, cuyo control se disputan varias organizaciones armadas -y bajo la constante amenaza de invasión de Ankara- hasta el deterioro de las condiciones generales de vida. En los últimos tiempos han aparecido restos de petróleo en la costa como resultado de fugas de derivados cerca de los puntos de contrabando, donde el combustible se transporta ilegalmente a las zonas controladas por el gobierno sirio en la orilla opuesta. Además, las fuerzas rebeldes atacan con frecuencia los oleoductos, contribuyendo a la contaminación del agua que ya ha provocado la muerte de un gran número de peces y otros animales de la región.

Un médico de los suburbios orientales de Deir ez-Zor, bajo condición de anonimato, explica a al-Monitor que "el derrame de grandes cantidades de derivados del petróleo en el Éufrates amenaza directamente la vida de los habitantes, sobre todo de aquellos que dependen del río como fuente principal de agua potable y para el riego”. Esto, añade, está provocando casos de envenenamiento en ancianos, niños y personas con enfermedades crónicas, "por no hablar de la propagación de muchas enfermedades, como hepatitis, fiebre, disentería, dolor abdominal e infecciones internas". Es una realidad alarmante que ha llevado a médicos y expertos en salud a recomendar a la gente que purifique el agua antes de usarla. La fuente agrega que, además de la contaminación del río Éufrates, los gases derivados de los primitivos procesos de refinación del crudo contaminan el aire y propagan enfermedades respiratorias y digestivas, además de cánceres, partos prematuros, abortos espontáneos y malformaciones congénitas.

Mohammed Taha, residente en Shuhail, afirma que en muchos casos los vertidos de petróleo y otros contaminantes están relacionados con el comportamiento descuidado de los traficantes, cuyo único interés es "obtener mayores ganancias" de la venta. “Las Fuerzas Democráticas Sirias -continúa- podrían detener rápidamente las operaciones de contrabando cortando los oleoductos que conectan la zona con el lado controlado por el régimen sirio y quemando los transbordadores fluviales que se utilizan para el transporte. Pero no lo hacen porque están directamente involucrados en el tráfico. Fadel Abdul Ghani, responsable de Syrian Network for Human Rights, condena la "complicidad" de las FDS con los contrabandistas, poniendo de manifiesto un "total desprecio" por la vida de los civiles.