Seúl, tragedia de Halloween: condena de tres años para el exjefe de policía local, otros funcionarios fueron absueltos

Lee Im-jae, de 54 años, fue condenado por no haber previsto la enorme afluencia de personas en Itaewon el 31 de octubre de 2022. Otros funcionarios, entre ellos la responsable de la administración local, fueron absueltos. El tribunal consideró que la estampida fue un "incidente no clasificado" y que la normativa no era "obligatoria". Las familias de las víctimas quieren apelar y piden penas más severas.

Seúl (AsiaNews/Agencias) - Desde que la estampida que se produjo en Itaewon - el barrio de Seúl, donde se concentra la vida nocturna - el 31 de octubre de 2022, la noche de Halloween, provocó 159 muertes tras una excepcional aglomeración de personas en uno de los primeros eventos públicos después de la pandemia, los familiares de las víctimas no han dejado de reclamar justicia. Ayer un tribunal de la capital condenó a tres años de reclusión a Lee Im-jae, de 54 años, ex jefe de policía del distrito de Yongsan. La fiscalía afirma que la afluencia masiva de personas era previsible, pero a pesar de eso los responsables de la seguridad no tomaron medidas para garantizar el orden. Aquella noche se encontraban presentes en el lugar poco más de 130 agentes, de los cuales sólo cerca de cincuenta iban uniformados: un número completamente insuficiente.

Las reconstrucciones de la tragedia habían señalado la responsabilidad de los altos funcionarios del gobierno, incluyendo el propio presidente Yoon Suk-yeol y el ministro del Interior, Lee Sang-min, lo que después cayó en saco roto. Las asociaciones y las familias de las víctimas consideran que las investigaciones que involucran a funcionarios menores han eximido de su verdadera responsabilidad a los funcionarios pertenecientes a los niveles más altos. En efecto, las investigaciones se han concentrado en Lee Im-jae y otros funcionarios de ese distrito, entre ellos la jefa de la administración de Yongsan, Park Hee-young.

Sin embargo, el tribunal de Seúl los declaró no culpables, porque las normas vigentes en el momento de los hechos no les obligaban a implementar medidas de seguridad para eventos no planificados. "La estampida de la multitud causada por grandes aglomeraciones no estaban clasificada como un incidente según la ley de aquel momento", afirmaron los jueces, "y no existían regulaciones obligatorias que especificaran la necesidad de establecer planes de gestión de seguridad especiales para eventos no organizados".

La fiscalía había solicitado penas de prisión de siete años tanto para Lee Im-jae como para Park Hee-young. La defensa de los acusados, sin embargo, sostuvo durante todo el proceso que no se podía prever de antemano una estampida de la multitud de semejantes dimensiones, lo que eximía a ambos de cualquier responsabilidad.

Hasta el momento, 23 personas, entre ellas dos empresas, han sido incriminadas en relación con la tragedia. En efecto, no es responsabilidad de personas individuales porque, como estableció el propio Tribunal Constitucional, el drama de Halloween de 2022 es el resultado de un fracaso que involucra a múltiples órganos y agencias gubernamentales. Bastef pensar en la pista de la construcción abusiva del pasaje peatonal, que aquella noche tenía menos de 4 metros de ancho, en violación de la legislación surcoreana. Tras la sentencia de ayer, las familias de las víctimas ofrecieron una conferencia de prensa delante del edificio del tribunal para denunciar el resultado, especialmente la absolución de la alcaldesa del distrito de Yongsan, y exhortaron a la fiscalía a apelar la sentencia para obtener penas más severas para ambos imputados.