Sarawak acude a las urnas en busca del bienestar perdido

de Steve Suwannarat

Hoy se celebran elecciones locales en el estado norteño de Borneo, que forma parte de la federación malasia desde 1962 y donde solo el 25% de la población es musulmana. En los comicios pesan los datos económicos de los últimos años, que han visto un estancamiento del PIB local y un aumento de la pobreza entre los sectores más desfavorecidos de la población.

Kuching (AsiaNews) - La población de Sarawak acude hoy a las urnas para elegir a sus representantes en el parlamento local de Kuching. Sarawak es el estado malasio que junto con Sabah ocupa la parte norte de la isla de Borneo y hoy celebra la duodécima votación desde que este territorio se incorporó a la federación malasia, en 1963.

Las restricciones por la pandemia de Covid-19 se suman a las dificultades ya habituales para muchas personas empadronadas para votar, especialmente en las zonas más inaccesibles y carentes de vías de comunicación.

En la situación actual del país, los derechos constitucionales, la autonomía y la paridad de desarrollo siguen siendo cuestiones apremiantes, en este verdadero caleidoscopio de etnias y credos. Solo el 25% de la población de Sarawak es de etnia malaya y musulmana, otro 25% es de origen chino. El resto está formado por indios y un mosaico de grupos étnicos autóctonos -conocidos colectivamente como Dayak-, de los cuales el más conocido es el Iban. Sarawak es también el estado más cristianizado de Malasia: más del 42% de la población está bautizada, frente a una media nacional inferior al 1%. Los católicos, unos 218.000, se reparten entre la arquidiócesis de Kuching y las diócesis de Miri y Sibu.

Las propuestas socioeconómicas guiarán la decisión de los electores en la votación de hoy. El gobierno de coalición saliente, Gabungan Parti Sarawak, declaró su voluntad de apoyar un salario mínimo de 354 dólares al mes, y prometió un desarrollo acelerado antes del 2030.

En Malasia continental la política consiste principalmente en atacar a la coalición Barisan Nasional, que gobierna desde la independencia y a la que la oposición acusa de actitudes antiliberales, corrupción y favoritismo hacia la mayoría malaya-musulmana. La situación en Sarawak es diferente: el enfrentamiento se produce principalmente entre las diferentes personalidades y propuestas de desarrollo.

El crecimiento del producto bruto interno local ha sido, en promedio, del 0,9% en los últimos cinco años, frente al 2,7% del PBI nacional. Todo ello mientras la pobreza creció entre el 40% de la población que vive en las condiciones más desfavorecidas. La tasa oficial de desempleo pasó del 3,1% en 2019 al 4,3% el año pasado. Además, la pandemia contribuyó a una caída del 7,1% del PIB en 2020. En esencia, al elegir entre los 349 candidatos que se disputan los 82 escaños de la asamblea, los votantes (1,25 millones, frente a una población de casi 3 millones) esperan recuperar su bienestar y el tiempo perdido.