Sanitarios en sólo 1 de cada 20 hogares en Sri Lanka

de Melani Manel Perera

Con motivo del Día Mundial que celebra la ONU el 19 de noviembre, en Sri Lanka la Asociación de Inspectores de Salud Pública ha dado a conocer algunos datos sobre la escasez de estas instalaciones esenciales para la protección de la salud y la dignidad de las personas.

Colombo (AsiaNews) - Ayer, 19 de noviembre, se celebró el "Día Mundial del Retrete", convocado por la ONU para centrarse en la cuestión de la accesibilidad y la disponibilidad de aseos públicos, una cuestión que dista mucho de ser insignificante en Sri Lanka, como señaló el miembro de la Asociación de Inspectores de Salud Pública W. D. Roshan Kumara. Sólo uno de cada 20 hogares del país dispone de un "retrete sanitario", explica una investigación realizada por la asociación. El lema del Día Mundial del Saneamiento de este año es "Valorar el saneamiento", que hace hincapié en el valor intrínseco de estas instalaciones para mejorar la salud, garantizar la dignidad y facilitar también el desarrollo económico. A pesar de los progresos realizados en todo el mundo en los últimos años, según las Naciones Unidas, unos 4.200 millones de personas siguen careciendo de acceso a un saneamiento gestionado de forma segura, lo que provoca la propagación de enfermedades y compromete el bienestar general.

En Sri Lanka, en los últimos años se había vuelto a poner de moda la propuesta de "restablecer el sistema de ayudas a las personas de bajos ingresos para la construcción de retretes, e intervenir para garantizar este servicio en todas las escuelas, pero las ideas nunca fueron seguidas de hechos", explica Roshan Kumara. Y añade: "La población de Sri Lanka, cuya necesidad de saneamiento no ha sido satisfecha, lo necesita urgentemente, y es esencial prestar atención a esta cuestión, porque hemos comprobado que sólo uno de cada 20 hogares del país dispone de instalaciones sanitarias, lo que provoca enfermedades y la contaminación de las aguas subterráneas por las aguas residuales, sobre todo en las zonas rurales". En su intervención en el Parlamento el miércoles 15 de noviembre, el ministro de Educación, Susil Premajayantha, advirtió de que 74 edificios escolares de toda la isla eran "inseguros" para los alumnos. Las razones incluyen la falta de saneamiento, así como deficiencias estructurales, como en el caso de una escuela en el suburbio de Wellampitiya, en Colombo, donde una niña de 6 años murió y varias otras resultaron heridas tras derrumbarse una pared el miércoles 15 de noviembre.

A pesar de todo, las cifras de la ONU dicen que la situación en Sri Lanka no es de las peores del sur de Asia; en algunas zonas, hasta el 90% de la población no tiene acceso a estos servicios.