Rangún, el golpe militar alimenta el tráfico de especies protegidas (y de personas)

El comercio ilegal aumentó el 74% en un año y se contabilizaron más de 11.000 casos de animales vivos. De las 173 especies comercializadas, al menos 54 están en peligro de extinción. Se identificaron 639 cuentas de redes sociales que utilizan para venderlas. El peligro de nuevos virus y enfermedades relacionadas con el tráfico. La trata también afecta a personas que huyen de la violencia de la guerra civil.

Rangún (AsiaNews) - A la sombra del golpe de Estado en Myanmar y de la violencia entre el ejército birmano y la población civil, se multiplican las actividades ilegales contra personas y animales, alimentando el tráfico, las violaciones de los derechos humanos y el contrabando. Un informe publicado ayer por el World Wildlife Fund (WWF) denuncia el "creciente" fenómeno relacionado con la compra ilegal de animales salvajes por internet que constituye una "amenaza" para la salud pública y las especies en peligro de extinción. El comercio sigue creciendo porque no se aplica la prohibición de este tipo de transacciones, prohibición que se ha ido debilitando desde febrero de 2021 entre los disturbios en las calles y los enfrentamientos con los militares.

El volumen de tráfico ilegal aumentó el 74% en un año y se llegaron a contar 11.046 casos, todos ellos relacionados con la venta de animales vivos. De las 173 especies comercializadas, al menos 54 están en peligro de extinción a escala mundial. Los investigadores identificaron 639 cuentas de Facebook pertenecientes a comerciantes de vida silvestre. El grupo comercial en línea más grande tenía 19,000 personas y docenas de mensajes por semana.

Las especies que se venden son sobre todo mamíferos y especialmente elefantes, osos, gibones y antílopes tibetanos, así como una tortuga gigante asiática. El comercio ilegal también incluye civetas y pangolines, que se encuentran entre los posibles propagadores de enfermedades importantes como el SARS y el Covid-19. Los expertos afirman que el comercio no regulado de especies silvestres y las interacciones entre animales salvajes y seres humanos aumentan el riesgo de mutaciones y variantes resistentes a las vacunas.

El Covid-19 es una de las muchas enfermedades atribuibles a los animales. Así como en África la venta de carne de animales silvestres habría provocado la propagación del ébola, la gripe aviar se originó en las aves de corral en un mercado de Hong Kong en 1997 y el sarampión evolucionó a partir de un virus que había infectado previamente al ganado. “El comercio ilegal de especies silvestres -señala Mary Elizabeth G. Miranda, experta en zootecnia- es una grave preocupación desde el punto de vista de la conservación de la biodiversidad y con potencial impacto en la seguridad sanitaria”.

El estudio de WWF en Myanmar se centró en el comercio por Internet de animales y otras criaturas dentro del país, aunque involucra a países vecinos como Tailandia (loros) e India (cocodrilos). China es uno de los principales destinos del tráfico y venta de fauna silvestre, pero los expertos insisten en que se siga estudiando a Myanmar porque parece jugar un papel cada vez más importante en el mercado internacional de especies en peligro de extinción.

El comercio ilegal de especies protegidas o en peligro de extinción es solo una de las emergencias desencadenadas o alimentadas por el golpe militar hace poco más de un año. En los últimos meses la guerra civil se ha extendido a todo el país, involucrando también a milicias vinculadas con las minorías étnicas, y ninguna ciudad parece haber quedado libre de los enfrentamientos armados que han provocado un auténtico éxodo hacia otros países de la región en busca de refugio. Según datos de ACNUR, hay más de 400.000 desplazados internos, pero algunas decenas de miles han conseguido escapar a la India o Tailandia. AsiaNews ha contado y reproducido las dramáticas historias de sufrimiento y privación de algunos de ellos.