Raisi en Sri Lanka para reforzar la cooperación entre Teherán y Colombo

de Melani Manel Perera

Visita relámpago de regreso de Pakistán a la isla para el líder iraní. La jornada se centró en la firma de cinco memorandos de entendimiento y la inauguración de una central hidroeléctrica. Los analistas destacan el intento de la República Islámica de estrechar relaciones con el sur de Asia en un momento de tensiones en Oriente Medio, con fuertes repercusiones en el comercio internacional.

Colombo (AsiaNews) - Reforzar los lazos bilaterales mediante la firma de cinco memorandos de entendimiento e inaugurar una central hidroeléctrica de 514 millones de dólares, el "Uma Oya Multipurpose Development Project". Estos son los temas centrales de la breve visita oficial que el presidente iraní, Ebrahim Raisi, realiza hoy a Colombo invitado por su homólogo ceilandés, Ranil Wickremesinghe, tras pasar tres días en Pakistán en el marco de su gira por el sur de Asia. El acto principal del día será la inauguración oficial en una ceremonia pública de la central energética, más conocida por sus siglas Uomdp.

La de Raisi es la primera visita de un presidente de la República Islámica a la isla desde 2008, cuando el líder ultraconservador Mahmud Ahmadineyad estaba al frente de Irán. Analistas y comentaristas de Sri Lanka señalan la decisión de Raisi de hacer escala en la isla en un momento de profunda tensión en Oriente Medio y el Golfo, con graves repercusiones en el comercio internacional que afectan a la propia Colombo, en particular al comercio del té. No obstante, la presencia de Raisi es una señal "de la importancia" que la República Islámica concede a la isla.

El proyecto de la central hidroeléctrica se remonta a 2010, aunque el proceso conducente a su realización ha sufrido retrasos y obstáculos a lo largo del tiempo, empezando por la sequía de fondos tras una asignación inicial de 50 millones de dólares debido a las sanciones de EE.UU. contra Teherán. De hecho, las medidas restrictivas de las cancillerías occidentales dificultaron la transferencia de dinero y obligaron a Colombo a financiar la parte restante de las obras. A ello se sumaron nuevos retrasos relacionados con la pandemia de Covid-19, los temores sobre el impacto medioambiental del propio proyecto y las protestas de los habitantes de los pueblos afectados. En particular, por la construcción de un túnel que conecta el embalse con la central eléctrica, que ha provocado una grave desecación de las aguas subterráneas, corrimientos de tierras en al menos 10 pueblos de Bandarawela y 1.200 casas dañadas.

El complejo de Oma Oya consta de presas a lo largo del curso del río Dalgolla Oya y de la canalización del agua por un túnel de 4 km en Mathatilla Oya, donde hay otra presa para conducir el agua a la central eléctrica de Uma Oya. El proyecto añadirá 120 megavatios a la red nacional, suministrará agua a 6.000 hectáreas de tierras de cultivo y agua potable a miles de hogares de tres distritos, explicó en una nota la oficina del presidente en Colombo. "La ceremonia [de inauguración], presidida por los presidentes de Irán y Sri Lanka, simbolizará la cooperación -concluyó la nota de Colombo- entre las dos naciones en este importante esfuerzo de infraestructura".