Punjab, el gobierno quiere cambiar la ley sobre el matrimonio cristiano "para proteger a las mujeres"

de Shafique Khokhar

En Pakistán el matrimonio cristiano se rige por normas que datan de la dominación británica. El divorcio es admisible sólo en el caso de adulterio de la mujer. Esto ha llevado a muchos cristianos a convertirse al Islam con el fin de romper la unión matrimonial.

Lahore (AsiaNews) - El gobierno de Punjab ha decidido cambiar las cuatro leyes que rigen el matrimonio cristiano con el fin de “proteger a las mujeres” mejor. El anuncio se hizo ayer, con motivo del Día Internacional de la Mujer. El propósito del cambio, sostienen las autoridades, "es dar derechos básicos a las mujeres cristianas, que ya que están garantizados en la Constitución de Pakistán". A AsiaNews activistas, educadores y parlamentarios cristianos elogiaron la decisión, lo que podría ser un paso decisivo hacia la protección de las minorías religiosas y en particular a las mujeres.

Ayer, el gobierno dijo que el Departamento de Derechos Humanos y de los asuntos de las minorías del Punjab, la unidad de reforma de las políticas y el Departamento para el desarrollo de las mujeres llevaron a cabo consultas con las partes interesadas.

En Pakistán, la aparición de la ley de matrimonio cristiano, la sucesión y la herencia se han regido por las normas que datan del período de la dominación británica: lel Christian Marriage Act del 1872, el Divorce Act del 1869, el Succession Act del 1925 y el Births, Deaths and Marriages Registration Act del 1886.

Marry James Gill, Parlamentaria cristiana de la Asamblea Provincial, dice: "Este es un gran día para las mujeres de Punjab. El ministro principal de Punjab, ya había anunciado la reforma de las leyes sobre el derecho a la familia cristiana como parte del Women Empowerment Package 2017, pero todo esto no habría sido posible sin el apoyo de los que se han mantenido firme a pesar de las dificultades". La mujer cree que las esposas que han perdido sus vidas en las relaciones de pareja violentas deben ser recordadas "como mártires”.

Según Kashif Aslam, coordinador nacional de la Comisión Nacional de Justicia y Paz de la Conferencia Episcopal de Pakistán, se trata de "una buena decisión para las mujeres cristianas." Al mismo tiempo que se señala que "es sólo un anuncio, y sin embargo no la aprobación final. Estas reformas necesitan el apoyo de todos los actores involucrados. Queremos dar espacio a las mujeres y debemos renovar nuestro compromiso en el campo de los derechos humanos. Espero que todo el trabajo en conjunto para esto".

Ata-ur-Rehman Saman, educador y activista cristiano, sostiene que "el gobierno de Punjab ha tomado la iniciativa para dar alivio a las mujeres de las minorías religiosas. Realmente apreciamos la iniciativa y esperamos que las modificaciones cumplan con las leyes nacionales e internacionales". Con las leyes británicas, añade, "la única razón para el divorcio era el adulterio de la mujer. Esperamos que la modificación cancela la humillación a la que fueron sometidas durante siglos por estas leyes arcaicas".

La abogada Kiran Simon está convencida de que la decisión "podría cambiar todo el escenario de la comunidad cristiana. Durante años, miles de cristianos se han convertido al islam con el fin de obtener el divorcio. En mi experiencia profesional, he tratado varios casos en los que los maridos estaban pidiendo a personas desconocidas declarar una relación con sus esposas, para acusarla de adulterio. De esta manera ellos tenían la libertad de humillarlas en público en los tribunales para obtener el divorcio. Realmente espero que nuestro gobierno lleve adelante la discusión de las enmiendas".