Primer sacerdote carmelita de Kandhamal: Ayudaré a los hindúes a entender la fe católica

de Santosh Digal

Johnson Digal tiene 29 años y viene de un pueblo de 20 familias, en su mayoría hindúes. Durante los pogromos de 2008 su casa fue quemada y vivía en un campo de refugiados. "Desde que empecé a visitar a mis vecinos, han comenzado a cambiar de actitud y ya no tienen una visión negativa del cristianismo."

Bhubaneshwar (AsiaNews) - El distrito de Kandhamal, en el Estado indio de Orissa, donde en el 2008 los radicales hindúes desataron la más feroz masacre contra los cristianos, tendrá su primer sacerdote carmelita. Es Digal Johnson, de 29 años diácono que tendrá los votos el 22 de abril. La ceremonia de ordenación será presidida por Mons. John Barwa, Arzobispo de Cuttack-Bhubaneshwar, y tendrá lugar en la iglesia de San Vicente en Bhubaneshwar. En declaraciones a AsiaNews, afirma que su misión "como seminarista y en breve como sacerdote es ayudar a los residentes de su pueblo, en su mayoría hindúes, para desarrollar una percepción, comportamiento y un entendimiento sano y respetuoso de la fe católica".

El diácono hace parte de la Orden de los Hermanos de la Bienaventurada Virgen María del Monte Carmelo (comúnmente llamados Carmelitas). Es originario de la localidad de Lujuramunda y pertenece a la parroquia de Shonkrakhole, en el distrito de Kandhamal. En 2008 este era el epicentro de los pogromos desatados por extremistas hindúes, que se cobró la vida de 100 cristianos y 65 mil más fueron forzados a abandonar sus hogares. Dijo que durante la violencia, incluso su casa fue incendiada y él y su familia han estado viviendo como desplazados en un campo de refugiados del gobierno.

El pueblo donde nació se compone de 20 familias (unas 400 personas), en el que la mayoría profesa la religión hindú. Algunos son protestantes y sólo dos - incluyendo la familia Digal - Católica. El carmelita informa que "la mayor parte de los residentes locales, e incluso algunos de mis parientes no entienden mucho del catolicismo y de los valores del sacerdocio. Espero cambiar todo a través de mis interacciones y mis relaciones filiales con ellos".

"Durante mis estudios en el seminario - agrega - he visitado a menudo las casas del pueblo y explicó a las personas los diferentes aspectos de la fe católica y los valores de celibato como un ministro de la Iglesia. Y así, con los años me he dado cuenta de que están cambiando poco a poco su actitud negativa hacia la Iglesia Católica. Hay signos positivos".

Johnson nació en 1987 y asistió a la escuela primaria en el pueblo; Más tarde estudió en la Asamblea de la escuela secundaria de la Escuela de Misión de Dios en Bhubaneshwar y siguió un curso pre-universitario en el Colegio Biju Pattnaik. En 2007 ingresó en la Orden de los Carmelitas y recibió una formación de dos años en Lisieux Bhavan Kannur, en Kerala. Luego estudió filosofía en el seminario del Sagrado Corazón de Aluva (Kerala), pasó un año de noviciado en Karmel Niketan de Katikulam, en el distrito (Kerala) Mananthavady, y finalmente completó el entrenamiento con un grado de teología en la Pontificia Universidad Lateranense de Roma.

Después de su ordenación capacitará a los jóvenes seminaristas de la Diócesis de Jhansi, en Uttar Pradesh, donde recientemente asumió un nuevo gobierno guiado por los nacionalistas hindúes del Bjp (Bharatiya Janata Party). En la memoria de la violencia que él mismo vivió, ahora su objetivo es construir relaciones de amistad entre las distintas comunidades religiosas y "asegurarse de que los hindúes desarrollen actitudes positivas hacia la Iglesia Católica, que se encarga de todos los sectores de la sociedad, independientemente del credo, clase o casta, a través de actividades sociales, educativas y pastorales". "Todos han sufrido a causa de la violencia - concluye -. Ahora la gente ha superado el trauma. En el distrito de Kandhamal gradualmente la reconciliación está emergiendo entre personas de diferentes religiones, aunque todavía hay mucho que hacer en este camino de la paz".