Premio del gobierno al cardenal Coutts: la alegría de los cristianos paquistaníes

de Shafique Khokhar

El arzobispo emérito de Karachi recibió el Sitara-e-Imtiaz, una de las más altas condecoraciones civiles del país, en reconocimiento a su excepcional contribución a la armonía interreligiosa y al bienestar social. P. Bonnie Mendes: "Siempre ha invitado a mirar lo bueno que hay en Pakistán incluso en los momentos más difíciles".

Karachi (AsiaNews) - El cardenal Joseph Coutts, arzobispo emérito de Karachi, recibió el 23 de marzo el Sitara-e-Imtiaz, uno de los más altos reconocimientos civiles del país, en la ceremonia de los Pakistan Civil Awards. El cardenal de 79 años fue premiado por su excepcional contribución a la armonía interreligiosa, el bienestar social y la comunidad cristiana en Pakistán. El gobernador de Sindh, Kamran Khan Tessori, fue quien entregó la condecoración, que es la cuarta distinción en orden de importancia en Pakistán.

Coutts – que encabezó la arquidiócesis de Karachi entre 2012 y 2021 - fue uno de los 104 paquistaníes y extranjeros a los que el presidente Asif Ali Zardari otorgó los premios nacionales. "Me siento muy feliz - declaró el purpurado a UcaNews -. Pero no se trata de nada histórico. Muchas personas, entre ellas algunas religiosas, ya han recibido varios reconocimientos". Sacerdotes católicos, activistas y trabajadores sociales felicitaron al cardenal Coutts y elogiaron al gobierno de Sindh por honrar al cardenal.

Yousaf Benjamin, director ejecutivo de DIGNITY First y administrador delegado de CYRIL News, felicitó a su eminencia por este prestigioso reconocimiento del gobierno. Dijo que este premio es un testimonio de su inquebrantable dedicación a la promoción de la armonía interreligiosa y sus incansables esfuerzos al servicio de la comunidad. “La decisión de honrar al cardenal Coutts afirma la importancia de promover la unidad y la comprensión entre todas las comunidades”, añadió.

Aftab Mughal, director de Minority Concern Pakistan, declaró a AsiaNews: “El cardenal ha trabajado durante décadas para construir la paz y la unidad entre las comunidades minoritarias y mayoritarias. Ha promovido la paz, la justicia y los derechos de las minorías en el país. Es un premio que pone en evidencia la presencia de los cristianos paquistaníes en ámbitos sociales como la educación de calidad, los servicios de salud y las obras sociales. Esperamos que este premio genere un cambio positivo en la sociedad y promueva la cohesión social y la armonía entre las diversas comunidades sobre la base de la ciudadanía y no de la religión”.

En diálogo con AsiaNews, Michelle Chaudhry, directora de la Cecil & Iris Chaudhry Foundation, declaró: “Felicitamos al cardenal Coutts: sin duda es un momento de gran orgullo para la comunidad cristiana. Es un líder visionario y un ferviente defensor de la armonía interreligiosa y la tolerancia: nos alegra mucho que sus servicios hayan sido reconocidos por el gobierno de Pakistán”.

Por su parte, el P. Bonnie Mendes dijo a AsiaNews: “El Sitara-e-Imtiaz que le han otorgado al cardenal Coutts era un reconocimiento esperado desde hace tiempo. Una universidad alemana ya le había conferido un prestigioso premio hace diez años. Nunca ha dejado de transmitir un mensaje positivo sobre el país incluso cuando los terroristas atacaron lugares como Shanti Nagar, Sangla Hill, Joseph Colony, la iglesia de Todos los Santos de Peshawar, Jaranwala y Sargodha. Siempre elogió a los hombres y mujeres comunes de Pakistán”.