Pena de muerte: la cifra más alta desde 2015 en Oriente Medio

de Dario Salvi

Según un informe de Amnistía Internacional en Irán, Irak y Arabia Saudí el 91% de las condenas a muerte son conocidas. Faltan los datos de China, Corea del Norte y Vietnam, para los que son secreto de Estado. Teherán y el auge de las ejecuciones (también) para reprimir la protesta. Los regímenes y gobiernos utilizan la pena capital como un «arma» a explotar bajo el «falso pretexto» de mejorar la seguridad.

Milán (AsiaNews) - Irán, Irak y Arabia Saudita son responsables del 91% de las ejecuciones llevadas a cabo en todo el mundo en 2024, la cifra global más alta desde 2015, con Oriente Medio encabezando la lista como la región donde el verdugo golpea con mayor frecuencia. Y la pena de muerte se convierte en «un arma» en manos de gobiernos y regímenes (también) para acallar las voces críticas, reprimir la disidencia y las manifestaciones o atacar a minorías y grupos étnicos. Esto es lo que se desprende del informe, publicado hoy, de Amnistía Internacional, que plantea el llamamiento a una moratoria en un momento en que los derechos de los detenidos son a menudo ignorados, cuando no violados; en particular de quienes están en prisión por delitos relacionados con el tráfico de drogas, aunque sea por cantidades mínimas o por acusaciones engañosas y sumarias.

Récord en Oriente Medio

Las ejecuciones alcanzaron la cifra de 1.518 en 15 países diferentes, explica el informe «Condenas a muerte y ejecuciones 2024», el número más alto desde 2015, cuando se ejecutaron al menos 1.634 sentencias de muerte. Sin embargo, por segundo año consecutivo, el número de naciones que llevaron a cabo ejecuciones se mantuvo en el punto más bajo jamás registrado. Los totales conocidos no incluyen los miles de personas que se cree que son asesinadas cada año en China, que sigue siendo el principal Estado asesino del mundo, así como Corea del Norte y Vietnam, que también se cree que utilizan ampliamente la pena de muerte. Además, las crisis actuales en Palestina y Siria han impedido a Amnistía Internacional proporcionar una estimación fiable. El análisis del panorama de Oriente Medio muestra que Irán, Irak y Arabia Saudí fueron los responsables del aumento global de ejecuciones conocidas. En total, los tres países llevaron a cabo hasta 1.380 ejecuciones: Bagdad las cuadruplicó (de 172 a al menos 345), mientras que Irán ahorcó a 119 personas más que el año anterior (de al menos 853 a 972), lo que representa el 64% de todas las ejecuciones conocidas.

«La pena de muerte es un crimen repugnante que no tiene cabida en el mundo actual», subraya Agnès Callamard, Secretaria General de AI. «Aunque el secretismo ha seguido envolviendo el control de algunos países a los que consideramos responsables de miles de ejecuciones, está claro -continúa- que los Estados que mantienen la pena de muerte son una minoría aislada». Con sólo 15 países que llevarán a cabo ejecuciones en 2024, la cifra más baja por segundo año consecutivo, estamos señalando un alejamiento de este castigo cruel, inhumano y degradante». Sin embargo, la República Islámica, Irak y el reino wahabí son los «culpables del fuerte aumento de muertes del año pasado, llevando a cabo», añade, «más del 91% de las ejecuciones conocidas, violando los derechos humanos y quitando cruelmente la vida a personas por cargos relacionados con drogas y terrorismo». Además, al analizar los cinco países con mayor número de ejecuciones en 2024, se añade Yemen en quinta posición, mientras que el triste récord -pero con cifras muy infravaloradas- lo sigue ostentando China.

Irán, auge de las ejecuciones

La República Islámica es un caso emblemático del uso que los regímenes de Oriente Medio hacen de la pena de muerte como método para reprimir no sólo los crímenes violentos o la delincuencia común, especialmente el narcotráfico, sino también las protestas y la disidencia. Según la ONG Iran Human Rights (Ihr), con sede en Noruega, e informantes sobre el terreno, sólo en marzo las autoridades ejecutaron al menos 59 condenas a muerte, un total de 230 en lo que va de año según las estadísticas oficiales, entre ellas ocho mujeres. Esta cifra, correspondiente al primer trimestre de 2025, es más del doble de las registradas en el mismo periodo de 2024, cuando se llevaron a cabo 110 condenas a muerte, lo que confirma el uso cada vez más generalizado del verdugo por parte de los ayatolás.

Si nos fijamos en el mes pasado, de las 59 ejecuciones sólo una (2%) fue notificada por fuentes oficiales. Al menos 31 estaban condenados a muerte por delitos de drogas y otros 28 acabaron en manos del verdugo por sentencias basadas en el principio de justicia retributiva (qisas). Cinco mujeres fueron ahorcadas, mientras que siete hombres pertenecían a la minoría beluciana y uno a la kurda; en cuanto a los extranjeros, hubo al menos tres afganos en el patíbulo. Ampliando los datos hasta 2025, de las 230 ejecuciones menos del 5% procedían de fuentes oficiales y una víctima fue ahorcada desde un puente público. Además, cuando existe un marco de tensión o amenaza de guerra con un país extranjero, como es el caso de Estados Unidos en las últimas semanas, el número de ejecuciones aumenta. Más del 70% de las 975 ejecuciones confirmadas en 2024 se llevaron a cabo tras el inicio de las tensiones entre Irán e Israel. Mahmood Amiry-Moghaddam, director del Ihr, advierte de que Teherán podría aprovechar la crisis con Estados Unidos por el programa nuclear para llevar a cabo más ejecuciones. El riesgo», concluye, “de un aumento significativo en las próximas semanas es grave [...] incluidas las de presos políticos”.

Armamentismo de los regímenes

Volviendo al informe 2024, Amnistía Internacional afirma que varios dirigentes de países en los que se aplica la pena de muerte utilizan este castigo como un «arma» que se explota con el «falso pretexto» de mejorar la seguridad pública o infundir miedo a la población. En Estados Unidos, donde se ha registrado una tendencia al alza constante de las ejecuciones desde el final de la pandemia de Covid-19, se ha ejecutado a 25 personas (frente a las 24 de 2023). El presidente estadounidense, Donald Trump, ha pedido en repetidas ocasiones que se generalice el uso del verdugo como herramienta para proteger a la gente «de violadores violentos, asesinos y monstruos». Sus comentarios deshumanizadores han promovido la falsa narrativa de que la pena capital tiene un efecto disuasorio único sobre la delincuencia. En algunos países de Oriente Medio, además, las penas de muerte se han utilizado para silenciar a defensores de los derechos humanos, disidentes, manifestantes, opositores políticos, activistas y minorías étnicas. Quienes se atreven a desafiar a las autoridades», señala Agnès Callamard, “se han enfrentado a los castigos más crueles, sobre todo en Irán y Arabia Saudí, donde la pena de muerte se ha utilizado para silenciar a quienes se atreven a alzar la voz”.

El año pasado, la República Islámica, prosigue la experta, «siguió recurriendo a la pena de muerte para castigar a personas que habían desafiado al establishment» durante el levantamiento Mujer, Vida, Libertad. El año pasado, dos de ellos, entre ellos un joven con discapacidad mental« acabaron en la horca en relación con el levantamiento “tras juicios injustos y ”confesiones» viciadas por la tortura», lo que demuestra que las autoridades están dispuestas a llegar a cualquier extremo para mantener el “poder”. Al mismo tiempo, los dirigentes de Riad siguieron recurriendo a la pena de muerte «para silenciar la disidencia política y castigar a los ciudadanos de la minoría chií» que apoyaron las protestas «antigubernamentales» entre 2011 y 2013. En agosto, las autoridades ejecutaron a Abdulmajeed al-Nimr por delitos de terrorismo relacionados con su pertenencia a Al Qaeda, a pesar de que los documentos judiciales iniciales hacían referencia a su participación en las protestas. A pesar de la minoría de dirigentes decididos a armar la pena de muerte, la tendencia está cambiando. Es sólo cuestión de tiempo», concluye Agnès Callamard, “que el mundo se libere de la sombra de la horca”.

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