Papa: todavía hay demasiados prejuicios hacia los discapacitados; ellos ‘son Iglesia’

Mensaje por el Día Internacional de las Personas con Discapacidad. “La Iglesia los ama y necesita de cada uno de ustedes para cumplir su misión al servicio del Evangelio”. “El Directorio para la Catequesis declaró explícitamente que «nadie puede negar los sacramentos a las personas con discapacidad» (n. 272)”. "Queridos hermanos y hermanas, su oración es hoy más urgente que nunca. Santa Teresa de Ávila escribió que «en tiempos difíciles, se necesitan amigos de Dios fuertes para sostener a los débiles»”.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews) – Las personas con discapacidad "son Iglesia" y no sólo no deben ser discriminadas en ningún ámbito, sino que a ellas, que ciertamente han sufrido de manera especial la pandemia, el Papa Francisco les encomienda “de manera especial” orar por un mundo que vive un período de grandes dificultades. Con el título "Ustedes son mis amigos" (Jn 15,14), se publicó hoy el mensaje de Francisco por el Día Internacional de las Personas con Discapacidad, que se celebra el 3 de diciembre.

Dirigiéndose directamente a las personas con discapacidad, el Papa escribe que "la Iglesia los ama y necesita de cada uno de ustedes para cumplir su misión al servicio del Evangelio" y, añade, "Jesús es nuestro amigo". Estos son los conceptos centrales del documento.

La Iglesia, afirma Francisco, "es su casa". Por ello, “cada uno de ustedes está llamado también a aportar su propia contribución en el camino sinodal. Estoy convencido de que, si es realmente «un proceso eclesial participado e inclusivo», la comunidad eclesial se verá verdaderamente enriquecida. “El Bautismo”, continúa Francisco, “hace que cada uno de nosotros seamos miembros de pleno derecho de la comunidad eclesial y, sin exclusión ni discriminación, nos da la posibilidad de exclamar: “¡Soy Iglesia!”. La Iglesia, de hecho, es la casa de ustedes. Nosotros, todos juntos, somos Iglesia porque Jesús ha elegido ser nuestro amigo”. Esto excluye toda forma de discriminación, incluso la que ve a algunos discapacitados excluidos de los sacramentos.

“La discriminación – escribe Francisco - sigue estando demasiado presente en varios niveles de la vida social; se alimenta de los prejuicios, la ignorancia y una cultura que lucha por comprender el valor inestimable de cada persona. En particular, seguir considerando la discapacidad —que es el resultado de la interacción entre las barreras sociales y las limitaciones de cada persona— como si fuera una enfermedad, contribuye a mantener sus vidas separadas y alimenta el estigma en su contra. En lo que respecta a la vida de la Iglesia, «la peor discriminación [...] es la falta de atención espiritual» (Exhort. ap. Evangelii gaudium, 200), que a veces se ha manifestado en la negación del acceso a los sacramentos que, por desgracia, algunos de ustedes han experimentado. El Magisterio es muy claro en este asunto y recientemente el Directorio para la Catequesis declaró explícitamente que «nadie puede negar los sacramentos a las personas con discapacidad» (n. 272)”.

“La amistad de Jesús – prosigue el mensaje - nos protege en el tiempo de la prueba. Soy consciente de que la pandemia de Covid-19, de la que estamos luchando por salir, ha tenido y sigue teniendo repercusiones muy duras en la vida de muchos de ustedes. Me refiero, por ejemplo, a la necesidad de permanecer en casa durante largos periodos; a la dificultad que tienen muchos estudiantes con discapacidad para acceder a las herramientas de aprendizaje a distancia; a los servicios de atención al público que se interrumpieron durante mucho tiempo en muchos países; y a muchas otras dificultades que cada uno de ustedes ha tenido que afrontar. Pero, sobre todo, pienso en los que viven en centros residenciales y en el sufrimiento que ha supuesto la separación forzosa de sus seres queridos. En estos lugares el virus ha sido muy violento y, a pesar de la dedicación del personal, se ha cobrado demasiadas víctimas. ¡Sepan que el Papa y la Iglesia están cerca de ustedes de manera especial, con afecto y ternura!”.

Como eres amigo de Jesús, afirma Francisco, “¡El Evangelio también es para ti! Es una Palabra dirigida a todos, que consuela y, al mismo tiempo, llama a la conversión. El Concilio Vaticano II, cuando habla de la llamada universal a la santidad, enseña que «todos los fieles, de cualquier estado o condición, están llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfección de la caridad [...]”. Luego, recordando que “en los Evangelios, Jesús escucha a los que se dirigen a Él incluso de forma aparentemente inadecuada, quizá sólo con un gesto (cf. Lc 8,44) o un grito (cf. Mc 10,46)”, Francisco escribe que “en la oración hay una misión accesible a todos, y me gustaría encomendársela a ustedes de manera especial. No hay nadie tan frágil que no pueda rezar, adorar al Señor, dar gloria a su santo Nombre e interceder por la salvación del mundo. Ante el Todopoderoso todos nos descubrimos iguales. Queridos hermanos y hermanas, su oración es hoy más urgente que nunca. Santa Teresa de Ávila escribió que «en tiempos difíciles, se necesitan amigos de Dios fuertes para sostener a los débiles».

En la presentación del mensaje, Vittorio Scelzo, responsable de la pastoral de los ancianos y de las personas con discapacidad en el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, dijo: "El mensaje se dirige a las personas con discapacidad, pero también nos invita a cada uno de nosotros a abrirnos a la escucha y a hacer un tramo del camino con ellos. Esto es lo que ha querido hacer el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida con la campaña #IamChurch, Yo soy Iglesia, que lanzaremos el 6 de diciembre. Son cinco vídeos, cinco pequeños viajes a la experiencia eclesial de algunos cristianos con discapacidad de diferentes países del mundo. Contarán la labor de evangelización que realizan unos jóvenes sordos en México, el monasterio de Francia donde viven su vocación unas monjas con síndrome de Down, el grupo de jóvenes italianos con discapacidad intelectual que participan en las Jornadas Mundiales de la Juventud y mucho más".