Papa: los ancianos, un eslabón indispensable para educar a los jóvenes en la fe

La comunidad eclesial debe brindar espacio al “intercambio intergeneracional”, ya que “también los ancianos son el presente y el mañana de la Iglesia”.“No sólo son personas a las que estamos llamados a ayudar y proteger para custodiar sus vidas, sino que pueden ser actores de una pastoral evangelizadora, testigos privilegiados del amor fiel de Dios”.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews) – En una sociedad en la cual la vida se prolonga, la Iglesia también debe plantearse el problema de los ancianos, ya que en las sociedades secularizadas de muchos países, ellos son “el eslabón indispensable para educar a los jóvenes en la fe”, puesto que “las generaciones actuales de padres no tienen, en su mayoría, la formación cristiana y la fe viva que los abuelos pueden transmitir a sus nietos”.

Es una de las realidades a las que la Iglesia debe brindar un espacio de “intercambio intergeneracional”, ya que “los ancianos también son el presente y el mañana de la Iglesia”. Y es basado en estas consideraciones que Papa Francisco solicitó a la comunidad eclesial “incluirlos en nuestros horizontes pastorales y a considerarlos, de forma no episódica, como uno de los componentes vitales de nuestras comunidades. No sólo son personas a las que estamos llamados a ayudar y proteger para custodiar sus vidas, sino que pueden ser actores de una pastoral evangelizadora, testigos privilegiados del amor fiel de Dios”.

La ocasión para esta reflexión de Francisco fue la audiencia de hoy con los participantes del Primer Congreso Internacional de la Pastoral para los Ancianos, cuyo tema es “La riqueza de los años”, organizado por el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, que se concluye hoy, en el centro de convenciones ‘Augustinianum’, en Roma.

La “riqueza de los años”, tal como observó el Papa, “es la riqueza de las personas, de cada persona que tiene a sus espaldas muchos años de vida, experiencia e historia. Es el tesoro precioso que toma forma en el camino de la vida de cada hombre y mujer, sin importar sus orígenes, procedencia, condiciones económicas o sociales. Porque la vida es un regalo, y cuando es larga es un privilegio, para uno mismo y para los demás. Siempre, siempre es así”.

En nuestro siglo, con este prolongarse de la vida, “la desorientación social y, en muchos casos, la indiferencia y el rechazo que nuestras sociedades muestran hacia las personas mayores, llaman no sólo a la Iglesia, sino a todo el mundo, a una reflexión seria para aprender a captar y apreciar el valor de la vejez”. Con esta mirada, Francisco pide al congreso que éste “no se quede en una iniciativa aislada, sino que marque el inicio de un camino de profundización y discernimiento pastoral. Necesitamos cambiar nuestros hábitos pastorales para responder a la presencia de tantas personas mayores en las familias y en las comunidades”.

“En la Biblia – recuerda Francisco -la longevidad es una bendición”. “Este es el momento de prepararnos para entregar nuestro espíritu en sus manos, definitivamente, con la confianza de los niños. Pero también es un tiempo de renovada fecundidad”. Consciente del “papel irremplazable de los ancianos, la Iglesia se convierte en un lugar donde las generaciones están llamadas a compartir el plan de amor de Dios”. “Por eso os pido que no os canséis de proclamar el Evangelio a los abuelos y a los ancianos. Id a ellos con una sonrisa en vuestro rostro y el Evangelio en vuestras manos. Salid a las calles de vuestras parroquias y buscad a los ancianos que viven solos. La vejez no es una enfermedad, es un privilegio. La soledad puede ser una enfermedad, pero con caridad, cercanía y consuelo espiritual podemos curarla. Dios tiene un pueblo numeroso de abuelos en todo el mundo”. “Ellos – concluyó Francisco - no sólo son personas a las que estamos llamados a ayudar y proteger para custodiar sus vidas, sino que pueden ser actores de una pastoral evangelizadora, testigos privilegiados del amor fiel de Dios”.