P. Sebastián: Mi vocación, a partir del encuentro con la Madre Teresa (I)

de Sebastian Vazhakala, MC

Estudiante, destinado a la carrera bancaría, pero siempre dominado por el deseo de ser misionero con los pobres de la India. El encuentro con Calcuta y con la madre que le cambió la vida. Habla el primer misionero de la caridad, co-fundador junto con la futura santa de Calcuta, de la rama contemplativa de los misioneros. Primero de una serie.

Roma (AsiaNews) - Con la próxima canonización de la Madre Teresa de Calcuta, el 4 de septiembre en el Vaticano, y el simposio internacional de AsiaNews sobre la figura de la santa el 2 de septiembre, queremos ofrecer a nuestros lectores algunos testimonios sobre la influencia que la Madre Teresa ha tenido - y sigue teniendo en la Iglesia y en el mundo entero.

Hoy comenzamos presentando la historia del p. Sebastián Vazhakala, considerado el co-fundador de la rama contemplativa de las Misioneras de la Caridad, la rama sacerdotal de la obra de la Madre. Nacido el 2 de septiembre de 1942 en Vayala (Kerala) de una familia católica de rito siro-malabar, el p. Sebastián accedió a ser entrevistado por un largo tiempo en la Casa Serena, donde él y sus hermanos ofrecen hospitalidad a las personas sin hogar. Su vida destinada a la carrera bancaría, fue anulada por el encuentro con Calcuta y la Madre Teresa. La entrevista del sacerdote también estará disponible en vídeo. Esto es lo que dijo al operador de AsiaNews, Gian Luca Lulli.

¡Mi vocación comenzó antes de nacer! De acuerdo con la Biblia la vocación se inicia con Dios que te crea. No es que yo de por comenzada mi vocación, sólo que tengo que descubrirla que en un momento determinado.

Al profeta Jeremías, que encontró tantas excusas para no ir a la misión de Dios ("Soy joven, no puedo hablar; ..."), Dios le dice: "Te conocí aun antes de que te formaras en el vientre materno" (cfr Jeremías. 1,4-10). ¡Esto significa que nuestra vocación es antes que la fundación del mundo!

Empecé a descubrir mi vocación personal a través de la experiencia de mi padre. Estaba muy involucrado en ayudar a los demás. Luego fue la formación religiosa en el catecismo. Cuando tenía 19-20 años de edad, me encontré con un trabajo en un banco, pero siempre había tenido el deseo de ir a una misión... Eso fue en 1962. En ese año asistí a un retiro vocacional para el sacerdocio. Pero mi padre no quería que entrará en el seminario. He tenido la ayuda del obispo, y así en julio '62 fui a estudiar en el seminario.

Después de dos años, me trasladé en misión a la India del Norte en Ranchi (Bihar) y continúe mis estudios allí. Y justo en Ranchi me encontré con la Madre Teresa. En realidad, no personalmente: había llegado allí para una conferencia y la he oído. Era marzo de 1966.

Entonces la Madre Teresa no era tan popular como lo es ahora, pero nos golpeaba aquello que decía y cómo ella vivía el Evangelio, mientras trabajaba ayudando a los pobres. El día después de oírla, fui al padre espiritual y le dije: Padre, he encontrado mi vocación final. Pero él no quería creerme y me aconsejó continuar mis estudios por otros tres años. Me ha, sin embargo, permiso para ir a Calcuta para tener al menos un poco de experiencia.

La llegada a Calcuta fue un shock. A pesar de ser indio, no estaba preparado para una visión de aquella ciudad tan especial. Después de la independencia de la India y la división entre la India y Pakistán (1948) y después de la división entre Pakistán Oriental (actual Bangladesh) y Pakistán Occidental (actual Pakistán), en 1971, habían llegado a millones de personas a la India de Pakistán, y se concentraron en Calcuta. Esta ex-capital del imperio británico se había convertido en una "ciudad de la miseria" (la que más tarde fue definido por un autor "la ciudad de la alegría"). Y allí conocí a la madre Teresa en persona: fue el 30 de noviembre de 1966.

Le dije: Madre, me gusta mucho ayudar a los pobres, servirlos, tener este compromiso social.

Ella me dice: Nosotros no hacemos este tipo de trabajo social; hacemos una obra de Dios. Yo no entendía la diferencia. Ella me explicó: Hacemos esto para una persona: para Jesús. Porque Él ha dicho: "tuve hambre y me diste de comer... Cada vez que hagan esto con uno de mis hermanos, me lo hacen a mí "(cfr. Mateo 25).

Esta explicación me entró en el corazón. De hecho, hay una diferencia entre quien trabaja con los pobres como una profesión, un trabajo, o para un programa de asistencia y uno que lo hace por Jesús. Tal vez los que lo hacen para ganarse la vida lo hagan aún mejor, pero nosotros lo hacemos por Jesús. En nuestra regla hay un cuarto voto, el del "servicio gratuito con todo el corazón" a los más pobres entre los pobres. No es sólo un servicio, sino uno gratuito con todo el corazón y para los más pobres de los pobres.

Las explicaciones que me dio la Madre Teresa fueron suficientes: Yo había decidido que esta sería mi forma de vida.

Terminé mis estudios, pero durante las vacaciones pasé algún tiempo en Calcuta y el 7 de abril de 1967 me mudé a Calcuta. Desde ese día yo estaba junto a la Madre Teresa hasta su muerte, el 4 de septiembre de 1997.

Del 67 en adelante estudié cuatro años más en Pune, a continuación, me trasladaron a Los Ángeles durante dos años; luego a Nueva York, donde me encontré con la Madre.

El 2 de junio 1978 llegué a Roma y 8 de marzo de 1979 a Borghetto Prenestino. Así que empezamos el apostolado nocturno: fuimos a diferentes distritos para llevar alimentos, ropa, ropa, mantas, sobre todo en invierno. Estábamos cerca de 40 voluntarios; nos dividíamos en tres grupos cada noche y hacíamos rondas tres veces a la semana: lunes, miércoles y viernes. El apostolado nos llevó a muchos barrios: Forlanini, Trastevere, Colle Oppio, Ponte Casilino, estación de Tiburtina, Termini, la Piazza Vittorio...

Dado que muchos seguían durmiendo en la calle, decidimos construir un centro de acogida. Hemos presentado la petición en el 89, pero debido a la burocracia, mientras pasaba de una oficina a otra, recibimos el permiso sólo el 10 de marzo de 1992. Mientras tanto, nos encontramos con un arquitecto que nos preguntó: ¿Qué puedo hacer por ustedes? Lo hemos tomado como un signo de la Providencia. Entre nosotros es así: cuando necesitamos algo, la Providencia se hace sentir. Le dije sobre nuestro proyecto y accedió a trabajar; Se convirtió en el director de la obra y ¡nunca ha pedido una lira o un euro!

De esta manera construimos Casa Serena. La Madre Teresa llegó a la inauguración el 29 de mayo de 1993. Desde ese día Casa Serena es un alojamiento nocturno para los más pobres de los pobres de Roma. Tenemos 72 camas y nos gustaría ampliar el centro, pero nos faltan los permisos y los medios materiales. Todos los días a nuestra puerta se presentan treinta personas a llevar sándwiches o ropa. Cada mes, el último sábado del mes, distribuimos alimentos. Son alrededor de 100-120 personas que con su pensión mínima no pueden sobrevivir. Vienen de Laurentina, Ostia Lido, Tor Bella Monaca, Torre Maura, Casal Bruciato, Tor Pignattara. Una vez venían sólo las personas de edad. Ahora también son muchos los migrantes extranjeros.

El primero de septiembre, todos los que vienen a tomar los paquetes están invitados a la fiesta de los pobres, en el auditorio de Santa Cecilia en Roma: ¡ya hemos distribuido las entradas!