En los     últimos meses, en el sudeste asiático, los residuos de países extranjeros se han convertido en causa de roces diplomáticos. Un creciente número de países de la región exige a las naciones ricas que recuperen sus residuos. El único vertedero de Singapur se llenará para el 2035, diez años antes de lo previsto.

Kuala Lumpur (AsiaNews/Agencias) – El gobierno de Ottawa no tiene intenciones de hacerse cargo de los residuos plásticos producidos en Canadá y actualmente depositados en las costas de Malasia. Así lo afirmó ayer el vocero del Ministerio de Ambiente canadiense.  A fines del pasado mes de mayo, Kuala Lumpur había declarado que iba a despachar las 3.000 toneladas de residuos plásticos a los 14 países de origen, entre ellos, a Canadá. Un creciente número de países en todo el sudeste asiático está reclamando a las naciones desarrolladas que se hagan cargo de la basura depositada en sus costas, sosteniendo que parte de ella ya ha cruzado el límite de lo legal. Mientras la región trata de lidiar con una de las crisis ambientales más graves de los últimos años, Singapur se esfuerza por implementar una política eficaz para el reciclado de basura.

Gabrielle Lamontagne, vocera del Ministerio de Ambiente de Ottawa declara: “No está en los planes del gobierno canadiense recoger los residuos en Malasia”. La funcionaria agrega que Canadá no ha recibido informaciones sobre eventuales envíos de residuos desde el territorio nacional rumbo a Malasia, y que el ministerio se ha contactado con Kuala Lumpur para recibir mayores detalles al respecto. El país norteamericano afirma no haber recibido ninguna indicación respecto al volumen de residuos presuntamente de origen canadiense.

En los últimos meses, en el sudeste asiático, la basura extranjera se ha convertido en causa de roces diplomáticos. El 31 de mayo pasado, Ottawa aceptó el envío de 69 contenedores y puso fin a un largo contencioso con las Filipinas. En aquél caso, el presidente Rodrigo Duterte amenazó con “despachar la basura por mar rumbo a Canadá y descargarla allí”. Manila convocó al embajador y a los cónsules, luego de que Canadá incumpliera con el plazo previsto para hacerse cargo de la cuestión.

Los “secretos sucios” de la multimillonaria industria de los residuos salieron a la luz en el verano del 2017: China, que por décadas ha sido la mayor importadora mundial de materiales reciclables, anunció la intención de cerrar sus fronteras a las 24 categorías de residuos reutilizables. Entre ellos, figuran varios tipos de residuos plásticos y papel mezcla. La prohibición entró en vigor el 1° de enero de 2018 y sus efectos se propagaron por todo el mundo.

Entre los países que expiden residuos reciclables a países como Malasia, Vietnam e Indonesia figura Singapur. Conocido como el mejor lugar donde hacer negocios, la ciudad-Estado está esforzándose para poner un freno a los deshechos. El único vertedero existente en Singapur, en Pulau Semakau, estará lleno para el 2025, diez años antes de lo previsto.

Es por ello que en los últimos años, el gobierno de Singapur ha implementado varias iniciativas orientadas a promover el reciclado de residuos. Entre ellas, figuran la construcción de un sistema integrado de gestión de residuos, con una inversión de en USD 2,22 millardos, para la transformación de residuos alimentarios provenientes de comedores públicos y la aprobación de nuevas leyes.

En el año 2018, Singapur generó 7,7 millones de toneladas de residuos, que alcanzan para llenar 15.000 piscinas olímpicas. Si bien los expertos registran una disminución de 9.000 toneladas desde el 2017, no se ven progresos en el frente del reciclado, donde se ha verificado una caída de 90.000 toneladas. En términos generales, el reciclado a nivel nacional ha caído de un 61% a un 60%, pero vale remarcar que el sector industrial contiene la situación, con un respetable 74%.

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