ONU: en Asia, el Covid-19 es usado como pretexto para reprimir la libertad

El Alto comisariado por los derechos pide se preste atención a 12 países, entre éstos, Filipinas Myanmar, China, India, Tailandia y Nepal. Preocupa la situación de Vietnam, donde 600 personas terminaron bajo investigación por postear en las redes sociales. Una casa editorial independiente de Ho Chi Minh City gana la edición 2020 del premio Voltaire.

Ho Chi Minh City (AsiaNews/Agencias) - La emergencia provocada por la pandemia del nuevo coronavirus fue usada como pretexto por numerosas naciones de Asia-Pacífico, sean ellas democracias liberales o regímenes dictatoriales, para limitar la libertad de expresión y los derechos de los ciudadanos. Es la alarma lanzado por Michelle Bachelet, Alto comisario ONU por los derechos humanos (UNHCHR), que invita a prestar atención a la situación de al menos 12 países del área que, en tiempo de Covid-19, han reprimido el debate público en nombre de la lucha a las falsas noticias.

“Los arrestos por haber expresado malestar o por presunta difusión de informaciones falsas a través de la prensa y las redes sociales”, subraya el Alto comisariado, son señalados “en Bangladés, Camboya, China, India, Indonesia, Malasia, Myanmar, Nepal, Filipinas, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam”. En muchas naciones, las normas introducidas por los gobiernos para contrarrestar las falsas noticias “planteas dudas en tema de derechos humanos” y “fueron aprovechados para eliminar el debate público”, en particular “la crítica legítima” a las dirigencias en el poder.

Los gobiernos, explica la Bachelet, tienen todo el interés “en controlar la difusión de informaciones” en un contexto pandémico que es por definición “volátil y sensitivo”, pero esta obra debe ser “proporcionada” y proteger en todo caso “la libertad de expresión”. En tiempos de “gran incertidumbre” médicos, periodistas, activistas pro-derechos humanos y opinión pública deben poder “expresar opiniones sobre cuestiones de público interés y vital importancia”, por las modalidades del cuidado de la crisis socio-económica relacionadas con la emergencia sanitaria.

El Alto comisionado ONU para los derechos humanos refiere que en Vietnam convocó a 600 usuarios para pedir explicaciones relacionados a posteos publicados en Facebook en referencia al Covid-19. En muchos casos las autoridades han amenazado con sanciones administrativas y ordenó la cancelación del lugar, pero en al menos dos casos, se agregaron también condenas a la cárcel de hasta 9 meses y penas pecuniarias superior a los mil dólares.

Vietnam estaba ya desde hace tiempo bajo la lupa de observación por los expertos del UNHCHR, además por los numerosos casos de restricciones a la libertad de prensa y a las sentencias de condena contra personas y entidades que se baten por los derechos y por la libre expresión del pensamiento. “Esta crisis-concluye la Bachelet- no debe ser usada como pretexto para reprimir el disenso o el flujo de informaciones (...). Este debate es crucial para las naciones, para que puedan construir un futuro mejor sólido, una vez archivada las crisis”.

La alarma lanzada por las Naciones Unidas sobre el respeto de los derechos en el país asiático, llega en contemporánea a la asignación de un prestigioso premio a una casa editorial vietnamita: a Liberal Publishing House (LPH), el solo editor independiente del país, conquistó la edición 2020 del premio Voltaire asignado por la suiza International Publisher Association. Fundada en febrero de 2019, la casa editorial con base Ho Chi Minh City varias veces desafió a la censura gubernamental, rindiendo fluibles al gran público obras de escritores disidentes locales. El editor a menudo trabaja encubierto y en caso de arresto, arriesga hasta 20 años de cárcel.