ONU: Los niños indios ya no corren peligro en los conflictos. Pero los activistas de Cachemira disienten

El secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, ha retirado a la India de la lista de países que figuraban en el informe anual sobre menores en conflictos armados. Pero un grupo de activistas ha documentado la violación de los derechos de los niños en años muy recientes, mientras se ha vuelto a activar una milicia civil contra los rebeldes autonomistas en la región disputada con Pakistán.

Nueva Delhi (AsiaNews) - Después de 12 años India ya no se encuentra en la lista de países que utilizan niños en conflictos armados. La decisión fue tomada por el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, quien elogió las medidas adoptadas por el gobierno indio para proteger a los menores en la región de Jammu y Cachemira, de mayoría musulmana y disputada con Pakistán.

Desde 2010 la India aparecía todos los años en el "Informe de las Naciones Unidas sobre los niños y los conflictos armados" junto con países como Burkina Faso, Camerún, Chad, Nigeria, Pakistán y Filipinas, por el presunto reclutamiento de menores por parte de grupos armados y por los asesinatos, arrestos y mutilaciones ejecutados por las fuerzas de seguridad indias. El documento de este año, que se dio a conocer el 27 de junio, considera que estas prácticas ya habrían desaparecido.

Sin embargo, el Foro de Derechos Humanos en Jammu y Cachemira, una organización integrada por ex funcionarios del gobierno, jueces, abogados y activistas, ha señalado que en realidad las violaciones de los derechos de la infancia y la adolescencia en la región han continuado incluso en años muy recientes. Hay documentos del año pasado que demuestran que los niños siguen siendo acosados, interrogados y detenidos ilegalmente, en violación de la Juvenile Justice Act, una ley de 2015 sobre justicia de los menores y el cuidado y protección de los niños.

Indevar Pandey, secretario del Ministerio para el Desarrollo de la Mujer y el Niño, declaró a The Indian Express que en Jammu y Cachemira "la Juvenile Justice Act no se había aplicado y los hogares juveniles no funcionaban correctamente. Desde entonces, se han creado otras estructuras, como las comisiones para el bienestar de la infancia, los consejos de justicia juvenil y los hogares de acogida de menores. El gobierno indio comenzó a poner en marcha todas estas instituciones en 2019, en colaboración con funcionarios de las Naciones Unidas. El mismo año el gobierno indio, liderado por el Partido Bharatiya Janata (BJP), del que procede el primer ministro indio Narendra Modi, eliminó la autonomía parcial de la que gozaba Cachemira.

En mayo de 2021 el Consejo de Seguridad de la ONU había expresado su preocupación por las "graves violaciones contra los niños" en la región, mientras que en agosto del mismo año al menos nueve menores de entre 14 y 17 años habían sido arrestados y encarcelados por la policía durante semanas, en las que también fueron golpeados, según denunció el Foro de Derechos Humanos.

Por otra parte, la zona todavía no está completamente pacificada. Por el contrario, tras una serie de ataques armados que se produjeron en enero en aldeas de la frontera con Pakistán, en los que murieron dos niños y un adolescente resultó herido, Delhi decidió reactivar una milicia civil llamada Village Defense Guards (VDG). Originalmente se había organizado en 1995 con el objetivo de combatir a los rebeldes que exigían una autonomía completa o la fusión con Pakistán, pero después perdió importancia. Sin embargo, los ataques contra hindúes y sikhs aumentaron la demanda de los civiles de estar armados y entrenados para intervenir en caso de emergencia, y desde enero han entrado en servicio cientos de personas.