Navidad en Laos: Renovar la fe en Cristo, en el recuerdo de los beatos mártires

Religiosa de las Hermanas de la Caridad: “Siempre recordamos y estamos agradecidas a aquellos que han sembrado las semillas de la fe en Cristo en el corazón de los laosianos”. La narración de los habitantes del pueblo de Nasay, que un tiempo fueron animistas y ahora casi todos son católicos.

Vientián (AsiaNews)- La celebraciones navideñas son para los católicos laosianos una alegre ocasión para “fortalecer la fe en Cristo y recordar el sacrificio de los mártires”. Lo afirma sor Anna, de las Hermanas de la Caridad de S. Juana Antida Thouret. La religiosa cuenta a AsiaNews, como los fieles han transcurrido la Navidad en el pueblo de Nasay, en la provincia central de Savannakhet.

El p. Philippe Thin, de 83 años, sacerdote diocesano, desde hace muchos años se ocupa de la pastoral de esta comunidad. Lo ayudan en su obra las Hermanas de la Caridad de Caridad de S. Juana Antida Thouret. En Laos, donde desde 1975 está prohibida la entrada a los misioneros extranjeros, las vocaciones disminuyeron. No obstante esto, religiosos y religiosas, continúan promoviendo la fe católica en las ciudades y sobre todo en los pueblos. Es una ocasión como la Navidad que esta encuentra su expresión más visible.

Los más de 1.500 habitantes de Nasay, un tiempo animistas, son hoy casi todos católicos y cada año se celebran bautismos de niños y de adultos. “La fe de estos cristianos es firme”, afirma sor Anna. “Cada año- prosigue-festejan el nacimiento de Cristo con mucha alegría y durante todo el Adviento preparan sus corazones para recibir la Palabra de Dios”.

Las celebraciones de Navidad se inician con el sacramento de la confesión, después con la procesión y la adoración del Niño Jesús. La comunidad se reúne entonces para la misa de la Vigilia y para la de navidad. Cierran las celebraciones, los fieles inician participando en un espectáculo navideño, que termina con danzas y juegos. “En el pueblo de Nasay- cuenta la religiosa- la navidad es una fiesta realmente excepcional: todos participan en modo activo. A los laosianos les gusta repetir a menudo ‘¡Muan lai!”, que significa ‘Tanta alegría’”.

“Recordamos siempre y estamos agradecidas a los misioneros que han sembrado las semillas de la fe en Cristo en el corazón de los laosianos con su sangre. Canonizados en 2016 por el Papa Francisco, los 17 beatos mártires de Laos son un hermosos testimonio para la Iglesia local. Damos gracias a Dios por tanta gracia recibida, que el Niño Jesús continúe naciendo en nuestros corazones y nos llene de alegría y de fe, para que seamos sus testigos en la vida cotidiana”, afirma la religiosa.

Los 17 mártires fueron asesinados en laos entre 1954 y 1970 por los milicianos comunistas del Pathet Lao. De ellos, 7 son de nacionalidad laosiana, mientras que 10 son misioneros de las Missions Etrangères de Paris (MEP) y del OMI. Del elenco forman parte el p. Mario Borzaga, OMI y el catequista Paolo Thoj. Ambos fueron asesinados cuando eran muy jóvenes- el primero tenía 28 años y el otro 19- en 1960 por los guerrilleros comunistas cuando iban a los pueblos de etnia Hmong.

Las religiosas de la Caridad trabajan en Laos desde 1934. Actualmente las religiosas están presentes en 14 comunidades, en los principales centros urbanos del país: Luang Phrabang, Vientián, Thakhek, Savannakhet y Paksé. Están comprometidas en la pastoral con los niños, los jóvenes, en la atención a los enfermos. En 4 casas de familia reciben a jóvenes muchachas en dificultad, para permitirles poder estudiar. Las religiosas también dirigen una escuela para sordomudo en Luang Phrabang, una escuela maternal en Vientián y una en Savannakhet.

En Laos, la católica es una pequeña minoría: sus fieles son cerca de 45 mil y representan el 0,7% de los 7,1 millones de habitantes del país. La situación de la Iglesia en Laos sigue siendo delicada, porque el gobierno ejercita un riguroso control sobre las religiones y no mantiene relaciones diplomáticos con la Santa Sede. Las difíciles relaciones entre Iglesia y Estado se acentúan sobre todo en los gobiernos locales y ciudadanos.