Más allá de la crisis: Colombo espera el regreso de los turistas

de Arundathie Abeysinghe

Según operadores del sector, las imágenes de las protestas producen una mala impresión sobre el país. Campaña de marketing para atraer visitantes europeos. En este momento llegan a Sri Lanka 2000 viajeros por día.

Colombo (AsiaNews)- Las imágenes de las protestas en las calles reprimidas por la fuerza son una mala publicidad para Sri Lanka y reducen las posibilidades de recuperación del sector turístico, seriamente afectado por la crisis económica. Los operadores turísticos de Sri Lanka afirman también que los beneficios del sector todavía no han vuelto a ser los de 2019, a pesar de todos los intentos que se han hecho para "proteger" a los visitantes de los inconvenientes de la crisis económica.

La Sri Lanka Tourism Alliance (SLTA) ha lanzado una campaña de marketing con el propósito de fomentar las reservaciones para el invierno y aumentar la visibilidad del país a través de diversos mecanismos publicitarios, explicaron algunas fuentes de AsiaNews. Aunque ya se han retirado la mayoría de las recomendaciones y se ha recuperado la estabilidad política, los turistas de mercados clave como Europa y Estados Unidos creen que el país "todavía no está en condiciones de recibir visitantes".

“La campaña es principalmente digital y cubre todo el espectro de la decisión de compra”, explicó la SLTA, señalando que los países destinatarios son principalmente Reino Unido, Francia, Alemania y España, seguidos por Emiratos Árabes Unidos y todos los países del Golfo.

La SLTA ha tratado de volver a situar al país como un destino turístico seguro, enfocándose en distintos elementos que van más allá del cliché del "turismo de balneario": el té, las excursiones, el surf, la fauna selvática, la gastronomía, la cultura y la historia del país.

El organismo nacional ha registrado que las llegadas en julio aumentaron casi un 2.000% respecto al año anterior, con 47.293 ingresos. En junio hubo 32.856 turistas. Los visitantes de Europa representaron el 47% del total, mientras que los de Asia-Pacífico supusieron el 37,7%. Los viajeros de la India fueron el 20,7 % del tráfico total, seguidos por los del Reino Unido (10,3 %), Australia (7,6 %), Alemania (7,5 %) y Canadá (7,0 %).

El ministro de Turismo, Harin Fernando, quien recientemente estuvo en Ahmedabad, India, para promocionar el sector, declaró que “este año el turismo ha ganado 900 millones de dólares hasta el momento y esperamos que para fines de 2022 podamos llegar a unos de 2 mil millones de dólares. Contamos con cerrar esta temporada con 10 mil turistas y 2023 con 15-20 mil”.

Según un alto funcionario del Ministerio de Turismo, "la situación ha comenzado a mejorar" y "actualmente el país recibe alrededor de 2 mil turistas por día" (el pico fue de 7 mil diarios). "El turismo es la principal fuente de ingresos de Sri Lanka y ahora se puede desarrollar de manera segura".