Mujeres sauditas, desde la vestimenta a la sociedad: la búsqueda del cambio

En los últimos años, el contacto entre culturas diversas, las redes sociales y la globalización han cambiando a las sociedades del mundo, incluyendo la saudita. Señales como pequeñas modificaciones en la vestimenta, la posibilidad de trabajar y de transcurrir períodos en el exterior vuelven más conscientes a las mujeres.

Riad (AsiaNews) – Incluso en la capital de Arabia Saudita, conocida por ser culturalmente muy conservadora, la globalización y los modelos transmitidos por los medios son cómplices de la apertura mental asociada al mundo occidental. Una de las primeras tímidas señales de una sociedad que está tentada de cambiar se nota en la vestimenta. Hoy, son muchas las personas que ya no consideran obligatorio el niqab – la vestimenta negra que cubre el cuerpo por entero, dejando solamente visibles los ojos- y las mujeres se sienten menos obligadas a moverse por las calles llevando vestidos que cubran su rostro. Cada vez más mujeres optan por lleva el hiyab, es decir el “velo” que cubre la cabeza, dejando entrever algún mechón de cabellos. El hiyab a menudo es combinado con la abaya: un largo vestido que ahora puede ser hallado en varios colores, en contraste con la tradición, que quiere que la vestimenta sea esencialmente negra.

Rawan Al-Wabel, trabajadora de la salud y madre de tres hijos, afirma: “Conozco a familias en Riad en las que a la primogénita no se le permite llevar solamente el hiyab, mientras que a la más joven se le permite incluso salir de paseo sin llevar nada que le cubra la cabeza. Vivo en Riad desde hace cuatro años, pero nací en Dammam… Allí es mucho más fácil salir sólo con el hiyab”. Dammam es la cabecera de la provincia saudita oriental y es étnicamente más variada que Riad.

Najla Al-Sulaiman, una mujer saudita de 30 años de edad, sostiene que las mujeres de Riad están adquiriendo una mayor seguridad de sí mismas, y que, con el correr del tiempo, se están volviendo más audaces. Tras haber cursado un máster en los Estados Unidos entre el 2011 y el 2015, Sulaiman cuenta: “La diferencia que he notado a tres años de mi partida es impresionante. Ahora se ven abayas de colores y mujeres que no se cubren el rostro”. La joven, que -al contrario de muchas compatriotas suyas- no ha vestido el hiyab durante el período de estudios en el exterior, cuenta que “a pesar de que la grandísima mayoría continúa cubriéndose el cabello, muchas chicas ya no lo hacen”.

Nouf Al-Wabel, que trabaja en el sector de recursos humanos de una empresa en Riad afirma que “ahora es posible ver abayas de colores en muchos lugares, como los hospitales o los bancos… Es un cambio que incluso se ve a través de los medios, y los medios están cambiando a muchas personas”.

Para las mujeres, los puntos de encuentro entre culturas diversas, las redes sociales, la globalización y la posibilidad de trabajar para recibir su propio estipendio son factores que anuncian un cambio. Responsable de este cambio que puede verse en acto es también una ley aprobada en abril, que limita los poderes de la “policía religiosa” o “haj’a”. Además, a fines de septiembre, cerca de 15.000 mujeres firmaron un petitorio dirigido a la cúpula de gobierno para exigir formalmente que se ponga “fin” a la tutela masculina.