Mosquitos infectados con una bacteria para derrotar al dengue

El proyecto se pondrá en marcha en abril, pero los experimentos anteriores en otras partes del mundo han dado excelentes resultados. La Wolbachia, inofensiva para los humanos, reduce la transmisibilidad de varios virus.

Vientiane (AsiaNews) - Entre abril y septiembre, el gobierno de Laos liberará mosquitos portadores de la bacteria wolbachia en dos distritos de la capital para prevenir la propagación de los virus que causan el dengue y otras enfermedades. El director del proyecto, Phoutmany Thammavong, dio ayer la noticia y explicó que la bacteria reduce la transmisibilidad de varios virus, incluidos los que provocan la malaria, el zika y la fiebre amarilla. Si a una persona le pica un mosquito portador de un virus, la presencia de wolbachia reducirá las posibilidades de contagio.

El plan inicial contempla la liberación de mosquitos infectados con wolbachia en 32 aldeas de los distritos de Saysettha y Chanthabouly (con mayor cantidad de mosquitos en comparación con otras zonas) durante 20 semanas, durante las cuales algunos expertos supervisarán el progreso del proyecto. Según estimaciones del gobierno, alrededor de 86.000 personas podrían evitar contagiarse de dengue.

Se ha invitado a la ciudadanía a seguir protegiéndose de las picaduras de mosquitos, pero evitar destruir los recipientes de los que saldrán los mosquitos infectados con wolbachia, para que puedan reproducirse con mosquitos normales y propagar la bacteria, que es inofensiva para las personas y los animales. Sin embargo, especificó Phoutmany Thammavong, los diferentes tipos de mosquitos no se pueden distinguir a simple vista.

La Wolbachia afecta a los vectores de los virus y ya ha demostrado su eficacia en la erradicación del dengue en Australia y algunas zonas de Brasil. Un experimento realizado en 2021 en Yogyakarta, Indonesia, redujo la transmisión del virus del dengue en un 77 %.