Mons. Chirackal, un obispo misionero para Tura

de Biju Veticad.

El nuevo obispo lleva más de 44 años en la misión de Megalaya. Se estima que los cristianos de Megalaya suman 2,5 millones y representan el 74,59% de la población.

Tura, Megalaya (AsiaNews) - Megalaya, el Estado situado en medio de las colinas, tiene nuevo obispo. “Convirtiéndose en todo para todo el pueblo” (1 Cor 9,22) es el lema del obispo recientemente ordenado, Mons. José Chirackal (en la foto) que está presente en la misión de Megalaya desde hace más de 44 años.

Mons. Jose Chirackal fue ordenado obispo auxiliar de la diócesis de Tura, en Megalaya, el 4 de julio pasado. El prelado llegó a los 16 años proveniente del sur de la India, Kerala, y dedicó toda su vida a las tribus de los Garos, Rabhas, Koch, Hajong y Bora, presentes en la diócesis de Tura. Después de Nagaland y Mizoram (donde el 90% de la población es cristiana), Megalaya es uno de los Estados indios con mayor población cristiana (75%). Esta se estima en 2,5 millones de creyentes, que representan el 74,59% de los habitantes. Megalaya, en sánscrito “morada de las nubes”, es uno de los siete Estados del noreste de la India, famoso por sus colinas y sus fuertes lluvias.

En las décadas del ‘20 y del ‘30 del siglo pasado, los salesianos italianos comenzaron una misión en Tura y sus alrededores. Considerando todo el Estado de Megalaya, la población católica suma 850.000 personas, y 290.000 se concentran en la diócesis de Tura. Dividida en 44 parroquias, la diócesis cuenta con 44.335 familias esparcidas en 2199 localidades. La peculiaridades de la geografía constituyen el principal obstáculo para las actividades pastorales-misioneras que llevan adelante los sacerdotes de Megalaya.

Una elección casual encaminó al flamante obispo a la misión de Megalaya. El obispo remarca que la Providencia llega en modos que son desconocidos para todos nosotros: “data de 1976. Luego de mis estudios superiores, no pude unirme al seminario diocesano porque me había demorado en enviar la solicitud de admisión. Fue entonces que vi una publicidad en una revista católica, que hablaba del reclutamiento en el seminario menor de la nueva diócesis de Tura, en Megalaya. De modo que a mis 16 años, llego a Megalaya ". Mons. Chirackal, de 60 años, proveniente de la parroquia de Karukutty, en Kerala, fue ordenado sacerdote en 1987.

"El celo de nuestro obispo es ejemplar”, dice el Pbro. José Edavakandam a AsiaNews. El Padre Edavakandam trabajó junto a Mons. Chirackal en la diócesis de Tura, en el rol de apoderado. Confirma que Mons. Chirackal es un sacerdote orientado a la misión desde su misma ordenación, y que ha dedicado toda la vida a la población de Tura y Megalaya. Según el padre Edvakandam, la elección del lema del nuevo obispo está intrínsecamente relacionada con su modo de vivir para cada una y para todas las tribus, religiones y situaciones económicas de la diócesis de Tura.

Las actividades misioneras son de lo más variadas en la misión de Megalaya y en las diócesis del noreste de la India. El Pbro. Jose Edavakandam cuenta que en su parroquia, situada cerca de la frontera con Bangladés, hay 1400 familias católicas esparcidas en 48 aldeas. “La mayor parte de las parroquias cuenta con un solo sacerdote y por lo tanto, un párroco como yo solo puede visitar las aldeas dos veces al año. Esto se debe, en parte, a las dificultades que implica llegar a cada pueblo durante la estación de las lluvias. Hacemos las visitas misioneras entre los meses de octubre y junio. Sin embargo, los fieles se reúnen en algunos centros regionales, donde varias aldeas se encuentran de tanto en tanto y se unen en la celebración de los sacramentos, en retiros espirituales, y otras actividades. Por otro lado, en cada aldea hay catequistas, que animan las celebraciones de la Palabra de Dios todos los domingos. Mons. Jose Chirackal, que ha estado presente en varias aldeas de la diócesis como párroco, cuenta con una ventaja para ayudar a su obispo, Mons. Andrew R Marak: conoce varias lenguas locales - Rabha, Garo, Boro, Koch, Hajong, asamés, Khasi - además del bengalí y del inglés.