Medicamentos asesinos del mercado negro: muertos y ciegos en los hospitales de Sri Lanka

de Arundathie Abeysinghe

Alarma en Sri Lanka por los numerosos casos de personas que mueren o sufren graves consecuencias en la vista tras una cirugía ocular de rutina. Según algunos médicos, la causa sería un anestésico adquirido por el Ministerio en la India a empresas de la lista negra de productos poco fiables. Pero el gobierno de Colombo rechaza las acusaciones.

Colombo (AsiaNews) - Alarma en Sri Lanka por numerosos casos de muerte de pacientes, entre ellos una mujer embarazada de mellizos, que se produjeron en hospitales de Sri Lanka y podrían estar vinculadas a un anestésico no certificado que el Ministerio de Salud compró en el mercado negro. También hay muchas personas que se han sometido a cirugías de rutina -como cataratas- en hospitales de Nuwara Eliya (en la provincia central del país), Anuradhapura y Polonnaruwa (en la zona centro-norte) y han perdido la vista a causa del mismo fármaco. Ahora están esperando una indemnización de las autoridades.

Numerosos expertos y operadores del sistema de salud consideran este asunto como uno de los mayores fracasos de la Autoridad Reguladora Nacional de Medicamentos (NMRA). Los médicos que han utilizado estos productos creen que fueron comprados por el Ministerio de Salud en el mercado negro a una empresa india. Entre ellos están los cirujanos Gayantha Meddegoda, Nilupuli Waidyaratna y Dinesh Herath, quienes explicaron a AsiaNews que habían verificado las etiquetas de los fármacos: “La mayoría de los importados en los últimos meses provenían de algunas empresas que están en la lista negra de productos poco confiables y no certificados. Informamos sobre esto a altos funcionarios del Ministerio de Salud y de la NMRA, pero en vez de garantizar la seguridad del paciente, hicieron la vista gorda ante el problema".

Sriyalatha Manampaeri (62) y Karunawathie Nissanka (49), de Teripehe y Hunnasgiriya en la provincia central, son algunos de los familiares de las víctimas de estos medicamentos de baja calidad que han protestado contra “la negligencia de las autoridades sanitarias”. Lo mismo ocurrió con los padres de Gunapala Rathnasiri (42), Miyuru Pathiraja (38) y Yasawathie Sedara (44) de Anuradhapura, que quedaron ciegos de la noche a la mañana cuando simplemente debían someterse a una cirugía de cataratas en el hospital. Como se trata de familias en situación de pobreza económica, les resulta imposible atender a sus padres e ir a trabajar. “Así que ahora tendremos que decidir quién se quedará en casa y se sacrificará para cuidar a nuestros padres que han quedado inválidos por culpa del Ministerio de Salud”, explican.

En una conferencia de prensa en Colombo el ministro de Salud Keheliya Rambukwella rechazó las acusaciones y dijo que "incluso cuando se compran 100.000 medicamentos aprobados por la FDA estadounidense, algunos pueden resultar defectuosos". Del mismo modo, cuando fue interrogado en el Parlamento sobre la cuestión del fármaco anestésico importado de la India y vinculado a muertes y discapacidades visuales, se limitó a recordar que "las investigaciones iniciales revelaron que el controvertido medicamento sólo se utilizó en cinco pacientes, los demás todavía no se han determinado".

Por su parte, Mihiri Tillakaratne, abogado que está brindando asistencia legal gratuita a los familiares de las víctimas, considera que "las personas que banalizan la santidad de la vida humana y desestiman con desprecio las muertes accidentales o por negligencia en los hospitales no son dignas de ser responsables de la salud de la Nación".