Mar de China meridional: Beijing cambia de estrategia en sus reivindicaciones territoriales

La denuncia proviene del Ministro de Asuntos Exteriores de Malasia. China reclama los "Four Sha", los cuatro archipiélagos de la región, en lugar de la “Nine-Dash line”, la "Línea de las Nueve Rayas". Según los expertos, ambas teorías carecen de fundamento jurídico. En los últimos meses, los barcos chinos estuvieron implicados en varios incidentes que afectaron a Malasia e Indonesia.

Beijing (AsiaNews) – China está cambiando su estrategia para justificar sus reivindicaciones territoriales en el Mar de China Meridional. Como informan Radio Free Asia y BenarNews, el ministro de Asuntos Exteriores de Malasia, Saifuddin Abdullah, resalta que Beijing ahora habla más de los "Cuatro Sha", en vez de apelar a la tradicional “Nine-Dash line” o "Línea de las Nueve Rayas”.

En una sentencia de 2016, la Corte Internacional de Arbitraje de La Haya calificó de "infundadas" las reivindicaciones chinas sobre casi el 90% de esta vasta masa de agua. Según el tribunal de arbitraje, la Línea de las Nueve Rayas, la demarcación territorial que Beijing reclama por motivos históricos, carece de todo fundamento legal y viola la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CDM, en inglés UNCLOS).

Beijing no reconoce las conclusiones del tribunal de La Haya, que debió dirimir la cuestión a pedido de Filipinas. Junto con Vietnam, Malasia, Taiwán y Brunei, y con el apoyo activo de Estados Unidos, Manila desafía el expansionismo de China en el Mar de China Meridional. Esto no ha impedido que los chinos ocupen y militaricen varias islas y arrecifes de coral de la zona.

Según Abdullah, la teoría jurídica de los Four Sha es aún más insidiosa que la Línea de las Nueve Rayas. Se basa en los "derechos históricos" de China sobre cuatro archipiélagos del Mar de China Meridional: Spratly, Paracelso, Pratas y el banco Macclesfield.

En esencia, las pretensiones de Beijing no cambian, según señala el ministro malasio. La operación de China parece ser un intento de abandonar una línea legal que resulta fácil de impugnar. Sin embargo, varios expertos sostienen que incluso la teoría de los Four Sha tiene poco asidero legal.

Muchos de los farallones atribuibles a los cuatro archipiélagos son bancos de arena o arrecifes de coral que permanecen sumergidos durante la marea alta; además, el banco de Macclesfield está prácticamente sumergido todo el año. Por todo ello, la CDM considera que no hay justificación para las reivindicaciones territoriales y mantiene la zona en cuestión como espacio internacional. Son las mismas conclusiones que figuran en un reporte del Departamento de Estado de EE.UU presentado este mes. Sin embargo, el documento no menciona los “Four Sha”.

Hace años que se registran incidentes por las reivindicaciones de China en el Mar de China Meridional. Con una serie de operaciones navales, en los últimos meses Beijing ha desafiado las actividades de exploración de petróleo y gas de Malasia frente a Sabah. Los chinos han hecho lo mismo contra Indonesia al norte de las islas Natuna. Si bien China no reclama la soberanía territorial en este archipiélago indonesio de 272 islas, sí exige el derecho a explotar sus aguas pesqueras, y se topa con la firme oposición de Yakarta.

En un esfuerzo por reducir las tensiones, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático intenta acordar con Beijing un "código de conducta" para la navegación en el Mar de China Meridional. Sin embargo, las negociaciones se prolongan desde 2016 con escasos resultados, principalmente porque los chinos se niegan a dar al documento un valor jurídico vinculante.

(Foto: RFA)