Manama: más de 28.000 personas en la misa del Papa, incluso de Arabia Saudita

Clima de gran expectativa y entusiasmo por la inminente visita del pontífice al país, que forma parte del vicariato del norte de Arabia. El estadio estará colmado y los fieles igresarán durante toda la noche. La celebración tendrá lugar a las 8.30 horas del 5 de noviembre. Se han reservado 2.000 lugares para los cristianos provenientes del reino wahabita.

Manama (AsiaNews). Cerca de 28 mil personas participarán en la misa que celebrará el Papa Francisco en el Estadio Nacional de Baréin el 5 de noviembre, durante la "histórica visita" del pontífice al país árabe. Los organizadores locales del evento confirmaron también la presencia de delegaciones provenientes de Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos (EAU) y anunciaron que el recinto ya estará colmado horas antes de que comience la ceremonia, a las 8.30 de la mañana. Los fieles serán trasladados a Riffa, donde se celebrará la misa, en autobuses que comenzarán a circular a partir de la medianoche.

John E. John, director de comunicaciones del Vicariato Apostólico del Sur de Arabia, confirmó a The Nation que “para la misa papal esperamos 28.000 personas, que es el número máximo que admite la capacidad del estadio”. La mayoría de ellas, cerca de 24 mil, son ciudadanos de Baréin y dos mil fieles provienen de Arabia Saudita (católicos inmigrantes de Filipinas, India y otros países asiáticos y africanos). A ellos se suma un cupo de 500 plazas que se ha reservado para Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Omán. Y por último hay 900 lugares para fieles de otros países.

En los actos también se espera la presencia de referentes islámicos y una representación de la comunidad musulmana.

Fuentes locales informan que reina un clima de "gran entusiasmo" a medida que se acerca la visita papal, del 3 al 6 de noviembre, con etapas en Manama, Riffa y Muharraq.

“Viene nuestro pastor”, explica el p. Saji Thomas, párroco de la Catedral de Nuestra Señora de Arabia, y todos esperan con entusiasmo el mes de noviembre para darle la bienvenida en un ambiente de fiesta comunitaria. En el evento colaborarán más de 700 voluntarios y cerca de 300 ministros de la Eucaristía - laicos convocados para ayudar a distribuir la comunión durante la misa - y concelebrarán 120 sacerdotes, obispos y cardenales.

La gran mayoría de los fieles, que no podrán estar presentes debido al número limitado de plazas, podrán seguir los actos gracias a la retransmisión en directo por internet. El administrador apostólico del vicariato de Arabia del Norte Mons. Paul Hinder explicó: “Sé que muchos de ustedes se sienten decepcionados porque no pueden participar en la misa del Papa. Pero debemos tener en cuenta que el tamaño de un estadio no se puede adaptar al tamaño total de nuestra comunidad católica en Baréin, y mucho menos a la comunidad católica del vicariato”. E hizo una especial referencia a tantos católicos y cristianos "de los países vecinos, que son muy numerosos y están haciendo enormes sacrificios para acudir a los lugares donde se llevarán a cabo las celebraciones".