Los habitantes de la localidad de Paanama rezan y se manifiestan por sus tierras (Fotos)

de Melani Manel Perera

El pueblo budista de Paanama se encuentra en el sureste de la isla. Colombo en 2011 dictaminó que las tierras pertenecen a los habitantes, pero luego los jueces de la división distrital revocaron la decisión. Durante meses las personas han acampado en las calles. Los manifestantes marcharon en protesta y partieron cocos según el ritual budista.

Paanama (AsiaNews) - Los residentes de Paanama (un pueblo en la costa sureste de Sri Lanka) han recibido una ordenanza de expropiación por parte del gobierno local, lo que les ha obligado a abandonar sus tierras el 30 de junio. Para protestar contra la medida cautelar, el 21 de junio se manifestaron por las calles del pueblo y partieron cocos delante del templo Paththni Amman, de acuerdo con un ritual típico votivo de la religión budista. Algunos de ellos dijeron a AsiaNews: "Con este gesto, se invoca la bendición divina, para que Dios nos puede restituir la tierra que el gobierno ha expropiado de forma forzada".

La protesta fue organizada por el National Fisheries Solidarity Movement (Nafso) en colaboración con el Praja Abhilasi Network y ela People’s Alliance for Right to Lands (Parl), en apoyo de los manifestantes locales reunidos en el Paanam Pattuwa Protection Organisation. Punchirala Somasiri, líder de la organización, dijo: "¿Cómo pueden hacernos esto a nosotros? ¿Cómo podemos tolerar una decisión de este tipo?".

La historia de la propiedad se remonta a 2011, cuando el gobierno de Sri Lanka ha decidido que las tierras pertenecían a los aldeanos. Los propietarios legítimos podrían recuperarlas desde enero de 2015, pero dos sentencias posteriores (del mes de febrero 2015 y de marzo de 2016) los jueces de la División de Lahugala han anulado la decisión anterior.

Mientras que las autoridades estaban tratando de evitar la recuperación de tierras, la población ha decidido tomarla por la fuerza. A partir de ese momento se asentaron en las calles y se niegan a ceder a las demandas de la corte.

La protesta el 21 de junio ha tenido un impacto importante y ha atraído el apoyo de todo el país. Llegaron a la aldea unos 500 manifestantes también de los distritos de Jaffna, Mannar, Batticaloa, Trincomalee, Ampara, Monaragala, Galle, Matara, Kalutara, Colombo, Gampaha, Kurunegala y Polonnaruwa.

Herman Kumara, coordinador nacional de NAFSO, informa que al principio la gente no "tuvieron el valor de organizar una campaña de protesta, pero ahora están motivados, lleno de energía gracias al apoyo que han recibido de todas partes de Sri Lanka. otros cuatro pueblos se unieron a nosotros. Antes las personas estaban divididas, pero luego se dieron cuenta de la importancia de estar unidos en la batalla".

El Ven. Chandrarathana Thero, quien encabezó la marcha, dijo: "Nuestra lucha es para volver a nuestras tierras. Es una lucha que ha durado mucho tiempo y no nos daremos por vencidos cuando estamos tan cerca del objetivo".