Las naciones árabes, apuntando a Beijing para relanzar el turismo
Se prevé que en Dubai se duplicarán los visitantes provenientes de China; para el 2023 la cifra llegaría a 543.000. Abu Dhabi registra un pico de visitas del 300%. El incremento de los musulmanes chinos debería favorecer los viajes a la Meca y a Medina. También Egipto se orienta al mercado chino. Entre los países del Norte de África, el objetivo es reforzar los viajes al interior del país.
Dubai (AsiaNews) – Las naciones árabes se orientan, cada vez más, al mercado de turistas chinos, para incrementar el número de visitantes y relanzar así el sector del turismo, que en los últimos años ha sido marcado por el temor por la seguridad y los episodios de violencia fundamentalista de matriz islámica. Junto al mercado externo, los gobiernos de la región apuntan también a potenciar el mercado interno, en tanto representa “una arteria vital” para el crecimiento nacional.
Un estudio conjunto llevado a cabo por Oxford Economics e InterContinental Hotels Group, prevé que se han de “duplicar” los turistas chinos que viajan rumbo a Dubai durante el próximo decenio, destino favorecido por el crecimiento del estipendio en China, así como por el aumento de vuelos con los Emiratos. Para el año 2023, el número de visitantes debería rondar la cifra de los 543.000, con un crecimiento del 98%. Sin embargo, el período de permanencia seguirá siendo bajo, con un promedio que no supera las 3 noches de estadía. En lo que se refiere a Abu Dhabi, el número de turistas chinos para el 2023 será de aproximadamente 177.000, con un pico del 300% respecto a dos años atrás. Actualmente, el período de permanencia promedio es de 1,67 noches.
Según los expertos, Dubai y (a continuación) Abu Dhabi son las dos localidades que registrarán el mayor crecimiento en relación a los turistas provenientes de China. Los números son positivos también en lo que se refiere a la Meca y a Medina (+50% para el 2023), tomando en consideración el hecho de que la población musulmana china aumentará un 2,1% hacia el 2030. En el año 2014 casi 350.000 turistas chinos han efectuado el check-in en estructuras hoteleras y apartamentos en Dubai, con un crecimiento del 25% respecto al año anterior; sin embargo, es un hecho, al menos por el momento, que las localidades turísticas de Asia y Norteamérica siguen siendo las metas privilegiadas entre los ciudadanos del Dragón.
El potencial es confirmado por la Organización para el turismo mundial de la ONU, según la cual el número de visitantes internacionales en Medio Oriente y en el Norte de África se ha de triplicar para el año 2030, llegando a la cifra de 195 millones. Sin embargo, a despecho de las previsiones optimistas para el futuro, la situación al día de hoy sigue siendo delicada; en el 2015 las pernoctaciones en la región –que desde hace cinco años y aún hoy vive los ecos de la Primavera Árabe y la amenaza del terrorismo presente- se precipitaron luego de los sangrientos ataques en Túnez y Egipto.
No obstante ello, en el último período, algunos datos marcan la tendencia contraria. Uno de ellos es el abrupto incremento de turistas chinos en Egipto registrado en el 2015, gracias a la decisión de El Cairo de dar vía libre a los vuelos de chárter que parten del gigante asiático. Y también los números confirman las previsiones; de los 60.000 visitantes chinos en el año 2014, se pasó a más de 135.000 en el 2015, y “en un año en el cual hemos sufrido mucho”, comenta el ministro de Turismo egipcio, Hisham Zaazou.
El asesinato de ocho turistas mexicanos en septiembre pasado, cometido por las fuerzas de seguridad egipcias en el desierto Occidental, así como el avión ruso que se estrelló en el Sinaí con 224 personas a bordo luego de despegar de Sharm El-Sheik (que fue reivindicado por el Estado Islámico), son tan sólo dos de los episodios más importantes. El atentado –si bien no hay pruebas ciertas de la matriz yijadista- ha forzado a miles de turistas rusos y británicos a tocar tierra, con notables repercusiones para el sector.
Egipto es uno de los países de la región que, justamente a través del turismo, está tratando de relanzar una economía en fase crítica, buscando hacerse de visitantes no sólo en la plaza china, sino también en Arabia Saudita y en las demás naciones del Golfo. En la vereda opuesta está Marruecos, que se orienta al mercado interno para compensar las fluctuaciones en las visitas de los extranjeros. Los turistas locales hoy representan el 33% del total, con un crecimiento importante contra el 25% del año 2012.
Sobre el tema de turismo interno, intervino en los últimos días el ministro jordano Nayef Al-Fayez, para quien ese rubro es “lo que te permite seguir adelante en los momentos difíciles” y “es lo que hemos descuidado durante demasiado tiempo en nuestra región”. Lo que ha sucedido, agrega, “podría representar un despertar para todos nosotros”.
