La sociedad contra la conversión forzada de los menores

Con una histórica sentencia, la Corte federal afirma que ambos padres deben dar el consentimiento de religión. La Constitución declara que la religión de una persona de edad inferior a los 18 años debe ser decidida por su padre o tutor. Apelación por una cláusula que establece que la religión de un hijo “deba ser aquella en la cual creció antes de la conversión de uno de sus padres”.

Kuala Lumpur (AsiaNews/Agencias)- Después de un debate que duró 14 meses, el pasado 25 de enero el más alto tribunal malayo declaró nula la conversión unilateral al islam de tres hijos de una madre hindú, Indira Gandhi, estableciendo que ambos padres deben dar el consentimiento al cambio de religión de un menor. Esto constituye para la nación un importante precedente legal. Cuando eran todavía menores de edad, los tres hijos y sin ponerlos en conocimiento, los tres jóvenes fueron convertidos al islam en el año 2009 al islam por el padre, algunas semanas después de haberse convertido en musulmán. El hombre luego escapó llevando consigo a la hija más pequeña, que en esa época tenía solo 9 meses. La señora Ghandi no la vio más desde entonces. Los hijos tienen ahora 20 años, 19 y 9 años.

La Corte suprema de Ipoh, capital del Estado de Perak, había precedentemente había anulado la conversión, pero el padre, Mohd Riduan Abdullah, hizo un recurso de apelación. Para la custodia de los menores hubo una batalla legal entre los tribunales civiles, que le asignaron a la señora Gandhi, mientras los tribunales de la sharia tomaron partido por Riduan. En 2014, la policía no respetó la orden de los tribunales civiles de arrestar al hombre, citando el conflicto jurídico como razón del rechazo. Malasia practica un sistema legal a doble vía con algunas cuestiones como aquellas relativas a la familia y a los matrimonios que caen bajo la jurisdicción de los tribunales islámicos. Sin embargo, casos como estos han llevado a áreas legales “grises”.

La sentencia fue recibida con favor por organizaciones locales e internacionales, entre las cuales Unicef. “Esta decisión está en línea con el principio del ‘mejor interés del niño’, sostenido por la Convención de las naciones Unidas sobre los derechos de la infancia”, declara la representante regional Marianne Clark-Hattingh. “Las conversiones unilaterales al final destruyen las familias y las batallas para la custodia que derivan de estas son a menudo largas y dolorosas para todos los interesados, en particular para los mismos niños”.

Sin embargo, el presidente de la Asociación de los abogados musulmanes de Malasia, Zainul Rijal Abu Bakar, afirma que la decisión de la Corte federal es “muy entristecedora” y no coherente con las precedentes deliberar en materia. “Además, debemos aceptar esta decisión porque tomada por un tribunal competente. La comunidad musulmana deberá esperar que sea escuchado otro caso, por lo tanto este juicio será dejado de lado”, afirma Zainul Rijal Abu Bakar.

A continuación del veredicto de la Corte federal, el 30 de enero el Premier malayo Seri Najib Tun Razak afirmó que el gobierno debería tomar en consideración la posibilidad de modificar la ley para alinearla a la sentencia. La hipótesis del gobierno de Kuala Lumpur recibe un fuerte apoyo por parte de los moderados, abogados y políticos malayos. Ellos consideran oportuno reintroducir una específica nota a la Ley sobre la reforma del matrimonio y el divorcio (LRA). La cláusula 88ª establece que la religión de un hijo “deba permanecer aquella con la cual creció antes de la conversión de uno de los padres” y que el niño puede, después de haber cumplido el 18° año y con el consentimiento de padre y madre, convertirse al islam.

En Malasia la Constitución establece que el islam es religión de Estado y el 61,3% de la población se declara musulmana. El artículo 12, parágrafo 4 de la Carta declara que la religión de una persona de edad inferior a los 18 años debe ser decidida por su padre o tutor.