La compra de armas por parte de la Junta Militar birmana pasa por bancos tailandeses

Hasta el año pasado las transacciones eran facilitadas principalmente por instituciones financieras de China y Singapur. Entre abril de 2023 y marzo de 2024 los generales birmanos gastaron 253 millones de dólares en armamento, lo que supone una caída de un tercio, pero todavía queda mucho por hacer en materia de sanciones, señaló el relator especial de las Naciones Unidas para los derechos humanos en Myanmar, Tom Andrews. Mientras tanto, el ex presidente Thein Sein viajó a China.

Rangún (AsiaNews)- Los bancos extranjeros siguen facilitando la compra de armas por parte de la Junta Militar birmana, y los más activos son los bancos tailandeses, afirma el último informe elaborado por Tom Andrews, relator especial de las Naciones Unidas para los derechos humanos en Myanmar. "Con la ayuda de instituciones financieras dispuestas a hacer negocios con los bancos estatales de Myanmar, controlados por los militares, la Junta tiene acceso a los servicios necesarios para llevar a cabo violaciones sistemáticas de los derechos humanos, incluyendo los ataques aéreos contra civiles", que en los últimos años seis meses se han "quintuplicado", especificó el funcionario de la ONU.

Desde hace más de tres años Myanmar está siendo devastado por el conflicto civil: el Ejército, que tomó el poder con un golpe de Estado en febrero de 2021, lucha contra los grupos de la resistencia, pero siempre ha atacado también a la población civil con bombardeos aéreos.

Según el documento, titulado “Banking on the Death Trade: How Banks and Governments Enable the Military Junta in Myanmar”, 16 bancos de siete países procesaron transacciones para la Junta entre abril de 2023 y marzo de 2024. En este período los militares gastaron 253 millones de dólares en armamento. No lo parece, pero se trata de un dato positivo, porque en comparación con el año pasado el volumen de equipamiento militar adquirido por la Junta a través de bancos extranjeros ha disminuido en un tercio (antes era de 377 millones de dólares).

Esta mejora se consiguió sobre todo gracias a una disminución de las exportaciones de las entidades registradas en Singapur, que a su vez fue resultado de una amplia e importante investigación del gobierno. Los bancos de la ciudad-Estado eran, hasta hace unos meses, "los facilitadores financieros más importantes para las compras militares de Myanmar", con 110 millones de dólares en transacciones, junto con China y Hong Kong, que en el año fiscal 2022 registraron ventas por 140 millones de dólares, frente a los 80 millones del año siguiente. Las compras a Rusia pasaron de 25 millones de dólares a 10 millones de dólares, mientras que las compras a la India se mantuvieron estables en 15 millones de dólares.

El primado pasó ahora a Tailandia, cuyos bancos facilitaron compras militares por valor de 60 millones de dólares en 2022, cifra que se duplicó al año siguiente. "La buena noticia es que la Junta está cada vez más aislada", dice Andrews. “La mala noticia es que la Junta está evadiendo sanciones y otras medidas aprovechando las lagunas en los regímenes de sanciones, cambiando las instituciones financieras y aprovechando la incapacidad de los Estados miembros para coordinar y aplicar plenamente las acciones”, continúa el informe.

Sólo el Siam Commercial Bank (SCB) de Tailandia procesó más de 100 millones de dólares en transacciones en el año fiscal 2023, frente a poco más de 5 millones de dólares del año anterior.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Tailandia (que también había trabajado para una resolución del conflicto en los últimos meses y propuso el envío de ayuda a Myanmar) declaró ayer, en una nota, que había leído el informe. “Nuestras instituciones bancarias y financieras siguen protocolos bancarios como cualquier otro centro financiero importante. Por tanto, tendremos que establecer los hechos antes de considerar medidas”, añadió un portavoz del ministerio. El SCB ha negado las acusaciones y declaró que una investigación interna ha establecido que sus transacciones con Myanmar no están vinculadas al comercio de armas.

Sin embargo, Andrews afirmó que los bancos internacionales deben ser conscientes de que existe una "alta probabilidad" de que las transacciones que involucran a entidades estatales birmanas - como el Myanma Foreign Trade Bank - puedan ser utilizadas para comprar armas o materiales de guerra. Y otras lagunas en las sanciones (impuestas individualmente por algunos países y no por la ONU) permiten que el país siga siendo capaz de comprar combustible para la aviación, continúa el informe.

El analista David Scott Mathieson sostiene, sin embargo, que las nuevas sanciones sólo al combustible pueden no ser suficientes "para tener un impacto real", porque el Ejército "tiene acceso a materias primas y es capaz de fabricar proyectiles, armas y minas" y de esa manera puede “seguir luchando durante bastante tiempo”.

Una vez más, la solución de la guerra parece lejana. Ayer el ex presidente reformista Thein Sein, quien encabezó el país entre 2011 y 2016, antes del gobierno de la líder democrática Aung San Suu Kyi, viajó a China, informó la embajada china en Rangún. Thein Sein se reunió con el embajador chino, con quien discutió "la situación en Myanmar y la cooperación entre los dos países". Aunque China ha suministrado armas al régimen birmano, las relaciones con la Junta se deterioraron el año pasado cuando el Ejército no logró desmantelar los centros de estafas on line en la frontera, en los que están involucrados miles de ciudadanos chinos.