La India, elecciones en la etapa final: una vez más los inmigrantes internos excluidos de las urnas

Hay cientos de miles de indios que no pueden regresar a sus Estados de origen en cada elección debido a las distancias y los costos elevados. Son sobre todo jornaleros que tendrían que renunciar a su salario y buscar un nuevo empleo. Los indios de la diáspora también tienen el mismo problema. La propuesta de una máquina de votación a distancia fue rechazada por todos los partidos el año pasado.

Nueva Delhi (AsiaNews)- Mañana terminan las elecciones en la India, que comenzaron el 19 de abril y se desarrollaron en 7 fases en los 28 Estados y ocho territorios de la Unión. Casi 970 millones de ciudadanos fueron convocados a las urnas, pero cientos de miles de indios deben renunciar a ejercer su derecho a votar. Son los migrantes internos, la columna vertebral de la economía nacional que, debido a las distancias y los altos costos, no pueden permitirse el lujo de regresar a su Estado de origen para votar. Se trata en su mayoría de jornaleros que se trasladan de las zonas rurales del país a las grandes ciudades: vendedores ambulantes, albañiles, conductores de rickshaw. A menudo son hijos de agricultores y braceros que no han encontrado trabajo en el campo y lo buscan en la ciudad, desde donde envían dinero a la familia.

Kartik Naik y Babulal Naik, de 40 años, compañeros de alojamiento de Orissa que trabajaron en varias ciudades indias, afirman que en 30 años su salario pasó de 100 a 900 rupias (de 1,10 euros a casi 10) por trabajos que normalmente les llevan entre 8 y 12 horas al día. “Envío alrededor de 4.000 rupias, dependiendo de cuánto trabajo consiga”, dijo Kartik. Desde Kerala, donde se encuentra ahora, tendría que gastar la misma cantidad para volver a votar, además de perder varios días de trabajo. “Si hubiera podido votar aquí, habría sido bonito. No debería tener que gastar tanto dinero”, añadió. Además muchas personas, después de ausentarse para votar, tienen que volver empezar su búsqueda de trabajo desde cero.

A pesar de los bajos salarios, los migrantes internos contribuyen con el 10% del producto interno bruto de la India. Según un estudio de 2020 hay 600 millones de trabajadores de este tipo en la India, lo que equivale al 43% de la población india, que hoy cuenta con 1.400 millones de habitantes. En las elecciones de 2019 no votaron cerca de 300 millones de personas. No todos eran migrantes internos, señalan los expertos, pero sin duda, añaden, la falta de movilidad influye en la participación. Opinión que comparte la Comisión Electoral de la India: según las últimas actualizaciones, la primera fase registró una participación del 66,14%, la segunda del 66,71%, la tercera del 65,68%, la cuarta del 69,16%, la quinta del 62,20% % y la sexta del 63,37%. Datos inferiores a los de las elecciones de 2019, probablemente debido al calor abrasador que impidió a muchas personas salir de sus casas. Los datos de la séptima y última fase se darán a conocer después que se abran las urnas el 1 de junio, mientras que el conteo se realizará el 4 de junio.

A principios del año pasado la Comisión Electoral había propuesto a los partidos discutir la posibilidad de introducir el voto electrónico a distancia, pero en marzo de 2023 el gobierno informó que no tenía la intención de hacerlo para los migrantes. La oposición, representada por el Congress Party, tampoco mostró interés en el tema. “Empoderar a los migrantes nacionales mediante el voto es un cambio de paradigma”, comentó Ashwani Kumar, sociólogo y autor de un estudio de 2015 sobre el derecho a votar de los migrantes internos. “Teniendo en cuenta el número de votantes que no acuden a las urnas, permitir que los migrantes voten a distancia puede alterar sustancialmente los resultados electorales a nivel nacional y regional. El ciudadano que no vota constituye un enorme déficit democrático".

Si no se afronta este problema (en primer lugar con un nuevo censo, porque los trabajadores estacionales, por ejemplo, a menudo ni siquiera se cuentan entre los trabajadores migrantes) está destinado a volver a plantearse en el futuro en la que muchas veces se ha definido como "la mayor democracia en el mundo". Según los datos más recientes, se espera que India tenga una tasa de migración de aproximadamente el 40% en 2030, con una población urbana de alrededor de 607 millones de personas, lo que supone un aumento debido casi exclusivamente a los movimientos internos de población.

Los partidos de la India sí se han dirigido en cambio a otro grupo de migrantes indios, los que se encuentran en el exterior, aunque estos tienen el mismo problema. Después de registrarse como "votantes en el exterior" tienen que ir a su ciudad natal en la India para emitir el voto en su circunscripción electoral. Según datos del gobierno, en el mundo hay casi 16 millones de indios de la diáspora, calificados como "no residentes" o NRI. El grupo más numeroso, 3,4 millones, se encuentra en Emiratos Árabes Unidos, seguido por los 2,5 millones de Arabia Saudita. Estados Unidos, en tercer lugar, aloja a 1,2 millones de indios. Según la Comisión Electoral, en las elecciones de 2019 estaban registradas para votar 71.000 personas, menos del 1% de las que se encontraban fuera del país en ese momento. Este año la cifra ha aumentado a 118 mil. Pero, al igual que para los inmigrantes internos, registrarse no equivale a tener la posibilidad de ejercer el derecho a votar.

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