La Comisión del Río Mekong concede cuatro premios a proyectos universitarios innovadores

La cuarta cumbre de la organización internacional que reúne a Laos, Camboya, Vietnam y Tailandia concluyó ayer en Vientiane. Por primera vez, se organizó un concurso para jóvenes. Se otorgaron premios de 5.000 y 1.000 dólares a modelos que utilizan la tecnología de sensores para controlar los parámetros de la cuenca hidrográfica.

Vientiane (AsiaNews) - La Comisión del río Mekong anunció los ganadores del primer concurso para el desarrollo de una tecnología de monitoreo por sensores, abierto a estudiantes universitarios de Camboya, Laos, Vietnam y Tailandia, algunos de los principales países que baña el curso de agua y que integran la organización internacional.

En el marco de la cuarta Cumbre de Sostenibilidad del Mekong, que se celebró del 2 al 5 de abril en Vientiane, capital de Laos, un jurado internacional concedió cuatro premios de 5.000 dólares a tres equipos camboyanos y uno laosiano. Se concedieron otros cuatro premios de 1.000 dólares a proyectos que recibieron menciones de honor.

La Comisión del Río Mekong se creó en 1995 como plataforma de diplomacia y cooperación para proponer soluciones de desarrollo sostenible y autosuficiencia tecnológica en la región de la cuenca del río, una zona de 810.000 kilómetros cuadrados.

"Soluciones del Mekong para el Mekong", fue el lema propuesto por algunos de los participantes para describir el concurso dirigido a estudiantes universitarios, que los días 30 y 31 de marzo, antes de la conferencia, presentaron modelos capaces de medir y controlar el nivel del agua, las precipitaciones, la humedad del suelo o la calidad del agua.

Según Santi Baran, Jefe de Estrategia y Alianzas de la Comisión, los estudiantes hicieron una contribución inestimable a los pueblos ribereños. Hay unas 250 estaciones de control a lo largo de la cuenca fluvial, pero a menudo utilizan tecnología extranjera que es cara y difícil de mantener. "Cuando empezamos esta experiencia, teníamos una cosa en mente: cómo reducir los costos del monitoreo", dijo Baran. "Sabíamos que tenían que ser los jóvenes, con todas las innovaciones en sus manos, los que realmente podían marcar la diferencia si les dábamos una oportunidad. Y nadie puede hacer un mejor trabajo que los jóvenes que están hoy aquí. Han demostrado que la gente del Mekong puede producir tecnología por sí misma y aquí, en el suelo del Mekong", añadió.

El concurso había empezado formalmente en octubre del año pasado, después de que 15 equipos de otras tantas universidades fueran seleccionados para trabajar bajo la supervisión de sus profesores. Los proyectos más prometedores recibieron además una subvención de 800 dólares. Al evaluar los proyectos, los jueces también quedaron impresionados por la diversidad dentro de los equipos, tanto en términos de género como de formación: participaron 34 mujeres y 36 hombres de las facultades de matemáticas, ingeniería, física, hidrología, ciencias medioambientales, informática, oceanografía y meteorología.

"Después de participar en este concurso, nos dimos cuenta de que nadie más puede ayudarnos si no nos ayudamos primero a nosotros mismos", declaró Solita Pon, de la Academia de Tecnología Digital de Camboya. "Este concurso es una gran oportunidad para que los jóvenes del Mekong den un paso al frente y aborden los desafíos del río. Nos permitió expresar nuestras ideas innovadoras, así como nuestros sentimientos, porque no sólo nos preocupamos por nuestro río, sino también por nuestro planeta."