Kuala Lumpur: Pobreza, leyes y tradiciones entre las causas de los matrimonios infantiles

El gobierno presenta un plan estratégico quinquenal para contrarrestar el fenómeno. Entre las acciones previstas por el plan está el aumento de la edad mínima del matrimonio de 16 a 18 años para las jóvenes. Pero, diversos Estados se oponen.

Kuala Lumpur (AsiaNews/Agencias) – La pobreza, la falta de acceso a la instrucción y la educación sexual, el estigma social según el cual las bodas son la elección mejor para resolver los problemas: son algunos de los factores identificados por el gobierno malayo como principales causas para los matrimonios infantiles. Ayer, el gobierno federal de Kuala Lumpur presentó en público 7 objetivos, 17 estrategias y 58 entre los programas y acciones para afrontar el difundido fenómeno a través de un plan estratégico quinquenal (2020-2025).

Durante la conferencia de prensa de presentación del documento, la doctora Wan Azizah Wan Ismail – vice Premier malayo-afirmó que el plan no sólo afrontará las causas del matrimonio de menors, sino directamente ayudará a superar otras problemáticas sociales que afligen a familias y a los niños. “El matrimonio entre menores-explicó la vice Premier- tiene un profundo impacto sobre la salud de un adolescente; algunos estudios demuestran que las jóvenes embarazadas en una edad entre los 15 y los 19 años corren el riesgo mayor de muerte durante el embarazo o el parto”. La Dra. Wan Azizah, que también es ministro para las Mujeres, la Familia y el Desarrollo comunitario, anunció que 61 agencias nacionales participarán en la iniciativa del gobierno. Entre las acciones previstas por el plan está el reforzamiento de los programas de apoyo socioeconómico y sensibilización, el aumento de la edad media para el matrimonio a 18 años para las jóvenes; ya la provisión de servicios para la salud sexual y reproductiva adaptos para los niños. Un comité directivo guiado por el ministerio monitoreará la actuación del plan.

La viceministro Hannah Yeoh afirmó que el gobierno se comprometerá también con los no musulmanes, los Orang Asli (los aborígenes malayos, ndr) y los nativos de Sabah y Sarawak (en Borneo), al fin de involucrar a todas las comunidades en la lucha contra los matrimonios infantiles. “Obtener el consentimiento los Estados individuales para cambiar la ley es necesario solo en lo que se refiere a las uniones islámicas. Sin embargo, nuestros datos, demuestran que los matrimonios tradicionales en Sabah y Sarawak (los únicos 2 Estados donde los cristianos son la mayoría, ndr) están difundidos igualmente entre los no musulmanes”. Hasta ahora sólo el Estado de Selangor aumentó a 18 la edad legal para los matrimonio entre musulmanes; mientras que otros Territorios federales la normativa está en vías de modificación. Penang, Sabah, Johor, Melaka y Perak han aceptado hacerlo; Sarawak, Pahang, Terengganu, Perlis, Negri Sembilan, Kedah y Kelantan se oponen.

Fuzia Salleh, viceministro en el Departamento del Premier, agregó que el gobierno introdujo líneas guías que hacen obligatoria la presentación de las demandas para los matrimonios islámicos en la Corte suprema de la Syariah (órgano dispuesto para la legislación islámica, ndr). “Los padres deben presentar al tribunal los informes sobre la salud física y mental expedidos por funcionarios sanitarios y por el Departamento de previsión social. Padres y madres serán también interrogados, para determinar los factores en base a sus pedidos”, explicó Salleh.

En Malasia, las leyes islámicas y civiles permiten a los menores casarse. Según la ley civil, las no musulmanas pueden casarse sólo a partir de los 18 años. Las jóvenes no musulmanes pueden casarse a partir de los 16 años, a condición que obtengan el permiso del respectivo Menteri Besar (el jefe de Ministros, ndr). Para los musulmanes, la edad mínima del matrimonio es la misma para jóvenes de ambos sexos no musulmanes. Se pueden hacer excepciones, pero si los jóvenes obtienen el consentimiento de los tribunales religiosos. El Código civil establece que un padre o un tutor legal pueda dar el propio permiso escrito a matrimonios entre menores.

Según estadísticas oficiales, entre los años 2005 y 2015 se registraron 10.240 matrimonios entre niños musulmanes, una media de 1.024 cada año. Para los no musulmanes, un total de 2.104 muchachas se casaron a la edad de 16 años entre 2011 y septiembre de 2015. Esto significa que cada año se casan cerca de 420 muchachas no musulmanas con menos de 18 años.