Ko Wen-je, el punto medio para desencallar la bipolaridad de Taiwán
A poco más de seis meses de las votaciones, la carrera presidencial sigue siendo incierta. El líder demócrata William Lai va a la cabeza. El ex alcalde de Taipei Ko Wen-je se disputa el segundo puesto con el representante del Kuomintang. Está en juego el futuro de la isla, entre temores de guerra con China y "servilismo" ante Estados Unidos. El peso del voto de los jóvenes y sus reivindicaciones tácitas.
Milán (AsiaNews) - Las elecciones presidenciales previstas para enero del próximo año en Taiwán serán una encrucijada crucial para sus 23,5 millones de habitantes y para el futuro mismo de la isla "rebelde", tanto en las relaciones con China como en la escena internacional. Las urnas determinarán el rumbo político del futuro gobierno de Taipei y el marco de alianzas para los próximos cuatro años en una zona del mundo económica, comercial y militarmente estratégica, que ya es un campo de batalla entre Beijing y Estados Unidos en un contexto de profunda tensión. De hecho, por un lado está el apoyo de Washington, que se contrapone a las ramificaciones de China y a su creciente presión -diplomática y armamentística- sobre la isla. Estos contrastes se reflejan también entre los principales candidatos: el representante del Kuomintang (KMT) y líder de la oposición, Hou Yu-ih, se presenta como garante de las relaciones con el Dragón y factor de paz; en el frente opuesto, el vicepresidente saliente y candidato del Partido Demócrata Progresista, William Lai, promotor de la línea dura y de la lucha por la libertad y la democracia frente al imperialismo -y la autocracia- de China. Sin embargo, quien podría mezclar las cartas es el tercero en discordia, el exalcalde de Taipéi y miembro del Partido Popular de Taiwán (TPP, que él mismo fundó en 2019) Ko Wen-je: un candidato que no había surgido hasta hace algunas semanas y que podría actuar como aguja de la balanza en la pulseada entre China y EEUU.
Un puente entre Beijing y Taipei
El último en haber anunciado su candidatura, el hombre que hasta 2022 había sido el primer ciudadano de la capital, lleva un mes en el juego electoral y ya parece haber ganado una buena porción de popularidad entre sus conciudadanos. Aunque su partido sólo puede contar con un puñado de diputados, Ko Wen-je no deja de ascender, como muestran las últimas encuestas, que lo colocan cerca del candidato del Kuomintang, pero aún por debajo del vicepresidente y favorito en las urnas, Lai Ching-te, más conocido como William Lai. Cuando desempeñó el cargo de alcalde de Taipei, intentó varias veces dialogar con Beijing sin escatimar críticas, como ocurrió el año pasado, cuando arremetió contra la presión militar china durante una reunión virtual con funcionarios de Shanghai. Una postura de equilibrio que reiteró en los últimos días ante Reuters, cuando, al preguntarle sobre un posible encuentro con Xi Jinping, respondió que no era necesario "porque sí", sino que debía incluirse en un marco "claro" de "objetivos" en los que se basaran dichas conversaciones.
Entrevistado durante un viaje de negocios a Tokio, el candidato del Partido Popular, que cuenta con años de experiencia quirúrgica a sus espaldas, dijo que no tenía ningún problema con los intercambios culturales con China y que era posible entablar una cooperación fructífera en el plano económico. "En el ámbito político, en este momento", añadió, "hay diferentes sistemas políticos y diferentes estilos de vida". Retomando el tema de la reunión con el líder chino, la respuesta fue tajante: "¿Cuál sería el objetivo, cuál sería la ventaja para Taiwán?", se preguntó Ko Wen-je.
Ma Ying-jeou, del Kuomintang, es el único presidente taiwanés que se ha reunido con su homólogo de Beijing: un encuentro cara a cara que se remonta a finales de 2015, en Singapur. Posteriormente, China rechazó múltiples solicitudes de diálogo con la actual líder, Tsai Ing-wen, tachándola de separatista por su oposición a la madre patria. "Así que no deberíamos reunirnos [con Xi] porque sí", añadió el ex alcalde de Taipéi, que prefiere un "enfoque pragmático: ¿cuáles son los temas centrales de las conversaciones y cuál es su propósito?". Y, con una broma, terminó confirmando su intento de mantener también una relación equilibrada con Washington, evitando una actitud de servilismo: a Estados Unidos "le compramos las armas que nos hacen falta", concluyó, pero desde luego no "lo que los estadounidenses nos digan que compremos".
Radicalismo, moderación y ruptura
Tres alcaldes (o ex alcaldes) con perfiles diferentes se disputan, por tanto, el puesto presidencial, y el ganador, que sucederá a la actual líder, Tsai ing-wen, deberá guiar a la isla en una fase delicada e incierta. Lai, de 63 años, ha sido durante mucho tiempo cercano al ala "verde" y más radical del partido, la que más reclama la independencia, y para muchos su victoria podría exacerbar las tensiones. En el pasado, se describió a sí mismo como un "trabajador pragmático por la independencia" de Taiwán, pero hoy parece haber corregido su postura subrayando que la isla ya es una nación soberana y no necesita declarar ninguna independencia, trabajando sólo para mantener el statu quo. Sin embargo, sigue sin gustarle a Beijing, que lo ha acusado de "jugar con fuego" al trabajar con palabras y hechos por la independencia. En cambio, el candidato del Kuomintang se considera más moderado, señal de que el partido quiere mantener su base electoral e intentar atraer el voto de la clase media. Sin embargo, a Hou You-yi, de 65 años, ex policía, se lo considera "inexperto" en política exterior e incapaz de manejar las negociaciones a través del estrecho y las relaciones de poder. Ha manifestado su oposición tanto a las pretensiones independentistas de Taiwán como a la perspectiva de "una nación, dos sistemas" que plantea Beijing en caso de reunificación. Palabras que, para muchos analistas, son una referencia implícita al intento de mantener el statu quo, que parece ser la postura más extendida y deseada entre los ciudadanos de la isla.
El que podría mezclar las cartas entre los dos bandos es el popular candidato Ko Wen-je, capaz de atraer el voto moderado. Las últimas encuestas dan un 35,7 % de preferencia a Lai, un 25,9 % al exponente del KMT y un 24,9 % para el tercero en discordia, pero muchas cosas podrían cambiar en los meses previos a la votación. Sobre todo para el ex médico de 63 años que se lanzó a la política, fundador del TPP en 2019 y ahora apodado como la "fuerza blanca" por haber roto la tradicional visión bipartidista de Taiwán al crear un "tercer polo" que hoy es una realidad que "no se puede ignorar". Entre otras cosas, porque parece ser el más popular entre los jóvenes y ya está en condiciones de disputarle el segundo puesto al representante del Kuomintang, con perspectivas de seguir subiendo en el índice de popularidad. Analistas y expertos subrayan su política de apelar al electorado juvenil, cuya "impotencia" denuncia ante los grandes problemas: la inflación, el estancamiento de los salarios, el costo de la vivienda y de la vida en general, y las cuestiones internas sin resolver. Su planteamiento representa una "válvula de escape emocional" para las quejas y el descontento de la juventud, aunque sigue existiendo el problema de traducir su aprobación (teórica) en votos (en las urnas) en el juego electoral. En abril, durante una visita de tres semanas a Estados Unidos, habló de las relaciones con China y afirmó que Taiwán debe estar preparada para la guerra aumentando sus capacidades militares para disuadirla, mientras intenta "reducir" la enemistad con Beijing con "buena voluntad". En una entrevista con Nikkei Asia, Ko afirmó que el "statu quo" de Taiwán sobre una independencia de facto pero no oficializada es la única "opción realista" en estos momentos. Y no ahorró críticas a los demócratas por su actitud "beligerante" y al Kuomintang por su (según él) excesiva "deferencia" hacia Beijing. En definitiva, el intermediario que podría desencallar el bipolarismo de Taiwán y mediar con China flexionando sus músculos.
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