Jabalpur: la trampa que inventaron para doblegar a las escuelas cristianas
Desde hace casi dos meses, un sacerdote, un obispo protestante y algunos directores están en prisión acusados de haber aumentado en forma exorbitante las cuotas de las escuelas. Pero el aumento porcentual se calcula sobre el año del Covid, cuando fueron reducidas por orden de las autoridades locales. El obispo Arasu dijo a AsiaNews: "No hemos hecho nada malo, iremos hasta la Corte Suprema para pedir justicia".
Jabalpur (AsiaNews)- La diócesis de Jabalpur acudió al Tribunal Superior del Estado de Madhya Pradesh para pedir que se anule una decisión del funcionario a cargo de la educación que ordenó que algunas escuelas cristianas reembolsen las cuotas escolares. El problema sigue siendo el mismo que el pasado 27 de mayo condujo al arresto de un sacerdote de la diócesis, el P. Abraham Thazhathedathu, y los directores de cinco escuelas dirigidas por la Iglesia católica local, así como el obispo protestante Ajay Umesh Kumar James, de la Iglesia del Norte de la India, y otros directivos.
Las autoridades del distrito de Jabalpur ordenaron a diez escuelas privadas que reembolsen aproximadamente 650 millones de rupias en concepto de "gastos escolares extraordinarios" (más de 7 millones de euros, ndr) que, según la acusación, se habrían cobrado a lo largo de varios años a más de 81.000 alumnos. La decisión se basa en una norma según la cual, para aumentar más del 10% el importe de las cuotas, todas las escuelas deben obtener el permiso de la administración del distrito o de una comisión del gobierno local, si el aumento supera el 15%. Las escuelas en cuestión están acusadas de no haber respetado dicha norma y 14 personas se encuentran en la cárcel desde hace casi dos meses. En efecto, el Tribunal Superior de Madhya Pradesh rechazó el 12 de julio conceder la libertad bajo fianza del p. Abraham y los demás involucrados.
La diócesis de Jabalpur, sin embargo, niega rotundamente estas acusaciones, afirma que ha respetado todas las normas y que sus escuelas no han cobrado ninguna cantidad adicional a los alumnos. "Hemos presentado todas nuestras cuentas certificadas al gobierno, según lo solicitado", explica a AsiaNews Mons. Valan Arasu, obispo de Jabalpur desde el pasado mes de enero, donde sucedió a Mons. Gerald Almeida, quien también estuvo en la mira de las autoridades de Madhya Pradesh por otras acusaciones infundadas contra las escuelas católicas.
"El problema - prosigue el prelado - surge del hecho de que durante el período de Covid 19 la Corte Suprema había ordenado a las instituciones cobrar únicamente las cuotas escolares (que son sólo una parte del total, ndr.), indicación que nosotros cumplimos. Sin embargo, ahora se toma ese año como punto de referencia para hacer el cálculo, y dicen que hubo un aumento superior al 10%. Pero ese cálculo es incorrecto: simplemente estamos cobrando las mismas tarifas anteriores al Covid. Soy licenciado en Economía y una de las primeras cosas que nos enseñan es que las previsiones se hacen considerando los años normales, no los de calamidades. Aquí, en cambio, quieren tomar como base el año del Coronavirus.
“También nos acusan de no haber presentado cada año un informe a las autoridades - sigue diciendo Mons. Arasu -. Pero el órgano competente es una comisión que no se había vuelto a nombrar desde 2020, y la constituyeron recién después de que presentaron las denuncias contra nosotros. ¿A quién deberíamos haberle enviado esos informes?”.
“Por último, acusaron a las escuelas de haber recibido comisiones indebidas de los revendedores por la compra de los libros de texto - añade el prelado -. Eso es absolutamente falso. Hemos publicado la lista de libros que necesitaban los alumnos en los tablones de anuncios y los padres pueden comprarlos en cualquier librería. Si hay abusos en la distribución de libros escolares, no se puede atribuir la responsabilidad a los directores de nuestras escuelas. Es de las autoridades que no controlan".
Y mientras los acusados siguen en la cárcel, las propias autoridades alientan a las familias a solicitar el reembolso de las cuotas. “Eso está creando graves problemas a las escuelas, aunque no hayamos hecho nada malo - explica el obispo de Jabalpur -. En nuestras 36 escuelas nos hacemos cargo de la situación de aquellos que no pueden pagar, sobre todo en las zonas más pobres. Pero si animan a no hacerlo a aquellos que pueden permitírselo, todo nuestro sistema educativo sufre las consecuencias. Por eso hemos apelado al gobierno del Estado y estamos dispuestos a continuar nuestra batalla incluso hasta la Corte Suprema".
