India archiva las leyes penales británicas, pero hay controversia sobre las nuevas normas
En diciembre se aprobaron los tres nuevos Códigos que entrarán en vigor el 1 de julio. Varios juristas apuntan contra el aumento de los poderes asignados a las fuerzas policiales y la vaguedad de algunos artículos, que podrían convertir en ilegal incluso la Satyagraha, la huelga de hambre que Gandhi hizo famosa. Sus defensores insisten, en cambio, en la "descolonización" y afirman que a partir de ahora será más fácil garantizar justicia para las víctimas de delitos.
Nueva Delhi (Asia News/Agencias) – La India está viviendo los días previos a una transición que ha desatado una fuerte controversia en el mundo judicial. En efecto, el 1 de julio entrará en vigor en el país un nuevo corpus de leyes penales que reemplazará los antiguos códigos que se remontan a la época colonial. Son tres nuevos instrumentos jurídicos - el Bharatiya Nyaya Sanhita, el Bharatiya Sakshya Adhiniyam y el Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita, que se aprobaron juntos en diciembre de 2023 - que sustituirán el Indian Penal Code de 1860, la Indian Evidence Act de 1872 y el Code of Criminal Procedure de 1973.
La adopción de los nombres en hindi muestra ya el carácter simbólico de la transición, que fue anunciada por el ministro del Interior del gobierno federal Amit Shah, uno de los miembros más destacados del BJP (partido nacionalista hindú), como un nuevo paso hacia "la descolonización". Y si bien es cierto que casi las tres cuartas partes de los artículos se han mantenido sin cambios, no faltan innovaciones significativas. Aunque han provocado preocupación, sobre todo por la ampliación de los poderes asignados a la policía.
En particular resulta controvertido un artículo que deroga algunas palabras de un artículo del antiguo código y, en consecuencia, amplía los límites de la custodia cautelar más allá de los 15 días actuales. Además - como observan los juristas de la Universidad de Delhi Anup Surendranath y Neetika Vishwanath en The Indian Express - algunas nuevas formulaciones ambiguas de algunos delitos abren el campo a abusos en términos de libertad de expresión. “Las disposiciones sobre la 'información falsa y engañosa' (artículo 197) y sobre los 'actos que ponen en peligro la soberanía, la unidad y la integridad de la India' (artículo 152, que reemplaza la sedición) son extraordinariamente vagas y no ofrecen ninguna indicación real respecto de cuándo la policía debería tomar medidas. La lectura de estos dos artículos no le da a nadie una idea razonable de qué es exactamente lo que se tipifica como delito y el potencial para abusos graves es evidente”.
Una comisión del Estado de Karnataka observó además que incluso el Satyagraha, la forma de protesta mediante huelga de hambre que utilizó el mahatma Gandhi, podría considerarse un delito si se aplica en forma estricta el nuevo Código. Otro punto que se percibe como problemático es el hecho de que - imitando a otros sistemas judiciales - el nuevo Código introduce los "servicios comunitarios" como forma de castigo alternativo, pero sin dar una definición precisa del mismo. “La India es un país laico con personas de diferentes religiones, castas, credos y culturas - observó esta comisión -. Si la definición de servicio comunitario se deja en manos de las autoridades encargadas de aplicar la ley, esto podría suponer un daño a los sentimientos, la reputación personal y el estatus social de la persona a la que se impone dicho castigo. A falta de una definición, no se puede pasar por alto la posibilidad de que surjan controversias sobre las sentencias”.
Por todo ello se han presentado recursos para postergar la entrada en vigor y también se presentó un recurso en este sentido ante la Corte Suprema de Delhi pidiendo una intervención in extremis; sin embargo, la misma Corte ya se había pronunciado en contra de una solicitud similar hace algunas semanas. Se plantearon entonces serias dudas respecto de la escasa formación de las fuerzas policiales en relación con las normas que están a punto de entrar en vigor.
Por su parte, los partidarios del nuevo Código Penal afirman que con estas normas será posible centrarse más en buscar justicia para las víctimas, de manera oportuna y reduciendo la discrecionalidad. El director general de la policía de Uttar Pradesh, Prashant Kumar, por ejemplo, dijo que la intención de estas leyes es impartir justicia en un plazo de tres años. "Las nuevas leyes son más transparentes - explicó - ya que obligan a los investigadores a informar al denunciante sobre el curso de la investigación en un plazo de 90 días. Además, las leyes relativas a los delitos contra niños y mujeres son ahora más severas y específicas".
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