Hasta 10 años de cárcel para los que intentaron que Hong Kong votara libremente
El Tribunal Superior de la ciudad condenó a 45 activistas por organizar elecciones primarias dentro de la oposición en 2020. Entre ellos se encuentran nombres conocidos, como el jurista Benny Tai y el líder del movimiento de los paraguas, Joshua Wong. Muchos se declararon culpables para obtener una sentencia reducida, pero ninguno fue condenado a menos de 4 años. El Card. Zen también estuvo presente en la sala para escuchar el veredicto. Y mañana se reanuda el juicio contra Jimmy Lai.
Hong Kong (AsiaNews/Agencias)- La ley de seguridad nacional impuesta por Beijing en la ciudad de Hong Kong condenó a prisión a 45 militantes prodemocracia, culpables de organizar primarias para elegir a los candidatos de la oposición. Entre ellos se encuentran el ex profesor de Derecho Benny Tai, condenado a la pena más severa de 10 años por "conspiración con fines de subversión", y Joshua Wong, estudiante y activista que también se hizo famoso fuera del país por el "movimiento de los paraguas", que fue condenado a cuatro años y ocho meses de cárcel.
El Tribunal Superior de Hong Kong emitió el veredicto esta mañana, cerrando después de 1.400 días un caso que comenzó el 6 de enero de 2021 con el arresto de decenas de activistas. Aquellos que formaban parte del grupo “47 de Hong Kong” fueron acusados formalmente el 28 de febrero de 2021; desde entonces, la mayoría de ellos se encontraba en prisión preventiva.
Benny Tai recibió inicialmente una condena de 15 años, que se redujo a 10 años cuando los tres jueces - elegidos especialmente por el gobierno local pro-China para juzgar casos relacionados con la ley de seguridad nacional - reconocieron su admisión de culpabilidad. "El único factor atenuante en el caso de Tai fue su declaración de culpabilidad anticipada", que corresponde a la "habitual reducción de un tercio" de la pena, dice la sentencia.
En mayo, en un veredicto separado gracias al cual dos activistas del Grupo de los 47 fueron absueltos, los jueces del Tribunal Superior afirmaron que el objetivo de Tai era "socavar, destruir o derrocar el sistema político y la estructura existentes de Hong Kong establecida por la ley fundamental y la política de "un país, dos sistemas”, sumiendo a la ciudad en una “crisis constitucional”.
En realidad el movimiento prodemocracia de julio de 2020 había intentado identificar candidatos que pudieran representar a la oposición en las elecciones para el Consejo Legislativo (el Parlamento local), con el propósito de derrotar a las fuerzas pro-Beijing. Las elecciones - que deberían haberse celebrado en septiembre de 2020 - fueron aplazadas, con la justificación de la pandemia, hasta fines de 2021. Para entonces los principales activistas y legisladores habían sido confinados en la cárcel u obligados a exiliarse, y ningún candidato democrático pudo presentarse a las elecciones. No obstante, las primarias se desarrollaron en forma pacífica y contaron con la participación de 600.000 personas.
Otros miembros del movimiento también se declararon culpables y obtuvieron una pena reducida. El ex concejal de distrito Andrew Chiu fue condenado a 7 años, una pena reducida a la mitad de lo que se esperaba inicialmente por haber colaborado con la fiscalía, junto con Au Nok-hin, Ben Chung y Mike Lam. En cambio, el activista Owen Chow recibió una sentencia de siete años y nueve meses que debe cumplir separadamente de una sentencia de cinco años por disturbios. El tribunal de Hong Kong dictaminó que Chow desempeñó el papel de iniciador, lanzando una petición en línea para reunir nombres de posibles candidatos, a los que Beijing considera "radicales". Según el Tribunal, este hecho constituye una circunstancia agravante.
La ex periodista de Stand News, Gwyneth Ho, que no presentó instancias atenuantes, fue condenada a siete años de prisión. Leung Kwok-hung, activista y ex miembro de la Asamblea Legislativa - que ya había sido acusado de 24 cargos anteriores, la mayoría de ellos relacionados con asambleas no organizadas - fue condenado a seis años y nueve meses de prisión. Ninguno de ellos recibió una pena inferior a cuatro años. Joshua Wong, a quien no se le concedieron reducciones de pena porque los jueces no lo consideraban una persona de "buena moral", gritó "Amo Hong Kong" antes de abandonar el banquillo de los acusados. A la audiencia asistieron decenas de personas, entre ellas el cardenal Joseph Zen. Una mujer que estaba delante del edificio de los Tribunales con un cartel que decía "Las personas justas viven, los malos deben morir" fue introducida en una furgoneta de la policía.
Según el Hong Kong Democracy Council, una organización con sede en Washington, Estados Unidos, el fallo constituye "un ataque a la esencia de Hong Kong, que anhela la libertad, la democracia y el derecho de expresión política". “Esta es una manifestación decididamente hostil de represión contra los ciudadanos de Hong Kong que se atreven a ponerse de pie y hablar de sus derechos”, añadió la directora Anna Kwok, señalando que otros 1.900 presos políticos siguen encarcelados en Hong Kong, “que ya no es suficientemente autónoma”.
Beijing ha defendido las decisiones del tribunal local y afirmó que las condenas sirven como advertencia para aquellos que intentan socavar la seguridad nacional de China. "Nadie puede participar en actividades ilegales en nombre de la democracia y escapar de la justicia", afirmó esta mañana el Ministerio de Relaciones Exteriores chino en un comunicado, expresando también su contrariedad por el hecho de que los países occidentales "desacreditan y debilitan el Estado de derecho en Hong Kong".
Junto con el juicio que terminó hoy, en Hong Kong hay otros dos grandes procesos simbólicos en aplicación de la ley de seguridad nacional. El de Jimmy Lai, fundador del diario prodemocracia Apple Daily, se reanudaría mañana con una audiencia en la cual debería comenzar el testimonio del imputado en la sala del tribunal. Este juicio comenzó en diciembre de 2023, cuando Lai ya había pasado más de 1.000 días en la cárcel, y su testimonio y contrainterrogatorio requerirán de tres a cuatro semanas. Los activistas Lee Cheuk-yan, Albert Ho y Chow Hang-tung - acusados hace más de tres años de organizar las vigilias en memoria de los acontecimientos de la plaza de Tiananmen - siguen recluidos bajo custodia cautelar a la espera de juicio, que debería comenzar el 7 de mayo del año próximo.
