Hambre, el gran interrogante

de Piero Gheddo

En los márgenes de la Expo de Milán, una reflexión del gran misionero del Pontificio Instituto de Misiones Extranjeras: frente a los 800 millones y más personas que padecen hambre, es inútil golpearse el pecho y seguir ofreciendo modelos de desarrollo agrícola de tipo occidental. Hay que cambiar la mentalidad de los continentes, África a la cabeza, donde la opresión y la corrupción aplastan la libertad dada por Cristo.

Milán (AsiaNews) - ¿Por qué más de 800 millones de personas sufren de hambre? Es la gran pregunta que mucha gente se hace, pero no hay una respuesta simple y fácil. En mis muchos viajes por países fuera de Europa he visto lo difícil que es resolver esta tragedia. En 1969 en Moroto, capital de la región de la Karimojong en el norte de Uganda, en la gran área vallada de los Combonianos se habían refugiado más de mil indígenas, sentados en el suelo esperando para conseguir agua y comida. Un año de sequía y casi nada de la cosecha, los había llevado a sufrir hambre y sed.

Los pozos de la misión daban agua y las reservas de maíz y trigo permitian alimentarlos. Cientos de hombres, mujeres y niños esqueléticos y molestos por un dolor insoportable, hasta el punto que casi ninguno tenía aspecto de persona humana. Pensé en Jesús crucificado. Todos aquellos mis hermanos y hermanas, los niños cuyas madres no tenían más leche, fueron crucificados y me sentí impotente, casi culpable. Inolvidable, también lo visto en la India, Bangladesh, Somalia, Namibia, Mozambique, Burkina Faso .... Oré y me pregunté: ¿Por qué, Señor?

Dos causas del subdesarrollo de África. El primero es el retraso de la agricultura y la corrupción de las élites locales. Los países pobres no producen suficiente alimentos. El senegalés Jacques Diouf, secretario de la FAO, en 2008, declaró: "Necesitamos unos 44 millones de dólares al año para combatir el hambre". Pero justo antes de que yo entrevisté en Ouagadougou (capital de Burkina Faso) el arzobispo card. Paul Zoungrana decía: "El dinero es necesario, pero darlo a un pueblo que no tienen la mentalidad y la capacidad de producir nuevas técnicas, no crea desarrollo, sino corrupción".

De hecho, muchos países africanos tienen más del 50% de analfabetos, gastan el 2% del presupuesto nacional en la agricultura y 20% de las armas, etc. En África aumentaron los habitantes (más de mil millones), pero no en proporción a la producción agrícola. Europa y los Estados Unidos produce demasiada comida básica y las leyes limitan la producción, pero el África Negro produce muy poca comida. Los dos motores del desarrollo son la agricultura y la educación.

Durante medio siglo, visitando las misiones, el estribillo que oigo repetir a menudo por los misioneros italianos y voluntarios entre los agricultores con menos educación es la siguiente: "Aquí producimos demasiado poco para mantener un país cuya población está aumentando rápidamente". El informe anual de la FAO en 2001 mostraba que el África negra importa cerca del 30% de los alimentos básicos que consume (arroz, trigo, maíz). Aquí está mi experiencia significativa: en Vercelli producíamos 80 quintales de arroz por hectárea (en Cerdeña más porque hay más sol), en la agricultura africana al sur del Sahara (excepto Sudáfrica y Zimbabwe en el pasado) ¡5 quintales! La diferencia entre el 80 y el 5 es el abismo entre ricos y pobres en el mundo. Y la menor producción no se da por la falta de maquinaria, sino por la limitada educación del agricultor. El paisaje africano es un cementerio de tractores que no funcionan, pozos de la que ya no sabemos sacar agua, "proyectos" hechas por Occidente, que los lugareños no han aprendido a mantener.

La segunda causa muestra la responsabilidad del Occidente cristiano, histórico y actual, que son sin duda muchos. El desarrollo de Europa viene de Jesucristo y el evangelio que cambió la forma del hombre, con el precepto del amor al prójimo y el perdón y tantos valores nuevos: el monoteísmo, la monogamia, todos los hombres creados a imagen de Dios y la naturaleza al servicio del hombre, los Diez Mandamientos y las Bienaventuranzas del Evangelio, la certeza de que después de la muerte nos espera el juicio de Dios y el cielo, etc. Muchos dicen en cambio que el desarrollo es de la Ilustración, pero la idea es ridícula. Europa estaba muy por delante de otros continentes en la Edad Media y luego en los siglos siguientes: los cristianos han colonizado otros continentes y no al revés. La colonización abrió pueblos al mundo moderno, pero no se hizo para las naciones en desarrollo, sino para enriquecer el Occidente.

La raíz del subdesarrollo es histórico-cultural-religioso, más que económica y técnica. En el Congreso de Berlín (1884-1885), las potencias europeas compartieron el continente. Los pueblos de África Negro (sin idioma escrito), vivían más o menos en una edad prehistórica. El retraso histórico es evidente y no es posible que pueblos enteros (no sus elites) fueran capaces, en cien años, de ¡cambiar radicalmente sus culturas y religiones e introducirse en el mundo moderno! Aquí, ¡la culpa histórica radical es de Occidente! Luces y sombras que conocemos. La esclavitud, con decenas de millones de africanos traídos a América para trabajar como esclavos; mala educación que se imparte a los locales: en casi todas partes en África las escuelas (especialmente superior) eran los de misioneros católicos y protestantes. ¡Casi todos los líderes políticos de África Negro que ganaron la independencia vinieron de escuelas misioneras!

Pero incluso después de la independencia en los años sesenta, aún hoy, el Occidente continúa explotando aquellas personas con un sistema económico injusto: los precios de los productos básicos que penalizan los recursos de los pobres, la corrupción de las clases dirigentes africanas favorecidas por Occidente; la venta de armas; el "acaparamiento de tierras", la compra de tierras agrícolas en África por los países ricos para producir los alimentos que exportan; la deforestación en África, el robo de oro, diamantes, metales preciosos, etc. ¿Por qué el "robo"? ¿Por qué privan a África de esta riqueza y luego los dólares, como se sabe, son devorados por la corrupción de las clases dirigentes. A principios de 2000, Nigeria tenía una deuda externa de 92 mil millones de dólares, pero los depósitos de las elites nigerianas en bancos occidentales ¡ascendía a unos 130 mil millones!

El Occidente materialista no entiende el África, porque ignora los factores religiosos educativos, culturales de los pueblos, que dan a la gente su identidad, sentido de pertenencia, la motivación para vivir y trabajar. No puedo entrar en detalles, pero los que viven y trabajan en África (como los misioneros que dan su vida por su pueblo) creen que las causas histórico-cultural-religiosas son clave para explicar la falta de desarrollo o demasiado lenta del África negra. Pero la cultura europea lo ignora o lo considera irrelevante. Hay un abismo entre lo que pensamos nosotros, los europeos, de los africanos, de sus culturas y religiones, y la realidad de África.

Ahora tenemos que preguntarnos cuáles son nuestras responsabilidades para con los actuales hermanos africanos. ¿Qué hacer? Dos puntos:

1) La firme convicción de que el mejor regalo que podemos dar a África es el anuncio de Cristo y del Evangelio. En "Redemptoris Missio" de Juan Pablo II (1990, la última encíclica misionera) (n 59): "El desarrollo del hombre proviene de Dios, a partir del modelo de Jesús hombre-Dios y debe conducir a Dios. Aquí a causa de la predicación del Evangelio y la promoción humana hay una conexión estrecha". En la raíz del subdesarrollo que estamos pensando, culturas y religiones basadas en visiones inadecuadas de Dios, el hombre y la mujer, de la creación. La Beata Madre Teresa de Calcuta dijo: "La mayor desgracia de la India es no conocer a Jesucristo".

En la "RM", se lee: "El Evangelio es la primera contribución que la Iglesia puede dar al desarrollo de los pueblos... Es el hombre el protagonista del desarrollo, no el dinero ni la tecnología. La Iglesia educa las conciencias al revelar a los pueblos aquel Dios que no conocen... el deber de trabajar para el desarrollo de todo el hombre y de todos los hombres" (RM 58). Esta realidad: entre los pueblos atrasados: los cristianos, en igualdad de condiciones, se desarrollan más rápido y mejor que los demás. El cristiano tiene este ideal: no ser egoísta, sino altruista, imitando a Jesucristo y los misioneros que dan su vida por los demás. El Padre Giuseppe Fumagalli del PIME, desde 1968, en la tribu de Felupe en Guinea-Bissau, me dijo: "Somos los cristianos quienes pensamos en el bien público y no sólo en su familia y tribu: hablamos de paz y traemos la paz, mantenemos las carreteras abiertas de manera que nuestro coche-ambulancia pueda ir a todos los pueblos, cpmbatimos contra los líderes del pueblo y ancianos corruptos, dando el ejemplo de familias monógamas y niños bien educados, aceptamos primero las nuevas técnicas de la agricultura, etc. .

2) ¿Qué puedo hacer para ayudar a los pobres? Juan Pablo II dice: "Contra el hambre, cambiar la vida" (RM 59). Para ser hermano de los pobres, tengo que cambiar mi "forma de vida", de acuerdo con el mandato de Jesús: "Vuestro superfluo dalo a los pobres" (Lc. 11,41). "Aquellos que han recibido más deben dar más", decía el empresario Marcello Candia, que vendió sus fábricas en Milán para ir al Amazonas para pasar su vida y su capital para los pobres.

Los cristianos deben ser testigos de un "modelo de desarrollo" alternativo. Cambiar la creencia de que el desarrollo es igual al continuo crecimiento económico y la búsqueda de un bienestar más opulento, mientras que es dar a todas las personas lo necesario para vivir. Aquí está el compromiso político del cristiano, convencido de que Jesús y su Evangelio indican el ideal de una nueva humanidad de acuerdo a la voluntad de Dios y que la "Doctrina Social de la Iglesia" traduce lo mejor al decir que el Evangelio y la tradición cristiana responden mejor a los problemas humanos. Pero no son suficientes el dinero y los equipos, las leyes y la justicia internacional, queremos gente, porque el desarrollo es el problema de la educación, la formación de la mente, de la evolución de las culturas, de compartir.

Nuestro modelo actual es materialista, queremos tener más y más, para mejorar nuestro nivel de vida y consumo. Imposible, con este ideal, ser hermanos de los pobres. Un joven que cree en Cristo tiene que preguntarse lo que pueden hacer en la vida. Si Dios te llama a dar todo de sí mismo a los demás, especialmente a los más pobres y abandonados, no responder que no: es bueno ser un sacerdote o una monja, porque el Señor Jesús pide sacrificios y renuncias, pero le da ciento por uno de alegría y satisfacción, aun en esta vida, luego en la vida eterna en el Cielo.