de Nirmala Carvalho

La decisión del Papa Francisco. Monseñor Cornelio: "Él estuvo atacándome a mí (personalmente), a la Iglesia y al sistema durante casi diez años". "Esto ha provocado una herida profunda en la diócesis, y ahora las heridas de la división pueden comenzar a sanar".

Mumbai (AsiaNews) - El Papa Francisco ha reducido al estado laical al ex portavoz de la Iglesia católica en Madhya Pradesh, en la región central de la India. El arzobispo de Bhopal, Leo Cornelio (en la foto), comunicó la noticia. Entrevistado por AsiaNews, monseñor Cornelio explicó: “Él estuvo atacándome a mí (personalmente), a la Iglesia y al sistema durante casi diez años. Preparamos un informe de 500 páginas y lo enviamos a Roma para que lo estudiaran. Por último, el 22 de octubre fue reducido al estado laical 'in poenam', una decisión 'definitiva', porque no hay apelación contra la decisión del Papa”.

"Muttungal presentó una causa penal contra mí y contra mi vicario general. Él no estaba en sintonía con la Iglesia, tenía opiniones diferentes y la tendencia a rechazar todas las jerarquías ... También trató de poner a la gente en contra de los obispos, alegando que los obispos son designados por otros obispos. Somos una Iglesia santa y pecadora, sin duda, pero esto ha provocado una herida profunda en la diócesis, y ahora las heridas de la división pueden empezar a sanar”.

"Con pesar y dolor  - dice una nota del 26 de noviembre del arzobispo de Bhopal Leo Cornelio - deseo comunicar formalmente a todos que con decreto oficial de nuestro Sumo Pontífice el Papa Francisco, de fecha 22 de octubre de 2020, Anand Muttungal (Joseph MT), de la arquidiócesis de Bhopal, ha sido reducido al estado laical in poenam (en castigo) y dispensado de todas sus obligaciones clericales, incluyendo el celibato".

Anand Muttungal fue responsable de las relaciones públicas de la arquidiócesis durante siete años tanto con el arzobispo jesuita Pascal Topno como con el arzobispo Cornelio. El sacerdote de 48 años también había sido portavoz de la Iglesia católica en Madhya Pradesh. Pero, según los informes, Muttungal se rebeló en 2013 cuando fue reemplazado en su cargo.

El P. Muttungal presentó una denuncia según la cual el arzobispo y su vicario general, el padre VC Mathew, y el portavoz de la arquidiócesis, padre P. J Johny, habrían  conspirado para volverlo mentalmente inestable por medio de un lento envenenamiento. El 7 de febrero de 2013, un juez ordenó que se registrara el caso contra los tres imputados. El arzobispo Cornelio rechazó las acusaciones como infundadas y dijo que sospechaba que el sacerdote tenía problemas de conducta.

El arzobispo también explicó que había consultado algunos psiquiatras al respecto y le recomendaron que se le administraran medicamentos. Pero después se dejó de lado el tratamiento cuando el sacerdote comenzó a comportarse con normalidad. El arzobispo Cornelio también afirmó que el padre Muttungal había intentado desafiar su autoridad y desacreditar a la Iglesia con propósitos malvados.

Muttungal, por su parte, dijo que acudió a los tribunales cuando no recibió respuesta a una denuncia policial que presentó inmediatamente después de enterarse de la presunta conspiración en su contra.

El arzobispo también explica en su carta que él y otras personas de la arquidiócesis intentaron muchas veces en los últimos diez años recuperar a Muttungal y reintegrarlo a "nuestra comunión sacerdotal, pero resultó inútil". Finalmente, el prelado ora “fervientemente” para que Muttungal "acepte con dignidad la decisión de nuestro Sumo Pontífice y haga un cambio positivo para comenzar un nuevo capítulo en su vida".

A principios de este año, Muttungal recuperó la libertad tras cumplir una condena de 50 días en una prisión de Bhopal. Había sido arrestado en su casa el 11 de diciembre de 2019 por funcionarios del Economic Offense Wing (EOW), una rama especial de la policía estatal que se ocupa de los delitos económicos. Las acusaciones contra Muttungal incluían fraude, conspiración, abuso de confianza criminal y falsificación de documentos,

Debió comparecer ante un tribunal especial y fue condenado a 50 días de custodia judicial. Posteriormente, el sacerdote intentó obtener del mismo tribunal la libertad bajo fianza, pero sin éxito. Elevó entonces el caso ante el Tribunal Superior de Madhya Pradesh en Jabalpur, que le concedió la libertad bajo fianza el 28 de enero. Recuperó la libertad dos días después, tras pagar un depósito de 50 mil rupias (unos 570 euros).