En el mundo hay más católicos y más sacerdotes

El Anuario estadístico de la Iglesia evidencia un crecimiento ya sea del número de fieles- 1.254 millones- ya sea la relación entre católicos y población mundial, de la cual ahora son el 17,7%. En Asia un incremento del 17,4%, que lo lleva a representar el 3,2 de los habitantes del continente.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews)- Aumentan los católicos en el mundo, crece también el número de aquellos que se dedican, en distintos niveles, al apostolado y en particular los diáconos permanentes, pero disminuyen las religiosas profesas y las vocaciones sacerdotales. Son los datos principales que emergen de los datos del Annuarium Statisticum Ecclesiae., referidos al año 2013, difundidos hoy en el Vaticano.

En las 2.989 circunscripciones eclesiásticas del planeta, en el período que va del 2005 al 2013 los católicos bautizados han registrado un rápido crecimiento, con un incremento porcentual de más del 12%. En el mismo arco temporal ellos pasaron en complejo del casi 1.115 a 1.254 millones, con un aumento absoluto de 139 millones de fieles bautizados. Siendo que en el mismo período la población mundial pasó de 6.463 a 7.094 millones, la incidencia de los católicos a nivel planetario aumentó del 17,3 al 17,7%.

Estos valores, expresan la síntesis de situaciones muy diversas entre los varios continentes. Para Europa se registra un evidente estacionamiento que atañe substancialmente a la bien conocida situación demográfica del viejo continente, cuya población, actualmente en fase de estabilización, está prevista en neto declino para los próximos decenios. En el 2013 los fieles bautizados, en leve crecimiento respecto al año precedente, eran 287 millones y son 6,5 millones respecto al 2005.

Más dinámica resulta la realidad africana, donde los católicos aumentaron del 34%: en el año 2005 eran 153 millones y en el 2013 subieron a 206 millones. Tal movimiento, sólo en parte debido a factores puramente demográficos, refleja un aumento efectivo de la presencia de los fieles bautizados: de hecho, los católicos, que eran el 17,1 de la población africana en el 2005, 8 años más tarde representaban casi el 19%.

En América y en Asia, el crecimiento de los fieles bautizados fue importante (respectivamente +10,5 y 17,4%), pero es del todo explicable con el desarrollo registrado en el mismo período. En términos relativos, de hecho, los católicos americanos representaban establemente el 63% de la población mientras que en Asia la incidencia de los católicos pasó del 2,9 en el 2005 al 3,2% en 2013.

Permanece estable la incidencia de los católicos bautizados sobre 100 habitantes en Oceanía, si bien sobre valores netamente inferiores.

Las fuerzas del apostolado, constituidas por los obispos, sacerdotes, diáconos permanentes, religiosos, religiosas profesas, miembros de institutos seculares, misioneros laicos y catequistas eran a fines del 2013 4,762.458, con una variación positiva de poco menos de 300 mil unidades, respecto a la misma fecha del 2005.

La repartición entre los diversos componentes que constituyen las fuerzas de apostolado es bastante diversa de continente a continente. En la media mundial la relación porcentual entre la suma de obispos, sacerdotes y de diáconos permanentes y el complejo de todos los operadores pastorales, resultaba al final del 2013 del 9,7%, con los valores inferiores en África (8,1%) y en el Sudeste asiático (9,45) mientras que los valores superiores en Europa (19%) y en Norte América (12,5%): los territorios de misión se caracterizan así por un acentuado apostolado de tipo laical.

Al 31 de diciembre de 2013, estaban presentes en todas las circunscripciones eclesiásticas 5.173 obispos, con un aumento, respecto a un año antes, de 40 unidades que fue de poco inferior a la media de los últimos 8 años (+41,5 unidades). La confrontación con el 31 de diciembre de 2012 muestra que en América del Norte y en Oceanía se registró una cierta baja (respectivamente de 6 y 5 unidades) a los cual se contrapone un aumento en el resto del continente americano (+23 unidades), en África (+5), en Asia (+14) y en Europa (´9). Sin embargo las modificaciones transcurridas entre el 2012 y el 2013 son, en términos relativos, todos de escasa entidad. Esto indica que la presencia más numerosa está en América y en Europa (donde viven respectivamente el 37,4 y el 31,4 % de los obispos del planeta), seguidos a larga distancia por Asia (15,1%), por África (13,6%) y por Oceanía (2,5%). Un aspecto interesante que relevar es el del lento pero gradual proceso de substitución de los obispos misioneros con las jerarquías locales. Considerando como indicador de este fenómeno la relación porcentual entre los obispos no nativos en el continente y el total de ellos, se saca que en el período 2005/2013 el valor de este índice disminuyó en Oceanía, en África y en América, mientras aumentó en Europa y Asia, si bien levemente.

El número en su complejo de sacerdotes-seculares y religiosos- fue a fin del 2013 par a 415.348. Respecto al año precedente, cuando el número de los sacerdotes resultó de 414.313, hubo un aumento del 0,3%. El in cremento se verificó en todas las reparticiones territoriales (a excepción de Norte América y de Europa en la cual la consistencia de los sacerdotes se redujo en el tiempo de 1 año respectivamente del 1,4 y del 1,2%): se pasa, de hecho, de los incrementos del 1,6% para América central, del 1,0% para Sudamérica y del 2,4% para el Sudeste asiático, al aumento del 4,2% para África.

De un examen de un más largo período, emerge en modo neto la evolución de este fenómeno. Respecto al 2005 los sacerdotes, en su complejo, aumentaron del 2,2%. Las variaciones positivas más altas se tuvieron en África (´29,2%) y en Asia (+22,8%) mientras que en Europa se registró una baja del 7,1%. América obtuvo un incremento más bajo del mundial (+1,7%), pero este valor resulta de la media entre el +11,5% registrado en el Centro-Sur del continente y el -10,4% correspondiente a la variación de las diócesis situadas en el Norte del continente.

La distribución de los sacerdotes por área geográfica pone en evidencia una acentuada concentración. Así, por ejemplo, el 44,3% de los sacerdotes está presente en 2013 en Europa, donde viven poco menos del 23% de todos los católicos del mundo, el 29,6% de los sacerdotes está presente en América con el 49% de los católicos, el 14,8% en Asia con el 10,9% de los católicos, el 10,1% en África con el 16,4% y al final el 1,2% de los sacerdotes está presente en Oceanía donde viven en vez apenas el 0,8% de los católicos.

Los diáconos permanentes, diocesanos o religiosos, están en fuerte expansión ya se a nivel mundial ya sea en los continentes individuales, pasando en su complejo de 33.391 unidades en el 2005 a más de 43 mil en 2013, con una variación positiva de del 29%. Europa y América registran ya sea la consistencia numérica más significativa ya sea el trend evolutivo más vivaz. El número de diáconos europeos, de hecho, poco menos de 11 mil unidades en 2005, eran a fines de 2013 poco más de 14 mil, con un incremento del 30%. En América, la consistencia de más de 21 mil unidades al inicio del período, sube hasta alcanzar casi las 28 mil unidades en 2013. Estos 2 continentes, solo, representaban en el 2013 el 97,6% de la consistencia mundial, con la porción que quedaba subdividida entre África, Asia y Oceanía.

El grupo de los religiosos profesos, no sacerdotes creció del 1% entre el 2005 y el 2013. En el 2005 ellos eran en el mundo 54.708 y se colocaron luego en poco más de 55 mil en 2013. El trend creciente es común al África y a Asia, donde se observan variaciones del +6% y del +30%, respectivamente. En el 2013 estos 2 continentes representaban en su complejo una cuota de más del 36% del total (del 315 en 2005). Al opuesto, el grupo constituido por Europa (con variaciones del -10,9%), América (-2,8%) y Oceanía (-2%), se redujo de más del 5% en el curso del horizonte de muestras.

Las religiosas profesas disminuyeron entre el 2012 y el 2013 del 1,3%, valor que iguala la media anual entre el 2005 y 2013. En el entero período ellas pasaron de 760.529 en 2005 a 693.575 unidades en el 2013, con una variación de -8,8%. El declino, también en este caso, se refiere a 3 continentes (Europa, América y Oceanía), con una variación negativa también de relieve (-18,3% en Europa, -15,5 en América y -17,1% en Oceanía) En África y Asia, en cambio, el incremento fue decididamente sostenido, superior al 18% en África y al 10% en Asia. La incidencia respecto al total mundial en el 2005 y en el 2013 es prácticamente la misma en Oceanía; el peso de Europa y de América es en cambio descendió del 42,5 al 38,0% para el primer continente y del 28,3 al 26,2% para el segundo, pero mientras el de Asia subió del 20,2 al 23,8% y el de las religiosas africanas del 7,7 al 10,1%.

Después de un período de constante y sostenido aumento del número de las vocaciones sacerdotales, que ha tenido el momento de mayor crecimiento en el año 20111, se asiste en el último bienio a una inversión de tendencia. El número en su complejo de los inscriptor a los cursos de filosofía y de teología de los centros diocesanos y religiosos de formación al sacerdocio de todo el mundo católico fue en el 2013 de 118.251 contra los 120.616 en 2011, con una flexión, por lo tanto del 2% en el curso de 2 años. La disminución de las vocaciones sacerdotales en 2013 fue general (con la sola excepción de África donde se registró entre el 2011 y el 2013 un incremento del 1,5%), y ha interesado en manera diversa a los continentes particulares. En América del Norte y en particular en los EEUU se manifestó un movimiento decreciente bastante pronunciado con una reducción del 5,2% del 2011 al 2013. América centro-continental mostró una contracción de casi el 7% y es particularmente evidente en Colombia (-10,5%), en Chile (-11,2%) y en Perú (-11,2%). Alineada a la media del sub-continente es la pérdida de Brasil (-6,7%).

También en Asia las vocaciones sacerdotales han sufrido en este bienio una flexión: en 2013 estas eran inferiores del o,5% al valor del 2011. La tendencia se dio sobre todo en Indonesia, en la República de Corea y en Filipinas, mientras hubo una contra-tendencia en India, donde los seminaristas crecieron del 0,5%.

En el continente europeo se verificó una baja del 3,6% en el bienio. Contribuyeron en este fenómeno sobre todo en Polonia 8-10,0%), Francia (-3,5%), España (-1,8%). En cambio, aumentaron las vocaciones sacerdotales en Italia (+0,3%), Ucrania (+ 4,5%) y Bélgica (*7,5%). En una situación de estacionamiento se encuentra Hungría, Bosnia y Erzegovina.

En Oceanía, entre el 2011 y el 2013, los seminaristas se redujeron del 5,1%.