En Vientián, el mercado del marfil está en rápida expansión

Las ventas aumentaron debido a la lenta aplicación de las leyes para combatir el tráfico, asestando un golpe a los precios. Beijing se aboca a eliminar la compraventa para antes de fin de año, con lo cual la demanda se desplaza más allá de las fronteras. Los visitantes chinos adquieren el 80% del marfil que está a la venta en Laos. La supervivencia del elefante africano, en peligro.

Vientián (AsiaNews/Agencias) – La creciente demanda de los visitantes chinos ha convertido a Laos en el mercado de marfil que registra la expansión más rápida en el mundo. Es lo que sostiene Save the Elephants, un grupo protector de animales que lucha por la conservación de la especie.

China, donde en este momento se registra el mayor tráfico, se ha abocado a eliminar la compraventa de este material para antes de fin de año. Sin embargo, dado que los colgantes, pulseras y estatuas en marfil aún siguen siendo populares entre los consumidores chinos, la demanda se está desplazando más allá de sus fronteras.

En un reporte publicado el 28 de septiembre pasado, Save the Elephants declara que las ventas han aumentado de manera dramática en Laos. La organización denuncia la lenta aplicación de las leyes contra el comercio del valioso material y la competitividad de su precio en el país.

En Laos, los visitantes chinos adquieren el 80% del marfil que está a la venta, mientras que en los dos principales mercados a nivel nacional, Vientián y Luang Prabang, el número de negocios especializados ha aumentado en más de 10 veces entre el 2013 y el 2016.

El país del sudeste asiático es uno de los firmantes de la Convención sobre comercio internacional de las especies de flora y fauna selváticas en peligro (CITES). Esto significa que el tráfico de marfil es un delito, pero desde 2004, cuando Laos entró a formar parte de la Convención, Vientián ha efectuado tan sólo un secuestro.

El marfil africano es muy buscado en China, donde es visto como un símbolo de prestigio y puede llegar a venderse a hasta 1000 euros el kilo. Una marcha de las ventas análoga se registra en el país vecino Vietnam y en el territorio autónomo de Hong Kong, donde los compradores chinos pueden hallarlo a precios comparativamente irrisorios.

Hong Kong está considerando proceder a la imposición de la prohibición del comercio de este material, pero dicha medida recién comenzaría a regir a partir del 2021. Para la supervivencia de los elefantes africanos, podría ser demasiado tarde.