En Punjab construyen una ciudad para los cristianos de los hornos de ladrillos

de Shafique Khokhar

La meta del padre Bonnie Mendes y el padre. Simon Khursheed, de la Sociedad de Desarrollo Humano, es construir 80 viviendas más para fin de año. Bonnie Town también tendrá una parroquia, una escuela y un dispensario médico. Los beneficiarios: "Vivir aquí gratuitamente es un verdadero milagro".

Toba Tek Singh (AsiaNews) - La Sociedad para el Desarrollo Humano, organización promovida por el p. Bonnie Mendes y el Padre. Simon Khursheed, está construyendo una nueva ciudad para alojar a los cristianos que trabajan en los hornos de ladrillos y las personas sin hogar en la aldea de Mureedwala, distrito de Toba Tek Singh, de la provincia de Punjab. La Sociedad para el Desarrollo Humano ya trabajaba para ayudar a las personas a obtener su documento de identidad nacional, luego su tarjeta de seguro social e incluso un aumento de sueldo.

Bonnie Town, la "ciudad de Bonnie", lleva el nombre de su fundador, el padre. Bonnie Mendes: “Yo era uno de los cinco miembros de la Comisión de Seguridad Pública instituida por el gobierno de Parvez Musharraf”, contó el sacerdote a AsiaNews. “Todos los otros miembros eran musulmanes. El gobierno había construido en 2005 un parque cerca de la estación de tren y le puso el nombre de un asistente social sij, Tek Singh, llamándolo Tek Park. Alguien había pedido que la comunidad cristiana también tuviera un lugar dedicado a sus personas destacadas. La Presidente de la Comisión nos dijo que tendríamos Bonnieabad. La gente nunca ha olvidado eso. Ahora Bonnie Town es la realización de ese sueño".

El proyecto comenzó en 2022, cuando la Sociedad para el Desarrollo Humano compró un terreno de cinco acres en Mureedwala para construir casas para cristianos pobres que se adjudicarían gratuitamente. Ese año se construyeron 34 casas, en las que residen otras tantas familias. Desde entonces, ya hay 20 casas nuevas, pero el objetivo de la organización es construir un total de 80 para fin de año, cuando se hayan comprado otros 6 acres de tierra.

“En este momento tenemos 11 hectáreas pero estamos tratando de obtener fondos para comprar otras 14 hectáreas y llegar por lo menos a 25 hectáreas, con la posibilidad de que se construya una parroquia”, comentó el p. Simon Khursheed, presidente de la Sociedad para el Desarrollo Humano. “Queremos construir 500 casas, una nueva iglesia, una escuela, un dispensario médico gratuito y un centro de formación para mujeres. Debo apelar al pueblo de Dios para que nos apoye en esta noble causa porque en el futuro Bonnie Town será un modelo para otras organizaciones que trabajan para mejorar la vida de los pobres".

En Toba Tek Singh la organización de los dos sacerdotes lucha para dar dignidad a los trabajadores de los hornos, informando a la gente sobre los derechos humanos y ofreciendo cursos de alfabetización y costura. “Ahora damos un paso más allá, construyendo casas que serán de ellos. Como muchas otras iniciativas, esta también es pequeña, pero con la colaboración de varias personas -incluyendo amigos musulmanes- está mostrando signos de gran esperanza. Lo más probable es que, con el tiempo, la ciudad sea el hogar de mucha gente pobre, y dependerá de ellos convertirla en un gran éxito”, agregó el P. Bonnie Mendes.

“En la fabricación de ladrillos apenas ganamos el pan para nuestros hijos, ¿cómo vamos a comprar siquiera un pequeño pedazo de tierra?”, dijo Nasreen Bibi, una de las beneficiarias. “Solo veíamos una casa propia en nuestros sueños, pero damos gracias a Dios por el padre. Bonnie y por esta gran iniciativa. Ahora vivimos en casas nuevas sin costo alguno, es realmente un milagro en nuestras vidas”.