En Faisalabad, la primera iglesia en una universidad pakistaní

de Kamran Chaudhry

La iglesia se construyó en la Universidad de Agricultura de Faisalabad. El proyecto fue aprobado tras tres años de discusión. La primera piedra fue colocada el 18 de mayo. La instalación cuesta alrededor de 65.000 euros, de los cuales más de 25.000 fueron donados por la diócesis. Profesor católico: "No es un favor de la administración. En todas las universidades debe haber iglesias, templos y gurdwara".

Faisalabad (AsiaNews) - En Faisalabad, en el Punjab paquistaní, se construirá la primera iglesia católica en una universidad. Después de tres años de debate, el proyecto de ley fue aprobado por la Universidad de Agricultura de Faisalabad (UAF), instituto de formación donde muchos estudiantes cristianos están inscriptos y en el que trabajan al menos 300 empleados seguidores del cristianismo. El 18 de mayo, Mons. Joseph Arshad, Obispo de Faisalabad, colocó la primera piedra ante la presencia de cientos de alumnos. En declaraciones a AsiaNews, el prelado expresa la alegría de un momento verdaderamente significativo, dada la violencia contra las minorías, incluso perpetrada dentro de las universidades. No hay antecedentes de este tipo - dice - es el primer ejemplo. Es una rara muestra de armonía religiosa, que podría transmitir una mejor imagen de nuestro país. Otras universidades deberían hacer lo mismo".

El acto también contó con la presencia de Iqrar Ahmad Khan, Vicerrector de la UAF, cinco sacerdotes y varios profesores. Mons. Arshad informó que las conversaciones con la administración de la universidad "se llevaban adelante desde hace tiempo, pero el trabajo nunca había despegado. Ahora, finalmente, los estudiantes de las minorias tendrán su propio lugar de culto".

El proyecto se extiende sobre 0.125 acres [poco más de 500 metros cuadrados, ndr] y tendrá un costo de 7,6 millones de rupias [casi 65.000 euros, ndr], de los cuales 3 millones [más del 25.000 euros] fueron donados por la diócesis de Faisalabad. El vicerrector Khan, de fe islámica, dijo: "El plan del proyecto ya ha sido aprobado. El objetivo es celebrar la Navidad en el edificio cristiano".

El ejemplo alentador de Faisalabad se produce en un período marcado por una terrible violencia contra las minorías y contra los pensadores laicos, a menudo motivada por acusaciones de blasfemia. Fue esta supuesta mala conducta lo que armó con odio y palos a los compañeros de Mashal Khan, un estudiante de la Mardan University, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, linchado a muerte y torturado por presuntas ofensas al profeta Mahoma.

El profesor católico Anjum James Paul, Presidente de la Pakistan Minorities Teachers’ Association, acusa a los programas escolares 'extremistas', que corrompen los estudiantes. "Los funcionarios del gobierno - dice - deben castigar sin rodeos a estos actores no estatales. Los programas populares y culturales son una parte integral de las actividades extracurriculares. Nosostros condenamos a los partidos políticos religiosos que se inclinan a favor de una agenda contra la cultura". "Apreciamos - concluye - el compromiso de la UAF, pero no se trata de un favor. La libertad religiosa es nuestro derecho constitucional y todas las universidades debe tener iglesias, templos [hindúes] y gurdwara [sijs]".