En 2033, India superará a China como mayor productor de arroz

El informe elaborado por la OCDE y la FAO calcula un aumento de la producción mundial del 11%, con un crecimiento consistente de las exportaciones de Camboya y Myanmar. Tras superar el pico provocado por los temores de sequía, los precios siguen siendo de todos modos un 14% más altos que hace doce meses.

Milán (AsiaNews/Agencias)- La producción mundial de arroz crecerá un 11% en los próximos 10 años hasta alcanzar los 587 millones de toneladas en 2033. Lo afirman las Perspectivas Agrícolas editadas por la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) y por La FAO (la oficina de la ONU para la alimentación y la agricultura) para el período 2024-2033, que se publicó en los últimos días. El aumento con respecto a los niveles actuales debería estar determinado por la mejora del rendimiento.

En los países asiáticos - donde se concentra gran parte de la producción mundial de arroz - la expansión "debería ser robusta". Se espera que el mayor crecimiento se produzca en la India, que según las previsiones superará a China y se convertirá en el mayor productor de arroz del mundo. China ocupará el segundo lugar, seguida de Indonesia, Tailandia y Vietnam.

En términos de exportaciones, se espera que los envíos de arroz del sur y sudeste asiático crezcan a una tasa anual del 2,8% durante la próxima década, lo que permitirá a la región ampliar aún más su cuota en las exportaciones mundiales hasta el 86%. Según las previsiones de la OCDE y la FAO, una parte importante de este crecimiento debería registrarse en países que actualmente están menos desarrollados, como Myanmar y Camboya. "Sus exportaciones de arroz - dice el informe - aumentarán colectivamente un 146%, pasando de 4,3 millones de toneladas actuales a 10,5 millones de toneladas en 2033", con una mayor penetración en los mercados asiáticos y africanos.

En cuanto a las tendencias de los precios, las Perspectivas señalan que los precios mundiales del trigo y el maíz siguieron cayendo el año pasado, después de aumentar en 2022 tras la ofensiva militar de Rusia en Ucrania. Por el contrario, 2023 resultó ser un año tumultuoso para el mercado del arroz: "Los precios - explican los investigadores - alcanzaron un máximo en comparación con los últimos 15 años, inicialmente impulsados por la preocupación por los efectos negativos sobre la producción de la sequía provocada por el fenómeno meteorológico de El Niño y una intensificación de las restricciones a las exportaciones por parte de la India en julio y agosto de 2023. Desde entonces, se han evitado nuevos aumentos de precios gracias a las señales que redimensionaban el impacto real de El Niño en la producción mundial, junto con excepciones a las restricciones establecidas por la India y a un aumento de envíos de otros productores. No obstante, debido a las persistentes incertidumbres relacionadas con las políticas comerciales y las condiciones climáticas, los precios internacionales del arroz se mantuvieron altos: en marzo de 2024 eran aproximadamente un 14% más que los niveles del año anterior".

Las Perspectivas recuerdan que una “parte sustancial” del comercio de productos agrícolas del sur y sudeste asiático se lleva a cabo dentro de la región. Añaden, sin embargo, que estos mercados también tienen que hacer frente a los riesgos creados por los ataques hutíes a los barcos en el Mar Rojo que impiden el tránsito por el Canal de Suez. "Mientras persista el conflicto, el comercio desde el Sudeste Asiático hacia Europa y el norte de África tendrán que desviarse del Canal de Suez y pasar por el Cabo de Buena Esperanza, lo que agregará tiempo y costos de transporte que pueden interrumpir las cadenas de suministro”.