Eliminan el 'empleo estable' en el ejército: estalla la ira de los jóvenes indios

de Giorgio Bernardelli

Atacaron estaciones de ferrocarril e incendiaron trenes en reacción contra el programa Agnipath, que limita a 4 años el servicio en las Fuerzas Armadas (en vez de 17). El gobierno de Modi afirma que es una manera de modernizar la Defensa. Pero al limitar el acceso a uno de los principales empleadores del sector público, está poniendo en evidencia el problema del desempleo juvenil, que supera el 20 % en las ciudades de la India

Milán (AsiaNews) - Desde hace tres días la India asiste a violentas protestas debido a las reformas que presentó el gobierno de Modi para las normas de reclutamiento del ejército, que dificultan la perspectiva de un "trabajo permanente" en las fuerzas armadas. Hubo atentados en las estaciones e incendiaron trenes en varios estados indios, desde Bihar hasta Uttar Pradesh. Con un saldo de un muerto y seis heridos en Secunderabad, en el estado de Telagana.

Los problemas comenzaron el martes 14 de junio con la presentación del programa Agnipath ("camino de fuego"), con el cual el gobierno anunció reformas radicales para el reclutamiento en el Ejército. A partir de ahora los jóvenes indios de entre 17 y 21 años que deseen ingresar ya no tendrán la perspectiva de un período de servicio de 17 años (como era antes), sino que serán contratados por 4 años (6 meses de los cuales estarán dedicados al entrenamiento). Al terminar este período sólo el 25% será seleccionado para continuar la carrera militar; todos los demás serán dados de baja sin recibir derecho alguno a un retiro, sólo un derecho general de preferencia en las selecciones para otros cargos públicos.

El ambicioso nombre de Agnipath que le ha dado el gobierno alude al título de una famosa película de Bollywood sobre la historia de redención de un joven de una aldea que construye su futuro rebelándose contra un poderoso jefe de la mafia local. Sin embargo, la gente lo recibió de una manera muy diferente, entre otras cosas porque la selección para los nuevos puestos en el ejército estuvo suspendida durante dos años debido a la pandemia y era muy esperada.

Con sus 1,4 millones de efectivos el ejército indio es, en efecto, una de las principales fuentes de empleo del país. Hasta 2019 acogió anualmente 60.000 nuevos reclutas en sus filas. Pero con el nuevo programa en 2022 solo se alistarán 46 mil jóvenes y todos ellos bajo las nuevas normas. La reforma responde a la decisión del gobierno de Modi de reducir los costos del ejército recortando los gastos por antigüedad y retiro. Con el nuevo régimen cada soldado tendrá un sueldo de 30 mil rupias (algo más de 300 euros) por mes, que en el arco de cuatro años no podrá exceder los cuarenta mil. Esa es la razón de la ira de los jóvenes, pero también de la polémica en la opinión pública. Algunos acusan al ejecutivo de poner en riesgo la seguridad del país con una reorganización, precisamente cuando las tropas de Nueva Delhi están desplegadas en las fronteras para hacer frente a las amenazas en la región de Cachemira -disputada con Pakistán- y por el conflicto con China en la región de Ladakh, en las montañas del Himalaya. Por el contrario, los defensores de la reforma afirman que precisamente liberar recursos reduciendo la edad de los efectivos es lo que permitirá mejorar la eficiencia de las tropas y aumentar al mismo tiempo el presupuesto destinado a equipos de defensa más avanzados.

Más allá del conflicto interno dentro del ejército, el verdadero problema que plantean las protestas en torno al programa Agnipath es el tema del desempleo juvenil en la India. Anoche el Gobierno de Modi trató de compensar la situación elevando "excepcionalmente" el límite de edad para los nuevos reclutas a 23 años, teniendo en cuenta que desde hace dos años no se realizaban concursos para ingresar a las filas del ejército. Pero el descontento por las reducidas perspectivas laborales en el sector público indio va más allá del plano militar. Ya en enero se produjeron en Bihar ataques a trenes muy similares a los de estos días con motivo de los concursos para trabajadores ferroviarios. En esa oportunidad se presentaron más de 12,5 millones de postulantes para los 35 mil puestos disponibles, con una primera selección por Internet que había dejado fuera a una gran cantidad de jóvenes. Después del estallido de violencia, el gobierno central suspendió los concursos y abrió una investigación.

Todas estas señales demuestran que la pandemia ha tenido fuertes repercusiones en el mundo laboral indio. La recuperación del empleo lucha por despegar. Sobre todo en las áreas urbanas la tasa de desocupación juvenil se sitúa por encima del 20%, con un importante empeoramiento respecto a 2019. La tasa general oficial de participación en el trabajo descendió en mayo en la India hasta el 39,91% , el nivel más bajo de los últimos años. Para dar una respuesta, el gobierno de Modi ha prometido hace pocos días la creación de un millón de nuevos puestos de trabajo en el sector público para el próximo año y medio. Pero la primera prueba, el programa Agnipath, envió la señal opuesta, desencadenando la ira de los jóvenes indios.