Elecciones en la India: por primera vez, votan también los ex enclaves bangladesíes

Ayer se llevaron a cabo las elecciones en Bengala Occidental y Assam. En esta ocasión, también acudieron a las urnas 50.000 personas que votaron por primera vez. Entre ellas, estuvo un hombre de 103 años de edad, que espera contar pronto con un hospital en su aldea. Los enclaves fueron constituidos en 1700 y permanecieron sin una definición jurídica hasta el año pasado. Los habitantes eran apátridas, sin asistencia social ni sanitaria.

Kolkata (AsiaNews/Agencias) – Es un votación histórica la que ayer se llevó a cabo en los Estados de Bengala Occidental y Assam, en la India, donde por primera vez han podido votar también los habitantes de los ex enclaves. Se trata de cerca de 50.000 personas que han ejercido por primera vez en su vida el derecho al voto, que hasta el año pasado les era impedido a causa de un “limbo jurídico”, por el cual ellos no eran ni ciudadanos indios ni bangladesíes. Entre los electores, Asgar Ali, un hombre de 103 años de edad (v. foto), también acudió a las urnas, acompañado por su nieto. Al salir del cuarto oscuro con una sonrisa radiante, el anciano declaró: “Estoy muy feliz por haber votado. Es la primera vez en absoluto que participo en el proceso democrático de mi país”.

Ali, que vive en el distrito de Cooch Behar, es una de las 50.000 personas que durante casi 60 años se vieron privadas del derecho a una ciudadanía –lo cual implica no acceder a la educación, al voto ni a la salud- . Reside en el territorio situado en la frontera entre la India y Bangladesh, que jamás fue incluido oficialmente en los tratados que se han ido sucediendo a lo largo del tiempo. Los enclaves, que suman 162 en total, fueron creados en el 1700, como acuerdos de intercambio entre los príncipes que entonces gobernaban la región.

Su “estatus” sobrevivió al dominio colonial inglés, y permaneció inmutable incluso tras la independencia de la India (en 1947) y tras la guerra de liberación de Bangladesh de Pakistán (en 1971).

El año pasado, los gobiernos de Delhi y Dacca firmaron un histórico acuerdo que puso fin a la contienda, permitiendo a la población elegir “de qué parte estar”. De esta manera, 111 enclaves quedaron en territorio bengalí y los otros 51 pasaron a formar parte del territorio indio. Desde el 31 de julio de 2015 los enclaves como tales dejaron de existir de manera definitiva, y los dos países reconocieron la ciudadanía a quienes quedaron bajo su jurisdicción.

Los resultados de las elecciones desarrolladas ayer serán difundidos el próximo 19 de mayo. El anciano centenario afirma: “No importa quién ganará. Ya es una victoria el sólo hecho de haber podido votar. Quien sea líder, marchará bien, porque trabajará por nuestro territorio. He votado esperando que haya un cambio, sobre todo para nuestra aldea. Quizás, finalmente, podremos tener un hospital”.