Se disputan el primer puesto el presidente saliente Ranil Wickremesinghe, el líder de la oposición Sajith Premadasa y Anura Kumara Dissanayake, líder de una alianza de izquierda, considerado el favorito. A las 12 había votado el 30% de los padrones. La mayoría de los votantes, 17 millones en total, expresaron preocupación por la economía.

 

Colombo (AsiaNews/Agencias)- 17 millones de esrilanqueses han sido convocados hoy a votar por el próximo presidente, que tendrá la tarea de llevar adelante la recuperación económica del país después de años de crisis. Los resultados se anunciarán mañana. Según las encuestas, pese a que hay 38 candidatos, el desafío se resolverá entre el presidente saliente, Ranil Wickremesinghe, que fue nombrado jefe de Gobierno tras las protestas populares que derrocaron a Gotabaya Rajapaksa; Anura Kumara Dissanayake, por la coalición del National People’s Power (NPP), de orientación marxista; y Sajith Premadasa del Samagi Jana Balawegaya (SJB), líder de la oposición.

"Creo que necesitamos desesperadamente un cambio y creo que mucha gente siente lo mismo. Para tener un futuro, primero debe tenerlo todo el país", dijo Niroshan Perera, de 36 años, partidario de Dissanayake, quien en las últimas horas se ha convertido en el favorito, cambiando el tradicional panorama político del país.

El sistema electoral de Sri Lanka requiere que los votantes escriban el nombre de tres candidatos en orden de preferencia. Si en el primer escrutinio ningún candidato obtiene el 50% de los votos (situación que los comentaristas consideran muy probable), se lleva a cabo un segundo recuento en el que se tienen en cuenta las segundas y eventualmente las terceras opciones de los votantes.

Para la jornada de hoy se instalaron más de 13.000 sedes en todo el país y se desplegaron 250.000 funcionarios públicos para prestar servicio en las elecciones, dijo a Reuters RML Rathnayake, jefe de la comisión electoral de Sri Lanka. Las mesas se abrieron a las 7 de la mañana y cerrarán a las 16 horas. A las 12 horas, había votado el 30% de los padrones.

Gracias a un préstamo de casi 3.000 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional (FMI), la economía de Sri Lanka ha registrado una tímida recuperación, pero los altos costos siguen siendo la preocupación más importante de los votantes. La inflación ha caído al 0,5% desde el pico del 70% en 2022 (cuando miles de manifestantes marcharon hacia la capital, Colombo, y obligaron al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a huir y posteriormente renunciar) y se espera un leve crecimiento en 2024, pero una cuarta parte de la población de 22 millones de personas todavía vive en condiciones de pobreza y fuerte endeudamiento.

Según los expertos, el próximo presidente, con un mandato de cinco años, deberá garantizar que Sri Lanka se adhiera al programa del FMI hasta 2027 para devolver la economía a una senda de crecimiento estable, tranquilizando a los mercados y atrayendo inversores extranjeros.

 

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