El metropolitano ortodoxo indio Baselios Mathews III en audiencia con el Papa Francisco

Fue recibido en el Vaticano el metropolitano de la Iglesia Siria de Malankara, comunidad cristiana de Kerala nacida de la predicación de santo Tomás y vinculada a los siro-ortodoxos. El Papa expresó la esperanza de que el ecumenismo busque cada vez más una vida pastoral común, sobre todo en aquellos lugares donde los cristianos son una minoría.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews)- El Papa Francisco recibió en audiencia esta mañana en el Vaticano a Baselios Marthoma Mathews III, catholicos de Oriente y metropolita de la Iglesia ortodoxa siria de Malankara. Ha sido un importante encuentro ecuménico con la mayor comunidad ortodoxa en el contexto de la India. Herederos de la predicación del apóstol Tomás que, según la tradición, llegó a las costas de la India, el pueblo siro-malankar ha mantenido estrechos vínculos a lo largo de los siglos con la Iglesia siro-ortodoxa.

“Aquí está en su casa, como un hermano esperado y amado”, dijo el Papa Francisco en el momento de recibir al prelado indio, de 74 años, que desde 2021 dirige esta comunidad cuyo centro se encuentra en Kerala, pero tiene también numerosas numerosas comunidades en la diáspora india. El pontífice recordó en su discurso las etapas del camino ecuménico que han recorrido juntas las dos Iglesias desde del Concilio Vaticano II (al que los siro-malankares enviaron algunos observadores) y del histórico primer encuentro entre un Papa y un catholicos local, que tuvo lugar en 1964 entre Pablo VI y Baselios Augen I, en el marco del histórico viaje de Montini a Bombay.

El Papa se refirió luego a las raíces de esta comunidad en la predicación del apóstol Tomás y recordó su famosa profesión de fe "¡Señor mío y Dios mío!" (Jn 20,28), después de la Resurrección de Jesús. Una "fe indivisa -dijo- que, espero, celebraremos juntos con ocasión del 1700° aniversario del primer Concilio Ecuménico de Nicea", en 2025. De Tomás el pontífice invitó a aprender también la manera de afrontar las "dolorosas laceraciones infligidas al Cuerpo de Cristo que es la Iglesia" con las divisiones entre los cristianos. “Si ponemos juntos la mano en estas llagas – dijo – si juntos, como el apóstol, proclamamos que Jesús es nuestro Señor y nuestro Dios, si con un corazón humilde nos entregamos confiados a su gracia, podremos acelerar el día tan esperado en que, con su ayuda, celebraremos el misterio pascual en el mismo altar".

En este camino el Papa Francisco elogió los gestos de "colaboración pastoral" que se han llevado a cabo en Kerala "por el bien espiritual del pueblo de Dios". Citó en particular "los acuerdos de 2010 sobre el uso común de los lugares de culto y los cementerios, así como sobre la posibilidad de que los fieles reciban la unción de los enfermos, en determinadas circunstancias, en una u otra Iglesia". “El ecumenismo tiene siempre un carácter pastoral -subrayó el Papa-. En efecto, avanzando fraternalmente en el anuncio del Evangelio y en la atención concreta a los fieles, y nos reconocemos como un único rebaño de Cristo en camino. En este sentido, espero que los acuerdos pastorales entre nuestras Iglesias, que comparten la misma herencia apostólica, puedan ampliarse y aumentar, especialmente en aquellos contextos en los que los fieles se encuentran en situaciones de minoría o de diáspora".

Por último el Papa expresó su alegría por el hecho de que un delegado fraterno de la Iglesia ortodoxa siro-malankar participará también en la inminente Asamblea del Sínodo de los Obispos de la Iglesia católica, que se inaugura en Roma el 4 de octubre. “Estoy convencido –concluyó– de que podemos aprender mucho de la experiencia sinodal centenaria de vuestra Iglesia. En cierto sentido, el movimiento ecuménico está contribuyendo al proceso sinodal en curso de la Iglesia Católica, y espero que el proceso sinodal pueda a su vez contribuir al movimiento ecuménico. Sinodalidad y ecumenismo son, en efecto, dos caminos que avanzan juntos compartiendo el mismo objetivo, la comunión, que significa un mejor testimonio de los cristianos para que el mundo crea".