El mercado de Pančšanbe: historia viva de Tayikistán

Tras una reciente renovación, atrae a miles de turistas de todo el mundo a Juyand, la segunda ciudad del país. No sólo es testimonio de las tradiciones locales, sino también un hito de una economía aún vacilante que quiere reencontrar su camino hacia el comercio regional y mundial.

Dusambé (AsiaNews) - Una de las principales atracciones de Tayikistán, que tras una reciente renovación atrae a miles de turistas de todo el mundo, es el mercado de Pančšanbe, uno de los mayores de Asia Central. Su historia se remonta a la antigüedad, y es el lugar con más ambiente de Juyand, la segunda ciudad del país después de Dusambé. El mercado está indivisiblemente ligado al río Syrdarja, ya que todo lo que allí se vende se produce en sus orillas.

El Syrdarja es el principal río de toda Asia Central, y fluye a través de cuatro países: Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán y Kazajistán, para desembocar finalmente en el mar de Aral. Su destino condiciona la vida y las relaciones mutuas de los pueblos que lo bordean, y el periodista de Azattyk Petr Trotsenko lo ha recorrido para contar cómo es hoy a través de las historias de gente sencilla, pescadores, comerciantes, agricultores, y también consultando a los expertos que se ocupan de los problemas de su cuenca, buscando posibles soluciones en beneficio de todos.

El mercado siempre ha sido el principal punto de encuentro de los habitantes de Juyand, donde, además de comprar, la gente se reúne para comer plov, el plato nacional a base de arroz, zanahorias y carne, para escuchar las noticias mientras disfruta de dulces y bebe té. En el pasado, el río fluía justo al lado del mercado, lo que facilitaba aún más el comercio, pero ahora ha cambiado su curso alejándose de los puestos. Después de todo, la propia ciudad de Khudžand es una de las más antiguas de toda la región de Asia Central, con unos 2.500 años de antigüedad, y el río conectaba el valle de Fergana con una de las capitales de la Ruta de la Seda, la ciudad de Bujará. Los bazares se formaban en todas las encrucijadas de los caminos y se concentraban los días principales en Pančšanbe, que en tayiko significa «jueves», el gran día de mercado.

Las demás ciudades de Tayikistán también están vinculadas a los días de comercio: Dusambé significa 'lunes', Čoršanbé es 'miércoles', Šanbé 'sábado' y Jakšanbé 'domingo'. El gran pabellón que cubre el mercado de Pančšanbe se erigió en la época soviética, en 1964, como el principal mercado cubierto de Asia Central, pero conservando el aspecto de los antiguos bazares. Aquí se pueden comprar los productos más frescos y baratos, hay muchos vendedores y una gran competencia entre ellos, algunos procedentes del vecino Uzbekistán, mientras que los kirguisos desaparecieron con los conflictos fronterizos. Cerca se encuentra también el llamado Afgan-bazar, donde tradicionalmente comerciaban los tayikos de Afganistán, pero ellos también dejaron de venir tras el regreso de los talibanes.

Junto a Pančšanbe se alza el mausoleo de Šaikh Muslukhuddin, poeta y gobernador de Juyand en el siglo XII, con una gran mezquita al lado, donde la gente reza toda junta antes de que abra el mercado por la tarde, cuando llegan los agricultores para vender fruta, verdura, carne y productos lácteos hasta la mañana siguiente. Por la noche, también se prepara plov para todos en dos grandes ollas, con al menos 100 kilos de arroz, en la mayor comida callejera de Asia Central. Los días de fiesta, la plaza se llena para la oración, sobre todo en la solemnidad del Kurban-Ajta, cuando se reúnen varios miles de personas, que invaden también las calles circundantes.

En la actualidad, el mercado de Pančšanbe intenta revivir aún más, no sólo como testimonio del folclore y las tradiciones locales, sino también como punto de referencia de una economía aún muy tambaleante en Tayikistán, pero que quiere reencontrarse con un comercio regional y mundial en constante evolución, un mercado de los pobres que se transforma en el renacimiento de los numerosos pueblos que recorren los ríos de Asia Central.