El encuentro entre el Papa Francisco y el Imán de Al-Azhar “por el diálogo y la paz en el mundo”

de Bernardo Cervellera

Vocero de la Iglesia católica egipcia: “Felices por este encuentro”. Vicario de Al-Azhar: “Un mensaje de tolerancia”. Los altibajos de la relación Vaticano - Al-Azhar. El cambio con Al-Sisi y su proyecto de modernizar Egipto y la enseñanza del islam.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews)- “El encuentro de hoy entre el imán de Al-Azhar Sheikh Ahmed al-Tayeb y el Papa Francisco (v. foto 1) es importantísimo para reiniciar el diálogo entre cristianos y musulmanes, y para trabajar por la distensión y la paz en el mundo”. El p. Rafic Greiche, vocero de la Iglesia católica egipcia, comenta así para AsiaNews el histórico encuentro que se realizará hoy entre el pontífice y la personalidad espiritual de la universidad de Al-Azhar, el organismo más importante del mundo islámico sunita.

“Los cristianos egipcios -continúa el p. Greiche- estamos felices por este encuentro, que era esperado desde hace largo tiempo”.

Las mismas perspectivas positivas expresó el vicario del imán de Al-Azhar. En una entrevista a AFP, él subrayó el valor del encuentro entre el jefe de la Iglesia católica y el máximo representante de la más prestigiosa institución sunita. Subrayó que el mensaje del Sheikh al-Tayeb es un “mensaje de tolerancia”, que ayudará a precisar la imagen del “verdadero islam y a corregir los malentendidos creados por los grupos terroristas y extremistas”.

Abbas Shuman hizo notar que el encuentro de hoy se debe a un mejoramiento de las relaciones entre el Vaticano y Al-Azhar luego de la elección del Papa Francisco en marzo de 2013, con el intercambio de cartas personales entre ambos líderes.

Con anterioridad a ello, las relaciones entre el Vaticano y al-Azhar estuvieron marcadas por la tensión ylos malentendidos. En el año 2006, Benedicto XVI pronunció el magistral discurso de Regensburg, en el cual sugería al islam que revisase su relación con la violencia, definida “irracional” y por lo tanto no digna de Dios y de una posición religiosa. Al-Azhar se unió al coro de gran parte del mundo islámico, considerándose ofendido por la ecuación entre islam y violencia (que de por sí, no estaba presente en el discurso de Benedicto XVI). Lamentablemente, en respuesta a ese discurso del Papa alemán, en diversos países -caso del Líbano, Pakistán, Irán,- hubo episodios de manifestaciones violentas.

Otro incidente fue provocado en el año 2011, en el cual, a continuación del ataque a algunas iglesias cristianas en Alejandría, Benedicto XVI pidió más protección para los cristianos y mayor paz para Egipto. Al-Azhar acusó al pontífice de entrometerse en los asuntos internos de otro país.

El Vaticano jamás dejó de intentar el reinicio del diálogo. En 2014, un emisario del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso visitó Al-Azhar, pero no pudo reunirse con Al-Tayeb, que había sido operado del corazón.

En noviembre de 2015, un representante del Pontificio Consejo volvió a El Cairo llevando consigo una invitación para un encuentro con el Papa Francisco, pero -según las crónicas de entonces- el Sheikh se limitó a recibir la carta sin proferir ni una sola palabra y sin siquiera detenerse con el huésped.

Una señal de cambio vino en el mes de marzo, cuando el imán de Al-Azhar hizo un discurso en el Bundestag de Berlín y, entre otras cosas, dijo “me encontraré con el Papa lo antes posible”.

Ha de añadirse que en noviembre de 2014, el presidente egipcio Abdel Al-Sisi se encontró con el Papa Francisco (foto 2). Al-Sisi lanzó desde hace tiempo la propuesta de modernizar el país y la enseñanza del islam para que pueda adecuarse al mundo contemporáneo, construyendo un país, Egipto, capaz de hacer que las diversas religiones convivan a la par.

Según diversos observadores, son justamente las perspectivas de Al-Sisi -que quiere construir un Egipto abierto al resto del mundo, en buenas relaciones con Europa y Occidente - las que están influenciando también el estilo de Al-Azhar. La victoria de Al-Sisi y la revolución que ha expulsado a Mohamed Morsi, líder de los Hermanos Musulmanes, ha debilitado la franja fundamentalista, siempre presente en la gestión de Al-Azhar.

Esto permitió al Imán Al-Tayeb llevar a cabo un discurso en la Meca donde condenó la interpretación literaria del Corán, y pidió crear las bases para un nuevo estilo en la enseñanza del islam.Actualmente no está claro cuánto se haya realizado partiendo de dichas premisas, pero el encuentro de hoy podría acelerar el diálogo entre el islam y los cristianos, entre Islam y Occidente.